Episodio 7: Los mejores amigos peludos

Duración: 34 minutos, 42 segundos

Descripción: 

Crudo, vegetariano, para edad avanzada o para cachorro, húmedo o seco… ¡Ay, caramba! Con opciones de alimentos aparentemente infinitas, puede ser difícil entender cómo y cuánto dar de comer a nuestras mascotas.

En este episodio, Hannah se reúne con Jennifer Rodeen, técnica veterinaria registrada y gerente de consultorio en Banfield Pet Hospital en Lacey, Washington. Hannah y Jennifer analizan el papel que desempeña la nutrición en cada etapa de la vida de su mascota, a qué se debe prestar atención al elegir los alimentos adecuados, y cómo el estilo de vida y el medio ambiente pueden tener un impacto.

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TRANSCRIPCIÓN DE AUDIO: Not Just Fluff, episodio 7

Los mejores amigos peludos: Consejos para su próxima visita al veterinario

TRANSCRIPCIÓN:

Interlocutora 1: Su llamada se ha reenviado a un sistema automático de mensajes de voz.

Hannah Shaw: Hannah Shaw

La interlocutora 1 no está disponible. Al escuchar el tono, grabe su mensaje.

Emily: Hola, soy Emily de Portland. Mi veterinario dice que tenemos que realizar algunas pruebas, que incluyen un análisis de sangre, antes de la limpieza dental de mi perro. ¿Es realmente necesario?

Hannah Shaw: Está escuchando Not Just Fluff: bienestar de las mascotas de Banfield Pet Hospital, presentado por mí, Hannah Shaw, defensora de los animales, también conocida como "la señora de los gatitos". Si usted es como yo, ama mucho a sus animales; pero como ellos no pueden hablar, puede ser difícil saber qué necesitan realmente. Not Just Fluff está aquí para brindarle consejos prácticos y asesoramiento con respaldo científico de profesionales de renombre que saben mucho de cuidado de mascotas. Si usted es un amante de los animales como yo, no hay nada que no haría para darle a su gato o perro la mejor vida posible. Y eso significa hacer un viaje al veterinario de vez en cuando. Pero entender los cuidados veterinarios puede ser bastante confuso. ¿Cómo puede saber qué veterinario elegir, qué análisis de laboratorio realizar o cómo preparar a sus animales para que tengan una experiencia positiva? Para mí personalmente, establecer una excelente relación laboral con el equipo veterinario ha marcado una gran diferencia en el bienestar de mis amigos animales. El episodio de hoy trata sobre cómo desarrollar esa relación positiva con su equipo veterinario. Para hablar de esto, me acompaña la Dra. LaToiya Templeton, MVZ. Antes de graduarse de la escuela de veterinaria en la Universidad Estatal de Ohio, la Dra. LaToiya Templeton fue profesora de matemáticas en la escuela secundaria, en Houston, Texas. Actualmente, es veterinaria y jefa zonal de personal en el Banfield Pet Hospital en Garner, Carolina del Norte. También es cirujana voluntaria en Operation Catnip en Raleigh, y está muy comprometida con su deseo de construir un futuro más inclusivo y accesible para los profesionales veterinarios negros. Bienvenida al programa, LaToiya.

Dr. LaToiya Templeton: Estoy muy contenta de estar aquí. Gracias por invitarme.

Hannah Shaw: Gracias. Me encantaría que, para empezar, me hablara un poco sobre lo que la inspiró a ser veterinaria.

Dr. LaToiya Templeton: Cielos, esta es la pregunta que más nos hacen, y creo que existe una respuesta estándar para los veterinarios en general. Así que, para mí, ya sabe, crecimos en la parte sur de Chicago. No había veterinarios que yo pudiera ver que realmente se parecieran a mí. Pero sabía que me encantaban los animales. Así que lo más importante fue tomar decisiones inteligentes, mantenerme enfocada y conocer toda la educación que necesitaba para convertirme en veterinaria. Creo que solo deben gustarte los animales, pero cuanto más aprendes, ves que es más difícil de lo que parece. Me gustan los desafíos y le encontré la vuelta. Me encanta mi trabajo.

Hannah Shaw: Eso es genial. Me encanta, mantener el rumbo y perseverar en lo que quiero hacer. Me encantaría escuchar, si acaso hay una historia de un animal en particular que realmente la haya conmovido a lo largo de los años.

Dr. LaToiya Templeton: ¡Vaya! Hay muchas. Creo que hay una historia que realmente sobresale, y es la de cuando conocí a una clienta que solo tenía a su perro. Soy muy amigable, de verdad me encanta pasar tiempo con los clientes y hablar con ellos cara a cara. Esta mujer tenía un pitbull azul y lo amaba, habría hecho cualquier cosa por él, pero tenía muy claros sus límites en cuanto a lo que podía pagar. Y creo que para ella era muy importante no sentirse mal por lo que no podía hacer. Y, como suele ocurrir con los pitbulls, este tenía sobrepeso. No estaba tomando suplementos para las articulaciones, así que, verdaderamente, le daba lo que ella podía controlar. Trabajábamos —en lugar de venir dos veces al año, el perro probablemente venía una vez cada 2 a 3 semanas—, y hacíamos un control del peso, un examen de las articulaciones y hablábamos: "¿Qué comió esta semana? ¿Cómo le fue? ¿Cómo le hizo?" Estuvo muy bien, obtuvo un excelente estado físico. Creo que fue el tiempo invertido lo que nos llevó a superar la barrera de lo que ella sentía, que era que no nos entendíamos realmente. Nos estábamos comunicando y formar dicha relación la hacía sentirse bien. Los clientes quieren hacer lo mejor para su mascota. Ese es nuestro punto común, eso es lo que compartimos. Solo averiguamos la forma de hacer eso.

Hannah Shaw: Sí. Ah, me encanta esa historia. Me dedico al rescate de animales. Por lo tanto, la relación con los veterinarios es todo para mí. Tener una relación realmente sólida entre el animal, el veterinario y yo es mágico, ¿verdad? Así que me encantaría que pudiera compartir con las personas que tal vez acaban de recibir su primer gato, su primer perro, la forma en la que deberían buscar al veterinario con quien van a formar una relación.

Dr. LaToiya Templeton: Creo que lo más importante que un cliente debe buscar es sentirse cómodo, ¿cierto? Porque lo más importante es que no todo pasa dentro de una habitación. Algunas cosas sí. Pero si su perro está enfermo, y usted tiene que ir a trabajar, ¿siente que cuidamos a su mascota tanto como usted? ¿Se sintió cómodo como para pedirnos que le repitiéramos nuestras recomendaciones? ¿Entendió lo que dijimos? ¿Se siente cómodo como para decirnos que no entendió? Porque eso es importante, ¿verdad? Cuando empezamos a tener visitas felices, es genial. Pero los cachorros crecen y los gatitos crecen y necesitan cirugía o se enferman. Por lo tanto, es muy importante que usted sienta que puede confiar en nosotros y que esté cómodo para hacer preguntas. Eso es lo más importante. Si va a una visita al veterinario y siente que no entendió nada, o que no aprendió nada que pueda servirle en casa, no creo que sea la opción adecuada para usted, durante toda la vida de esa mascota.

Hannah Shaw: Me encanta la idea de que esa relación se construya y que no haya que tener miedo de comenzar con un cachorro o un gatito, pero lo que se quiere es tener una relación que crezca con los años. Yo tuve una experiencia muy atemorizante. Hace unos años, me mudé de la costa este a la costa oeste, y lo que más me entristeció fue perder el hospital al que iba. Lloré cuando me despedí de ellos porque iba allí todo el tiempo. Los conocía tan bien, y me dije que no me iban a conocer en California y que ahora tendría que empezar una nueva relación. Sí. Entonces, ¿cuáles son las preguntas que recomendaría que hicieran las personas si están iniciando una nueva relación?

Dr. LaToiya Templeton: Absolutamente. Les diría que sean auténticas. De esa forma yo puedo constatar que estoy satisfaciendo sus necesidades. Dónde están. Lo mismo para mí, ¿salí y saludé? ¿Pueden reconocerme en una fila? Si tienen un cachorro, ¿cierto? ¿Qué tipo de alimento deben darle? ¿Cuál es el peso ideal que debe tener a medida que crece? ¿Debe tomar suplementos para las articulaciones? ¿Se le permite salir? ¿Tienen un gatito? Tengo otro gato en casa. Las pequeñas cosas marcan la diferencia. ¿Con qué tipo de juguetes pueden jugar? ¿Reciben tratamiento para la prevención del gusano del corazón? Una de las cosas del año pasado y de este año que me encantan de Banfield es nuestro enfoque en la prevención del gusano del corazón. Todas las mascotas, todas las veces. ¿Qué tipo de prevención reciben? Y si no se le puede dar una pastilla a un animal, no pasa nada. Tenemos inyecciones o tratamiento tópico, pero es fundamental. Y quiero asegurarme de que ustedes como clientes sientan que es tan importante como para nosotros los veterinarios, porque marca la diferencia en la salud general.

Hannah Shaw: Sí, sigan preguntando. Y creo que eso es muy importante. Creo que puede ser intimidante para alguien. Si nunca ha ido al veterinario. Sienten que no saben de lo que están hablando. No quieren parecer estúpidos, pero no hay preguntas estúpidas cuando cuidamos a alguien. Sí, queremos sentirnos cómodos.

Dr. LaToiya Templeton: ¡Absolutamente! Se sienten intimidados porque yo tengo esta licencia. Fui a la escuela de medicina. No. Se trata de su perro, ¿verdad? Quiero asegurarme de satisfacer sus necesidades. Que me hagan preguntas, porque van a hacer todo el trabajo en casa. Así que quiero asegurarme de que cuando vengan a verme, me digan la verdad y podamos solucionar el problema porque, de lo contrario, no nos vamos a comunicar. Y ese no es el objetivo. Así que hagan preguntas y asegúrense de que se sienten cómodos con las respuestas.

Hannah Shaw: Claro que sí. Sí, eso es fundamental para mí con los veterinarios. Me gusta un veterinario al que puedo decirle: "Ni siquiera entiendo esta parte de la anatomía. ¿Puede, por ejemplo, hacerme un gráfico de lo que hace el hígado? ¿Puede dibujármelo?" Hay veterinarios que van a decir: "Muy bien, funciona así". Lo miro, lo entiendo, voy aprendiendo. Y, como la persona, como usted dice, el veterinario está estableciendo el plan de tratamiento. Pero, como en última instancia el cliente es el que tiene que hacerlo, si no entiende lo que está haciendo… Es muy importante tener esa relación. Un gran problema que veo en el bienestar de los perros y gatos es que la gente cree que no es necesario ir al veterinario hasta que el animal esté muy enfermo. ¿Qué les diría a las personas que tienen esa actitud? Creen que no es necesario iniciar una relación con un veterinario en este momento porque su gato o perro parece estar completamente bien. ¿Cuándo deben acudir al veterinario y por qué es tan importante?

Dr. LaToiya Templeton: Creo que el cuidado preventivo salva vidas todos los días. Por lo tanto, diría que hay algunas enfermedades zoonóticas que se pueden prevenir en las mascotas. Para aquellos que no lo saben, zoonótico significa que es posible que los humanos se contagien. Por lo tanto, si una mascota no está vacunada o ni siquiera está desparasitada para algo sencillo como los parásitos intestinales, si ustedes, sus hijos o cualquier persona que tenga un sistema inmunológico comprometido se contagia o se le transmite la enfermedad, hay que verlo como un problema de salud que podría haberse prevenido fácilmente. Vacunar a nuestras mascotas es igual de importante que llevar a nuestros hijos a ponerse vacunas y refuerzos. Y para aquellos que no lo ven así, definitivamente se trata de instinto de supervivencia. Así que, por lo menos, protéjanse a ustedes mismos mediante el cuidado preventivo de su mascota. Cosas como estas les enseñamos y les decimos desde la primera visita hasta la última. Luego les transmiten las enfermedades a todas las demás mascotas.

Hannah Shaw: Sí, lo entiendo perfectamente. Entonces, ¿puede hablar un poco más sobre eso, decir lo que les recomienda a las personas que hagan cada año como parte del cuidado preventivo de gatos y perros?

Dr. LaToiya Templeton: Depende. Si tienen un cachorro o un gatito, les recomiendo vacunas en serie o inmunizaciones basadas en el estilo de vida. Algunas son obligatorias por ley y otras son realmente buenas, y otras son zoonóticas, no obligatorias o recomendadas. Ya saben, estamos hablando de animalitos más jóvenes. Así que probablemente tengamos que hacer un estudio hematológico una vez, si se van a esterilizar. Mientras que, si tienen un perro de nueve años, podría recomendarles las mismas vacunas, no con la misma frecuencia, pero recomendarles un alimento para perros mayores y suplementos para las articulaciones. Y si escucho un soplo, probablemente deberíamos empezar a hablar de formas de ralentizar los cambios en el corazón. Normalmente, lo que vemos mucho en la medicina veterinaria actual son los problemas hepáticos. Leves, pero el cliente no tenía ni idea. En esos casos, les doy suplementos. La persona no podría darse cuenta de estas cosas solo con observar a su perro, como cambios en el hígado o el riñón. Por eso los estudios hematológicos se recomiendan más a medida que las mascotas empiezan a envejecer. Es posible que no lo hagamos una vez al año. Probablemente lo hagamos cada seis meses a un año, basándonos en cambios mínimos que la persona nunca habría percibido, pero a los que nosotros podemos adelantarnos para asegurarnos de que estén lo más saludables posible.

Hannah Shaw: Mencionó que el cuidado de los animales cambia a lo largo de su vida. ¿Puede hablar un poco sobre la frecuencia con que las personas deberían planear llevar a sus animales al veterinario, dependiendo de la edad de la mascota?

Dr. LaToiya Templeton: Sí. Para los cachorros, es lo mismo que para nuestros hijos. Cuando recién nacen, van a ver al veterinario mucho porque necesitan inyecciones de refuerzo. No tienen un sistema inmunológico completo. Así que reforzamos ciertas vacunas hasta una edad determinada, y después ya con menos frecuencia. A la mayoría de los cachorros, vamos a verlos una vez al mes. Mientras que, si tiene un perro adulto que, por lo demás, es joven y sano, dos veces al año, siempre que los chequeos vayan bien y le haga un estudio hematológico una vez al año solo para asegurarse de que todo está bien, porque hay algunas cosas congénitas que podrían estar pasando en el interior y que ese análisis de sangre ayudaría a detectar. Y luego, a medida que el perro envejece, a los ocho y nueve años de edad, consideramos que están en la etapa anciana de la vida. A veces podemos verlos cada seis meses, siempre que estén sanos. Y, a medida que empezamos a encontrar cosas, podríamos pedirle que venga una vez cada tres meses o según sea necesario en función de la situación individual. Y creo que esa es una de las cualidades de los planes de bienestar de Banfield, porque garantizan una vista cada seis meses. Pero también incluyen visitas ilimitadas al consultorio, y cuando las cosas cambian o surge algo más, puede venir a vernos siempre que lo necesite. Y estamos encantados de volver a revisar las cosas y asegurarnos, una vez más, de que la persona entiende el curso de acción que estamos siguiendo, porque tendremos que hacer cambios en función de cómo respondan las mascotas.

Hannah Shaw: Claro que sí. Eso tiene mucho sentido. Sí, creo que puede sorprender a algunas personas. Como ya sabe, yo acojo gatitos y cachorros recién nacidos. Cuando hago adopciones, la gente a veces se sorprende cuando digo: "Bien, está al día con sus vacunas Sí. y, ahora, ustedes van a continuar con eso también, y van a establecer esa relación con el veterinario". Y la gente suele decir: "Oh, cielos, ¿cuántas necesitan?" Pero es muy importante tomarlo en serio.

Dr. LaToiya Templeton: Esos primeros cuatro a seis meses hay que hacer muchas visitas en las que posiblemente no hayan pensado. Claro que sí.

Hannah Shaw: Sí, pero es muy importante y me encanta, porque no quiero que los cuidados veterinarios terminen una vez que dejan mi casa. Me encanta poder decir: "Aquí tienen, y ahora, en las próximas dos o tres semanas, deben llevarlo a un veterinario y establecer un nuevo vínculo con el profesional". Sí. Mencionaste estudios hematológicos, y una persona llamó preguntando sobre los análisis de laboratorio. Le dijeron que lo recomendable es realizar análisis de laboratorio antes de una limpieza dental y quería saber si esto es verdaderamente necesario. Entonces, ¿puede hablar más sobre eso? Por ejemplo, ¿por qué es recomendable realizar análisis de laboratorio antes de una atención dental y qué se puede ver con estos?

Dr. LaToiya Templeton: Entonces, repito, piense que la medicina de animales se correlaciona mucho con los pacientes humanos. Gran parte de lo que abordamos en nuestra profesión es similar a la medicina humana. Una vez más, bajo esa idea de salud única, antes de que un médico nos ponga anestesia, hacemos un estudio hematológico. Y lo más importante son los cambios que vemos. ¿Puede esta mascota tolerar la anestesia de forma segura? Hay algunos fármacos anestésicos que se metabolizan o procesan a través del hígado o el riñón. Pero, si hago un estudio hematológico antes de la anestesia, puedo ver si los órganos están comprometidos o si hay una infección significativa, ¿verdad? El recuento de glóbulos blancos está muy alto. Entonces tengo que determinar si este es un procedimiento electivo al que puedo volver una vez que abordemos lo que está pasando. Porque puede que el año pasado estuviera perfectamente bien, pero que este año algo haya cambiado. Así que la anestesia tiene riesgos inherentes solo porque es anestesia, ¿verdad? Hacemos todo lo posible para asegurarnos de que todas las mascotas salgan del procedimiento y se recuperen bien. Pero decimos que hay algunas que tienen un mayor riesgo. Y realmente hay que argumentar y hay que ser honesto con los clientes. ¿Vale la pena el riesgo de este procedimiento? Y, luego, trabajamos en conjunto y conversamos sobre los pros y los contras de esa elección. Pero hay cosas que no encontraríamos sin el estudio hematológico previo a la anestesia.

Hannah Shaw: Sí, como con mis propios animales, no hay nada que no haría para que tuvieran la mejor experiencia posible. Así que, a mis animales les hago muchos análisis de laboratorio. Y lo interesante de los gatos y los perros es que no pueden hablar, no pueden decirnos lo que está pasando, y a veces pueden ocultar los signos de una enfermedad que ni siquiera son evidentes a simple vista, pero que son evidentes a través del diagnóstico y los análisis de laboratorio. ¿Puede hablar de algunos otros análisis que se les podrían pedir a las personas en el consultorio de un veterinario? Como, ya sabe, alguien dice radiografías. Hay mucho de eso.

Dr. LaToiya Templeton: Entiendo. Tratamos de hacer algunas de ellas con anestesia. Si se van a tomar rayos X, es mejor que las mascotas estén sedadas, porque se obtienen imágenes de calidad. El perro no se va a mover, no va a resistirse, y se va a sentir muy cómodo porque aún está en un lugar feliz. Así que uno obtiene lo que necesita. Pero hay algunos casos en los que, por ejemplo, una idea errónea común entre los clientes son las infecciones del oído, ¿cierto? Solo quieren que el médico lo mire y que les dé lo mismo que la última vez. Pero lo cómico es que mirar algo no siempre me dice lo que es, ¿verdad? Así que, si un perro tiene una infección del oído, huele a virutas de maíz, y uno piensa "¡Hongos! Tiene la infección hace mucho tiempo". Pero, una de las cosas raras es que las infecciones tipo bastoncillo no siempre tienen olor, son más graves y necesitan un medicamento diferente. Por lo tanto, sin hacer un raspado del oído para observar bajo el microscopio las pequeñas células que hay en este, se me podría pasar por alto el resto de la infección. En ese momento volvemos a hacer la revisión. A veces es frustrante para los clientes, que dicen: "¿Por qué no está lo suficientemente claro? ¿Por qué no lo soluciona como la última vez?" Sí, porque eso habría cambiado mis recomendaciones. Por lo tanto, tener la mayor cantidad de información nos brinda la mayor probabilidad de solucionar el problema la primera vez. Pero la medicina es un arte y una ciencia. Hay momentos en los que se realiza la prueba y están pasando más cosas. Pero, mi experiencia es que, si tengo las pruebas, 10 de 10 veces, definitivamente, el cliente se ahorran recursos. Lo mismo ocurre con un urianálisis, ¿verdad? Si las mascotas van al baño en casa y eso no es normal, seguramente no puedo ver la orina y decirles qué hay ahí. Para eso está el microscopio, para eso están los análisis. Nos sirven para ayudarlos a ayudar a su mascota. Y, en definitiva, ese es nuestro único objetivo.

Hannah Shaw: Claro, sí. Consideremos que tenemos la tecnología. No debería tener que decir: "Sí, sí, solo por cómo luce y el aroma…" Banfield y la AVMA descubrieron que la gran mayoría de los profesionales veterinarios y de los clientes desea formar relaciones más sólidas y positivas. ¿Qué significa esto para ustedes? ¿Qué significa una relación positiva para ustedes?

Dr. LaToiya Templeton: Creo que una relación positiva para mí es comunicación, transparencia, honestidad y vulnerabilidad, porque a veces pasa que una droga no tuvo efecto en un perro determinado. "Bien, este es nuestro nuevo plan. ¿Verdad? Lamento que tengan que volver a conducir hasta aquí. Necesito añadir algo para ayudar a mantener tranquilo, digamos, a Fluffy durante su período de recuperación". Pero creo que nos escuchan decir esas pequeñas cosas o, simplemente, que reconocemos los inconvenientes que la situación les genera… Esas cosas importan y son pequeñas. Y eso crea una buena relación, porque no se están subestimando las molestias, aunque a veces pueda parecer que lo hacemos. Quizás tenemos 20 mascotas, pero ellos solo tienen una, y esa es su mundo. Para el cliente, es la capacidad de saber que nos importa su mascota tanto como a ellos. Si lo sienten así, nos escucharán. Pero, si ellos me conocen, si me han visto, si me han visto en los días buenos, confían en mí en los días malos, porque ya se ha hecho el trabajo previo. Creo que esos son elementos importantes de las relaciones sanas, y, ciertamente, es algo en lo que trabajo con mis tres médicos del hospital, asegurándome de que se tomen el tiempo para invertir en los clientes.

Hannah Shaw: Sí, me encanta la humanización de la otra persona, a la que uno no conoce, pero que puede reconocer, por ejemplo, que tal vez había mucho tráfico, que, tal vez, algo pueda asustarlos, costarles o resultarles triste. Quiero decir, como clienta, también es importante para mí. Siempre le digo a la gente que sean amables con sus veterinarios porque tienen un trabajo muy duro. Y sé que están estresados cuando van al veterinario, pero siempre intento, por ejemplo, mostrar una inmensa gratitud, y le digo a la gente que les agradezcan por dedicar tantos años a saber las cosas que saben. Así que pienso que un poco de gratitud desde el lado del cliente también es muy útil para construir eso. ¿Verdad?

Dr. LaToiya Templeton: Absolutamente.

Hannah Shaw: Sí. Entiendo. Bueno, hay muchos tipos diferentes de prácticas veterinarias, y todas tienen su espacio, ¿verdad? Están las prácticas de atención de urgencia y emergencia. Están las prácticas generales. Están los especialistas. ¿Puede hablar sobre lo que las personas pueden esperar en términos de cuándo ir a cada uno de estos tipos de prácticas y qué papel desempeña cada una de ellas?

Dr. LaToiya Templeton: Cuando pienso en la atención de urgencia, pienso en cuestiones, en general, no dramáticas: si su perro tiene una pequeña laceración o corte, y ocurre en un momento en el que su consultorio habitual está cerrado, o una infección de oídos, o una infección urinaria o cosas menores. Cuando pienso: "Esto es una emergencia", es un caso de atropellamiento de un automóvil. Hay un cuerpo extraño que se diagnosticó a las 6:00, ya que el consultorio del médico principal estaba cerrado. Cosas que van a necesitar atención más avanzada que son realmente de emergencia, muy similares a la medicina humana. ¿Verdad? La atención de urgencia atiende cosas urgentes básicas. De urgencia y de emergencia no es lo mismo. Tienen definiciones muy diferentes, por esos motivos que mencioné recién. Y, cuando hablamos de un hospital especializado, va a ser lo mismo que en la medicina humana, cuando necesitan ver a alguien que tenga habilidades avanzadas sobre un sistema corporal en particular. En la práctica general, hacemos de todo, ¿verdad? Nueve veces de 10 podemos encontrar lo que está mal. Y entonces todos debemos, como médicos, y pienso que en eso hacemos un buen trabajo, reconocer nuestras limitaciones. ¿Verdad? Si necesitan un ecocardiograma porque hay cambios en el corazón que puedo ver en las imágenes, y aquí, Banfield, no podemos hacer rayos x… No tenemos material especial ni imágenes, ni siquiera la capacidad de realizar pruebas de diagnóstico exhaustivas que su mascota pueda necesitar. Así que la derivamos a un especialista, en cardiología, oftalmología. Y son maravillosos. Los beneficios de acudir a ellos son que están especializados para que su mascota tenga una cita más concisa y efectiva, y se solucione lo que está mal. Entonces, nos ayudan a tratar el caso. Esto realmente incorpora el aspecto de la colaboración, ellos los consultaron, nos dan la retroalimentación, nosotros la ingresamos en nuestros registros, y ahora todos podemos tratar el caso. Todos ganamos, ¿verdad?

Hannah Shaw: Algo que alcanzó el nivel máximo durante la pandemia fue el cuidado virtual de nuestras mascotas. ¿Cuándo es posible buscar atención virtual en lugar de realizar una visita en persona?

Dr. LaToiya Templeton: Creo las citas más exitosas que he visto en la atención virtual son las que se basan en el comportamiento, porque realmente son los clientes los que hablan con una. Ha habido algunos casos en los que hemos atendido de forma virtual, y el cliente dice ciertas cosas que despiertan el interés, como que el gato está perdiendo mucho peso, está sensible al calor, tiene 14 años… Entonces, pienso: "Oh, cielos, deberíamos hacer un estudio hematológico". "Pero, cuénteme más sobre el comportamiento". ¿Verdad? No es una pérdida de tiempo, porque el cliente sigue pensando en que se basa en el comportamiento, pero yo sé que los gatos con hipertiroidismo cambian de comportamiento. He recibido toda la información que necesito para ayudar al cliente a darse cuenta de que hay algo más. Y creo que ese es el mayor beneficio en ambos mundos. No veo mucho éxito en las revisiones quirúrgicas. A veces, la cámara es borrosa y pienso que el aspecto es bueno, pero, en realidad, está muy hinchado y el ángulo es extraño. Es como prueba y error. No me gusta hacerlo. Las preguntas médicas y sobre el comportamiento, en lo que respecta a los medicamentos, funcionan muy bien. ¡Me pueden mostrar el frasco de pastillas! No tengo que adivinar de lo que están hablando. Me muestran los fármacos y vamos por ahí. Porque, a veces, los clientes no recuerdan el nombre o cuántos miligramos son. Así que me gusta mucho cuando los clientes sacan su cajita y me la muestran y hablamos de eso. "Sí, pónganlo ahí, esto no. Pónganlo aquí. Puede tomar eso". Creo que los ayuda a mantenerse organizados, pero también me ayuda a prevenir un problema más grande en el futuro. Para algunas de sus preguntas no se necesita una visita. Algunos de ellos pueden quedarse en su casa y nosotros podemos conversar. A un gato que se pone tan molesto, no lo traigan. Déjenlo en casa, acurrucado en su cama, rascando su poste, y nosotros podemos hablar de su comportamiento por teléfono. Está bien así. De esa forma todos ganamos. Es mucho menos estresante para todos los involucrados.

Hannah Shaw: Mencionó, en cierto modo, a animales a los que no les gusta ir al veterinario, y esa es mi siguiente pregunta. A veces, quizás al cliente le encanta ir al veterinario, y al veterinario le encanta el animal, pero a este no le gusta tanto el veterinario.

Dr. LaToiya Templeton: ¿Verdad?

Hannah Shaw: ¿Qué recomendaría para ayudar a las personas a tener una mejor experiencia al llevar a su gato o perro al veterinario, si a este no le gusta mucho?

Dr. LaToiya Templeton: Me encanta esa pregunta. Creo que es importante tener un plan. Por lo tanto, si saben que su mascota es muy reactiva o simplemente se pone nerviosa, puede que se enfrente a desencadenantes durante la espera. ¿Verdad? Así que tal vez es mejor programar un turno en un horario en el que el equipo la esté esperando. Puede llamar y avisar que están en el estacionamiento, y los estarán esperando para llevarlos directo a la sala. Eso podría ser lo mejor para su mascota. Otra cosa es cuál es el desencadenante. ¿Es el automóvil, en el caso de los gatos? ¿Es entrar en el transportador? ¿Qué es? ¿El transportador es muy pequeño? ¿Pusieron a dos de sus gatos en ese transportador? Porque bastaría con comprar dos transportadores independientes. ¿Qué es? Recuerden que los fármacos o sedantes pueden ayudarlos. Porque debemos revisarlos si algo anda mal o si hay que hacer un chequeo. Pero, si no podemos tocarlos físicamente, el estrés será en vano, porque no podremos terminar la tarea. Creo que existe un estigma respecto de los medicamentos de tipo sedante, como la gabapentina o la trazodona. Es casi como si alguien les dijera que su hijo es malo y eso hiciera eco en ustedes, ¿verdad? Pero eso no es realmente lo que decimos. No los va a derribar ni van a estar salivando por todas partes sin poder levantarse. Sin embargo, va a quitarles la ventaja, de modo que no les tome una hora atraparlos y ponerlos en el transportador para luego tener que conducir 20 minutos hasta nuestro consultorio, y, como ven, se va haciendo una bola de nieve, el estrés se va acumulando. Pero, si le damos a su mascota algo que la ayude, que simplemente la tranquilice un poco, puede ser mucho más fácil meterla en el automóvil. Estará más lenta, se sentirá muy bien, podrá ponerle la correa, dormirá en el automóvil, ¿verdad? Las cosas que normalmente generan muchísima resistencia, ya no lo harán. Esto lleva tiempo. Al igual que para las personas que tienen discapacidades o barreras como la ansiedad. No siempre sale bien a la primera. Hay que ser gentiles.

Hannah Shaw: Es cómico decir que no hay animales malos, simplemente, son sensibles a estas situaciones. Tengo un gato que tiene una enfermedad renal y, sin duda, es el rey del drama cuando va al veterinario. Pero, con la experiencia, hemos descubierto las cosas que funcionan para mantenerlo tranquilo. Y él sabe que va a recibir un pequeño premio que le gusta mucho cuando todo termine. Es casi como aceptar quiénes son y luego trabajar dentro de esos límites.

Dr. LaToiya Templeton: Y uno tiene que creerlo. ¿Verdad? Es como un padre que no cree lo que le están diciendo de su hijo. Lo primero es la aceptación, reconocer que es su animal y que está bien. Algunos animales son exactamente lo que son, y debemos esperar que eso será así durante el resto de su tiempo con nosotros. Tendremos que establecer ciertas medidas de seguridad para mantenernos todos seguros y mantenerlos seguros a ellos, ¿verdad? Eso también es importante. No queremos que se lastimen a sí mismos o al personal. Así que hay que averiguar qué necesitan y qué les funciona. Les diré algo que me ha ayudado a luchar contra esa conversación complicada con los clientes, y es invitarlos a la sala conmigo. ¿Verdad? Porque también existe la idea de que "Mi perro nunca haría eso. No, no. ¿Qué le hicieron?". Les digo: "Entren. Intentemos cortarle las uñas juntos". Entonces, cuando ven el comportamiento, es mucho más fácil para ellos acceder, ¿verdad? Algunas personas necesitan ver el otro lado, porque piensan en el perro que ven en casa, que está recostado en el sofá mientras se le acaricia el vientre. Bueno, eso no es lo mismo que apretarle las glándulas anales. ¿Verdad? Son temperamentos completamente diferentes para cosas diferentes. Y, a veces, lo único que ayuda es que vean eso a lo que me refiero. Descubrí que funciona mucho más que ir y venir con el cliente, porque quiere la pedicura o lo que sea que quiera que suceda. Una vez más, realmente el origen de esto es que la persona quiere lo mejor para su perro y yo quiero lo mejor para su perro. Es muy fácil frustrarse cuando uno cree que los clientes no entienden lo que se les está tratando de decir o, por cualquier motivo, no están escuchando una recomendación. Pero, saber que la intención es positiva es muy importante para ambas partes.

Hannah Shaw: Me encanta. ¿Hay algo más que la gente pueda hacer en casa para prepararse para las citas con el veterinario de modo que sean visitas exitosas?

Dr. LaToiya Templeton: Sí. Si un animal responde, como con las feromonas de tipo calmante dentro de su hogar, saque el transportador dos días antes para que el animal pueda acostumbrarse a él. Si siempre lo saca una hora antes de irse, repito, lo activa y este no tiene tiempo suficiente para responder. Y muchos de nosotros hemos visto el beneficio de darles dosis de sedantes la noche anterior con la cena o con ese premio especial que le encanta, y luego hacerlo dos horas antes de la visita. De nuevo, asociado con algo positivo para que no haga falta usar un dosificador de píldoras o temer que muerda o todas esas cosas adicionales. Lo más importante es que les guste y que la forma en la que lo logremos sea lo menos dramática posible.

Hannah Shaw: Bueno, muchas gracias por toda esta información tan útil.

ANUNCIO EN MEDIO DE LA TRANSMISIÓN: Banfield está aquí para brindarles, a usted y a su mascota, un cuidado veterinario inteligente, asequible y de alta calidad, para que pueda preocuparse menos por el veterinario y el bienestar, y, en cambio, disfrute de la vida con su mejor amigo. Ese es el motivo por el cual creamos los Optimum Wellness Plans^®. Nuestros planes no son un seguro, sino paquetes de cuidado preventivo de un año de duración, diseñados a medida para la mascota que usted ama. Los planes incluyen visitas ilimitadas al consultorio, chat las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para obtener asesoramiento general sobre la salud de las mascotas, consultas virtuales con veterinarios, vacunas, limpiezas dentales, descuentos y más. Optimum Wellness Plans^®: Facilidad para el cuidado esencial de las mascotas. Si desea obtener más información, haga clic en el enlace de las notas de la presentación o visítenos en banfield.com.

Hannah Shaw: Ahora vamos a revisar algunos datos breves. El primer dato rápido que tengo es que un estudio de 2020 de la American Association of Feline Practitioners descubrió que menos del 48% de los gatos recibe cuidados veterinarios regulares. Eso me parece muy, muy triste. Descubrieron que el 51% de las personas que tiene gatos piensa que son animales de bajo mantenimiento, y que el 75% de ellas no cree que los gatos oculten sus síntomas. Como una persona a la que le gustan los gatos, puedo decir que estos son expertos en ocultar el dolor. Quería compartir ese dato rápido para decirles a quienes estén escuchando que, si son una de esas personas que dicen que su gato no siente dolor, no se enferma, no necesita ir al veterinario, esto no es así. Los gatos deben hacer consultas de bienestar.

Dr. LaToiya Templeton: Es un porcentaje muy bajo.

Hannah Shaw: Lo sé, es muy triste. ¡Vamos, gente de gatos, tenemos que mejorar esa cifra! Tenemos que llevar a nuestros gatos a las consultas de bienestar.

Dr. LaToiya Templeton: Un dato rápido que les tengo es que se necesitan ocho años para convertirse en veterinario. Hay que hacer cuatro años de licenciatura y cuatro años de estudios en la escuela de veterinaria, siempre que uno no decida especializarse, lo que podría agregar hasta dos o tres años antes de que se pueda ejercer la especialidad. Es un compromiso.

Hannah Shaw: Es increíble. ¡Y qué importante que es este compromiso! Mi segundo dato rápido es sobre los microchips. Soy una gran fanática de los microchips, pero esto era algo que no sabía hasta que leí sobre ello el otro día: el concepto de microchips para mascotas se originó recién en la década de 1980 y fue idea de un científico ganador del Premio Nobel que pensó que quizás podríamos usar la tecnología RFID para identificar animales perdidos. Desde entonces, se les ha puesto un microchip a millones de animales, y es algo de lo que soy una gran fanática. Les recomiendo a las personas que hablen con su veterinario sobre cómo colocarles un microchip a sus mascotas y, por supuesto, cómo mantener la información actualizada en el microchip.

Dr. LaToiya Templeton: ¡Esa parte es fundamental!

Hannah Shaw: Sí. Siempre le digo a la gente que un microchip puede ser una tecnología increíble o un grano de arroz inútil. Porque, si no está registrado y no lo mantienen actualizado, no sirve. Pero, si lo mantienen actualizado, será una pieza de tecnología increíble.

Dr. LaToiya Templeton: Exacto. Un dato rápido que les tengo, es que, como veterinarios, somos la profesión menos subdiversa de todos los profesionales de cuidados de salud. Hay una cantidad sorprendente de veterinarios, de la cual menos del 2% son afroamericanos, y el resto de las cifras son todavía más bajas. Así que, sin duda, la diferencia es enorme en comparación con la medicina humana o, incluso, con los agricultores. Acabo de enterarme, esta semana, de que los agricultores son una profesión más diversa que los veterinarios, lo que realmente demuestra que estamos avanzando en muchas áreas, pero hay mucho más trabajo por hacer cada día. Hay 32 escuelas de veterinaria en todo el país, lo cual es un número muy pequeño, y todos nosotros y todas ellas debemos centrarnos en el objetivo de diversificar esta profesión para ofrecer un mejor futuro a las mascotas.

Hannah Shaw: Es una cifra impactante. No tenía ni idea. ¿Menos de un 2%? Cielos. Pero retoma lo que estuvo diciendo al principio, sobre la importancia de encontrar personas… Si hay amantes de los animales en la comunidad que buscan profesionales que puedan ayudarlos, que se parezcan a ellos, que sean de su comunidad, creo que eso es increíblemente importante.

Dr. LaToiya Templeton: ¿Tiene sentido?

Hannah Shaw: Sí, eso es increíblemente importante. Gracias por compartirlo. Bueno, aprendí mucho hablando con usted. ¡Ojalá pudiéramos hablar para siempre!

Dr. LaToiya Templeton: ¡Me alegro!

Hannah Shaw: Adoro esta conversación, de verdad, sí.

Dr. LaToiya Templeton: Me alegro.

Hannah Shaw: Gracias por ayudar a arrojar luz sobre la relación entre veterinarios y clientes y sus animales.

Dr. LaToiya Templeton: Me encanta. Muchas gracias por su tiempo.

Hannah Shaw: Esta fue una charla genial, y espero que los haya ayudado a sentirse inspirados como cuidadores para buscar apoyo veterinario y hacer las preguntas necesarias para que sus amigos peludos tengan lo que necesitan y merecen. Siempre he sentido que los animales, los amantes de los animales y los veterinarios forman un equipo muy sorprendente y que, cuando trabajamos juntos, podemos hacer que suceda la magia. Muchas gracias por defender a sus animales en casa. Y gracias por escuchar Not Just Fluff. bienestar de las mascotas, de la mano de los profesionales de Banfield Pet Hospital. Asegúrese de posar sus patas sobre los botones "Me gusta" y "Suscribirse" para no perderse ningún episodio.

Episodio 6: Bocadillos nutritivos

Duración: 33 minutos, 21 segundos

Descripción: 

Crudo, vegetariano, para edad avanzada o para cachorro, húmedo o seco… ¡Ay, caramba! Con opciones de alimentos aparentemente infinitas, puede ser difícil entender cómo y cuánto dar de comer a nuestras mascotas.

En este episodio, Hannah se reúne con Jennifer Rodeen, técnica veterinaria registrada y gerente de consultorio en Banfield Pet Hospital en Lacey, Washington. Hannah y Jennifer analizan el papel que desempeña la nutrición en cada etapa de la vida de su mascota, a qué se debe prestar atención al elegir los alimentos adecuados, y cómo el estilo de vida y el medio ambiente pueden tener un impacto.

¡Esperamos que disfrute de Not Just Fluff! Si estas conversaciones le resultan útiles, queremos saber de usted. Califíquenos y escriba una reseña en Apple Podcasts y cuéntenos qué le gustó del programa.

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TRANSCRIPCIÓN DE AUDIO: Not Just Fluff, episodio 6

Bocadillos nutritivos: Una guía útil para alimentar a sus mascotas

TRANSCRIPCIÓN:

Interlocutor 1: Banfield Pet Hospital se enorgullece de ser miembro de la familia Mars, Inc., que incluye a Mars Petcare, un proveedor líder de nutrición de mascotas.

Interlocutora 2:Su llamada se ha reenviado a un sistema automático de mensajes de voz.

Hannah Shaw: Hannah Shaw…

Interlocutora 2: No está disponible. Cuando escuche el "bip", deje su mensaje.

Stevie: Soy Stevie, y el nombre de mi perra es Ivy. Esta semana llevé a Ivy al veterinario y me dijeron que tenía sobrepeso. La llevo a dar paseos todos los días y al parque de perros con regularidad, y ya le estoy dando alimento especial para controlar su peso. No estoy seguro de qué estoy haciendo mal. ¿Algún consejo que puedan compartir?

Hannah Shaw: Está escuchando Not Just Fluff: bienestar de las mascotas de Banfield Pet Hospital, presentado por mí, Hannah Shaw, defensora de los animales, también conocida como "la señora de los gatitos". Si usted es como yo, ama mucho a sus animales; pero como ellos no pueden hablar, puede ser difícil saber qué necesitan realmente. Not Just Fluff está aquí para brindarle consejos prácticos y asesoramiento respaldado por la ciencia de profesionales de renombre que realmente comprenden el cuidado de mascotas. Dicen que uno es lo que come. Y si ese es el caso de nuestros amigos animales, claro que queremos que coman solo lo mejor. Pero, con tantas opciones en los estantes, ¿cómo podemos saber qué alimento es el adecuado para nuestros gatos y perros, o cuánto deberíamos darles? Esta semana, hablamos de nutrición, peso y comprensión de cómo alimentar a nuestros animales para satisfacer sus necesidades y mantenerlos sanos. Para ayudarnos a explorar este tema, hoy me acompaña Jennifer Rowden, técnica veterinaria registrada y gerente de consultorio en Banfield Pet Hospital en Lacey, Washington. Jennifer actualmente tiene tres perros, tres gatos y un caballo. Tiene una licenciatura en Ciencia Animal de la Universidad Estatal de Washington, así como un título de diplomado en Tecnología Veterinaria de Pierce College. Tiene una licencia activa de técnica veterinaria en el estado de Washington y su pasión en el trabajo es la educación de los clientes, específicamente con respecto a la nutrición. Fuera del trabajo, le gusta acampar, navegar y hacer senderismo con sus dos hijos. Jennifer, ¡bienvenida al programa!

Jennifer Rodeen: Gracias por invitarme. Me emociona estar aquí.

Hannah Shaw: ¿Así que tiene tres perros y tres gatos? Su casa parece estar llena de amor y alegría. ¿Podría empezar contándonos un poco sobre sus animales en casa?

Jennifer Rodeen: Sí. Tengo tres perros. Un pastor alemán que tiene 15 años, una pastora australiana de diez años y un corgi de dos. También tengo tres gatos. Dos hermanos, y acabo de adquirir una nueva gatita en junio, que decidió tomar el control de la casa. Su nombre es Poppy.

Hannah Shaw: Ah, eso suena increíble. Me encanta que una gatita sea como la cabecilla de todos estos animales. Me parece muy bien.

Jennifer Rodeen: Sí. Reclamó rápidamente su autoridad.

Hannah Shaw: Bueno, Jennifer, sé que le encanta compartir sus conocimientos sobre nutrición animal, y estoy muy agradecida de que esté aquí hoy para hablar de eso con nosotros. Antes de adentrarnos en el tema, me pregunto si conoce una historia sobre un paciente, o incluso uno de sus animales personales, que haya atendido cuya vida haya mejorado a través de una nutrición adecuada.

Jennifer Rodeen: Sí, y cuando me invitaron aquí, pensé: "Voy a compartir una historia". Llevo 30 años en la industria veterinaria, así que, por supuesto, conozco muchas historias. Pero hay una que se me viene a la mente. Es muy personal para mí porque se trata de mi propia mascota, y la razón por la que sigue viniéndose a la mente es porque engloba los factores ambientales que pueden estar relacionados con las mascotas, la obesidad y las cosas sobre las que mi perrita no tenía control. Fueron los cambios que yo estaba haciendo en mi vida los que afectaron la vida de ella. Hace años, cuando la adquirí, y estoy hablando de mi perra pastora australiana, ya hace diez años, vivíamos en una granja de 40 acres. Corría todo el día conmigo mientras yo trabajaba en la granja. Caminaba junto a mí o corría junto al tractor, tenía una vida muy activa. En un momento de mi vida, me encontré en la obligación de hacer un cambio y tuve que mudarme más cerca de la familia, lo que implicó llevarla a un vecindario donde el patio trasero estaba cercado, por lo que su nivel de actividad disminuyó enormemente. También nos mudábamos con mis padres en ese momento, porque yo estaba haciendo la transición y quería comprar mi propia casa. Así que, mientras yo empezaba una nueva carrera en una nueva ciudad, ella se quedaba en casa con el abuelo, quien decidió que no estaba comiendo suficiente alimento y que necesitaba más comida y premios. Cada vez que salía afuera, recibía un premio. Rápidamente aumentó de peso porque no estaba haciendo el ejercicio al que estaba acostumbrada y recibía más comida que antes. Entonces, lo que yo pude controlar un poco más, después de poder comprar mi propia casa y mi comida, fue su dieta. He estado trabajando en su proceso de pérdida de peso durante aproximadamente un año, y desde entonces hemos podido bajar alrededor de 15 libras, así que ha vuelto a un peso normal. Increíble.

Hannah Shaw: Eso es significativo. Quiero decir que es muy interesante escuchar la forma en la que el estilo de vida desempeñó un papel tan importante en su historia. Muchas gracias por compartir esa historia. Tenemos mucho para hablar. Tengo muchas preguntas para hacerle. Quiero empezar con una pregunta muy básica, que es por qué la nutrición es importante para nuestros amigos animales y cuáles son algunas de las consecuencias de una nutrición deficiente.

Jennifer Rodeen: Definitivamente, la nutrición desempeña un papel importante en el cuidado preventivo. En este momento, en nuestra industria, se considera que uno de cada dos perros y dos gatos tiene sobrepeso u obesidad. Y, lamentablemente, esto se ha vuelto normal para nuestras mascotas.

Hannah Shaw: Eso es muy interesante. ¿Cuáles son algunas de las consecuencias de la obesidad en nuestros animales? Usted dice que es tan común ahora. ¿Qué es lo que estamos viendo que sucede en relación con su peso?

Jennifer Rodeen: La obesidad puede ser, sin duda, la puerta de entrada a enfermedades asociadas. Es decir, un animal con sobrepeso puede tener más riesgo de contraer enfermedades, como la enfermedad articular degenerativa, trastornos endocrinos y problemas respiratorios.

Hannah Shaw: Tenemos mucho de qué hablar. Tengo muchísimas preguntas para hacerle. Me encantaría empezar con una pregunta básica: ¿por qué la nutrición es importante para nuestros animales?

Jennifer Rodeen: La nutrición es una de las partes más importantes del cuidado preventivo que podemos brindar a nuestras mascotas. Ya sea para alimentar a un cachorro, un perro adulto o un perro de edad avanzada, los alimentos que les damos a nuestros perros pueden determinar su salud a largo plazo y nutrirlos de manera adecuada en una etapa de la vida. La comida es sumamente importante.

Hannah Shaw: Sé que cuando la gente va de compras a una tienda de suministros para mascotas, ven solo pasillos y pasillos y pasillos de bolsas coloridas con gatos o perros. Y puede ser muy abrumador si no están acostumbrados a comprar estos productos. Sé que mucha gente solo se basa en el precio o tal vez en una marca que los atraiga, pero ¿qué debería buscar la gente cuando compra comida?

Jennifer Rodeen: Bueno, queremos guiar a los dueños para que busquen un alimento que nutra una etapa de la vida, un alimento que también tenga una fórmula fija, que le dé a una mascota la nutrición adecuada para el momento de la vida en el que se encuentra. Por lo tanto, es importante que nosotros les demos indicaciones a los dueños y los guiemos para que busquen un alimento que sea adecuado para su mascota, nuevamente, que sea adecuado para su etapa de la vida, y para la raza y el tamaño de la mascota, ya sea una raza grande o una pequeña, un gatito joven o un gato mayor. También hay alimentos que ayudan a promover la salud de los potrillos que pueden ayudar con los problemas urinarios. Hay una gran cantidad de opciones diferentes para los dueños.

Hannah Shaw: Así que cuando alguien está en la tienda y está mirando todas esas bolsas e intentando averiguar, por ejemplo, qué comprar para su gato o su perro, esa persona, como humana, podría ver los datos nutricionales en la parte posterior de algo. ¿Hay algún tipo de información en una bolsa o una caja de alimento para animales que sea como los datos nutricionales? ¿Cómo puede la gente aprender a leerlos?

Jennifer Rodeen: Absolutamente, hay datos nutricionales en las bolsas de alimentos. Sin embargo, no te cuentan toda la historia. Enumeran los ingredientes según el volumen. En primer lugar, los ingredientes que pesan más son los primeros que aparecen. Y también se indican los porcentajes de los ingredientes, o sea, el mínimo de proteínas y el mínimo de grasas. Sin embargo, no son necesariamente comparables, porque, como son los valores mínimos, no nos dicen exactamente qué hay en la bolsa. El camino a seguir es ir al fabricante para obtener los porcentajes reales sobre una base de materia seca. En la industria veterinaria, tenemos esos recursos disponibles para que podamos comparar aspectos equivalentes en los alimentos. Es muy difícil comparar la información que aparece en una bolsa de comida porque no es completa.

Hannah Shaw: También he oído que hay diferencias en el etiquetado. Como si hubiera una diferencia entre decir que tiene sabor a pollo y que es de pollo. ¿Hay alguna información que las personas deban conocer respecto de algún tipo de etiquetado de lo que hay dentro del alimento?

Jennifer Rodeen: Sí. Y ahora me van a poner a prueba, lo siento. Las disposiciones de la American Association of Feed Control Officials regulan la terminología que se utiliza en las bolsas. Y los diferentes tipos de terminología les permitirán saber qué porcentaje de ingredientes hay realmente en un alimento. Por lo tanto, la terminología es muy importante para entender. Y los consumidores no siempre entienden las diferencias en la terminología de la parte posterior del paquete. Sí,

Hannah Shaw: Sí. por eso me alegra que estemos teniendo esta conversación, porque sé que cuando miramos un montón de opciones diferentes, a menos que se nos haya instruido sobre un tema, es posible que nos cueste mucho distinguir esas diferencias. ¿Hay algo que la gente deba evitar al comprar alimento? ¿Como algo que uno vea y sepa que no debe comprar?

Jennifer Rodeen: Siempre que busco alimento, y esto lo dije antes, busco alimento para una etapa de la vida. Hay alimentos formulados para lo que consideramos todas las etapas de la vida. Y la etapa más exigente de la vida de una mascota va a ser cuando son gatitos o cachorros. Si ven una bolsa de alimento que dice que está formulado para todas las etapas, eso es esencialmente subastar la alimentación de un cachorro, y ese alimento definitivamente no será apropiado para perros adultos o de edad avanzada. Y esa situación debe estar en todas las bolsas de alimento. Una cosa que me gusta hacer es enseñar a los dueños a buscar esas cosas cuando están tratando de elegir un alimento adecuado para su mascota.

Hannah Shaw: Habla de las etapas de la vida, y en eso es en lo que me encantaría profundizar. Soy madre de acogida de bebés, así que cuido gatitos y cachorros, y cuando los desteto para que coman sólidos, sin duda elijo una alimentación para gatitos o cachorros. Creo que algunas personas no se dan cuenta de que la alimentación es distinta en las diferentes etapas de la vida. ¿Puede hablar de lo que podría ser diferente entre, digamos, un alimento para cachorros y un alimento para perros de edad avanzada?

Jennifer Rodeen: Claro que sí. Sin duda, un alimento para cachorros… Los cachorros están creciendo, sus huesos y músculos tienen exigencias mucho mayores que los de un perro de edad avanzada. Para estos últimos, lo mejor es buscar una cifra que tenga muy poca proteína para ayudar a cuidar los riñones. Ellos no necesitan tanta proteína en su vida, no necesitan tanto fosfato de calcio ni fósforo porque no están creciendo y queremos cuidar sus órganos. Un alimento para cachorros no sería apropiado para eso.

Hannah Shaw: Claro que sí. Sí. Quiero decir que, incluso con otros aspectos aparte de la nutrición, lo que necesitan los animales es bastante distinto si son bebés o animales de edad avanzada. Tiene sentido que haya diferentes tipos de alimentación que satisfagan sus necesidades. ¿A qué edad se cambia la alimentación de un gatito o cachorro a una para adultos?

Jennifer Rodeen: Esa no necesariamente es una pregunta directa porque tenemos tamaños diferentes, especialmente si vemos el tamaño de los perros. En los gatos, sería bueno hacer ese ajuste, quizás, alrededor del año de edad. En los perros, varía mucho entre perros de raza pequeña y perros de raza grande. En el caso de los perros de razas más pequeñas, lo recomendable es que pasen a un alimento de adultos antes, alrededor del año de edad.

Hannah Shaw: Eso es fascinante. No tenía ni idea de que las etapas de la vida cambiaban, dependiendo del tamaño del perro. Es muy interesante. Ahora, ¿qué pasa con el cambio a un alimento de edad avanzada? Por mi parte, cuando mis animales se han convertido en adultos mayores, soy muy… Pongo mucha resistencia al respecto. Me digo que no son animales de edad avanzada, que siguen siendo solo bebés. Pero, si queremos prolongar su salud y ayudarlos a tener vidas saludables en sus años dorados, tenemos que admitir que es hora de darles un alimento para animales de edad avanzada. Entonces, ¿cuándo recomendaría hacerlo?

Jennifer Rodeen: Con los gatos, recomendamos que tengan alrededor de siete años de edad para pasar a un alimento para animales de edad avanzada. En el caso de los perros pequeños y medianos, también recomendamos unos siete años. En los perros de raza gigante, más o menos a los cinco años, que no parece una edad muy avanzada, pero, de nuevo, su tiempo de vida no es tan largo como el de nuestros perros más pequeños, por lo que se los considera mayores a una edad más temprana.

Hannah Shaw: Me encantaría hablar un poco sobre algunas de las dietas terapéuticas y recetadas disponibles. Lamentablemente, tengo mucha experiencia con esto porque suelo enfrentarme a animales que necesitan un poco de ayuda adicional del veterinario. ¿Puede hablar sobre los casos en los que podría ser apropiado hablar con un veterinario sobre una dieta recetada?

Jennifer Rodeen: Bueno, definitivamente, debe buscar la opinión de un veterinario y su aporte en eso. Esta persona determinará si se justifica una dieta recetada para su mascota o no. Las dietas recetadas pueden emplearse para ayudar con las afecciones de la piel, las enfermedades renales, la diabetes y la obesidad. Incluso tenemos dietas recetadas que ayudan con las visitas al dentista.

Hannah Shaw: Tengo un gato que sigue una dieta renal, para ayudarlo con los riñones, y esto ha marcado una gran diferencia en su plan de atención general. Observé una gran diferencia. Por lo tanto, sin duda, es importante que las personas sepan que existen esas dietas.

Jennifer Rodeen: Sí. Con la enfermedad renal en particular, el alimento es lo más importante que usamos para acompañar esa enfermedad.

Hannah Shaw: Creo que una de las primeras preguntas que tienen las personas cuando llevan a casa su primer gato o perro es si deben comprar alimentos húmedos o secos. ¿Puede hablar sobre la diferencia entre esos dos tipos de alimentos y contarnos su punto de vista al respecto? ¿Cuál es el beneficio de cada uno?

Jennifer Rodeen: Bueno, esto también depende de si se está hablando de un perro o un gato, porque las recomendaciones son diferentes para cada caso. Ciertamente, con los gatos, se suele recomendar añadir alimentos enlatados a su dieta. Esto le aporta más humedad a su dieta sin beber más agua, algo en lo que los gatos no siempre son buenos. Los alimentos secos son, sin duda, más fáciles de dar que los alimentos húmedos, y a veces reducen el costo para los dueños. Entonces, con respecto a cuál ofrece más beneficios en relación con el costo, los alimentos enlatados son más costosos que los alimentos secos, pero ciertamente una combinación de ambos estaría bien, dependiendo de si alimenta un perro o un gato, o un cachorro o un gatito. A veces, la palatabilidad es un problema. Si no le gusta la comida seca, el alimento húmedo suele ser una alternativa más aceptada.

Hannah Shaw: Sí. Quería preguntarle dónde entra en juego la preferencia. A mí me encanta la comida, por ejemplo. Comer es mi momento favorito del día, y deseo que los animales que amo también disfruten de comer. ¿En qué medida la preferencia desempeña un papel en la selección del alimento para animales?

Jennifer Rodeen: Desde luego, en los gatos desempeña un papel más importante que en los perros. A los gatos les gusta poder oler su comida y, si no les gusta el olor, no la van a comer. Los gatos son mucho más mañosos. Sin duda, los perros también pueden serlo, pero creo que, como dueños, probablemente pensamos demasiado en eso y les permitimos ser más selectivos de lo que realmente son. Si un perro no come el alimento, un día el dueño sale y compra otra bolsa de alimento para probar. Como resultado, terminamos haciéndolos más selectivos de lo que realmente son al cambiarles el alimento.

Hannah Shaw: ¿Qué proceso recomendaría para darle un nuevo alimento a un animal, si es selectivo? Por ejemplo, si a un perro se le muestra el alimento y, simplemente, da vuelta la cara, ¿cuál es su recomendación?

Jennifer Rodeen: Lo primero es asegurarnos de que estamos dándole un alimento adecuado al perro y que estamos buscando otro alimento adecuado para hacer una transición lenta, porque no queremos causarle ninguna molestia digestiva durante la transición. También debemos asegurarnos de que no tenga ninguna afección médica subyacente que haga que no quiera comer, pero, si el animal no está comiendo, está bien probar diferentes alimentos. Lo que no es bueno es darle a probar alimentos continuamente si un día no come, porque perpetuaremos el ciclo.

Hannah Shaw: Las dietas de alimentos crudos se han vuelto muy populares en los últimos años, pero hay algunos riesgos asociados con este tipo de alimentación. ¿Puede compartir un poco sobre lo que la gente debería saber en caso de que lo estén considerando?

Jennifer Rodeen: En general, en la industria veterinaria, no se recomiendan los alimentos crudos debido a las bacterias, la salmonela y todo lo que las mascotas y nosotros podemos contagiarnos de a través de estos.

Hannah Shaw: Sí. Como comentario al margen, yo no alimento a ninguno de mis animales con dietas crudas, pero hace muchos años, tuve un gatito con algunos problemas que terminaron en una recomendación de probarla con él. ¿Adivina cómo terminó? Con salmonela. Pienso que eso me abrió los ojos.

Jennifer Rodeen: Sin duda, ha habido casos en los esa tal vez sea la única opción. Yo recomendaría trabajar en conjunto con un nutricionista veterinario para hacerlo de la manera correcta, si esa es su preferencia.

Hannah Shaw: Entonces, ¿cómo puede saber la gente con qué frecuencia debe alimentar a su gato o perro, y también el volumen que le debe dar?

Jennifer Rodeen: El volumen lo podemos calcular en función del estado corporal en ese momento y de si tiene un peso ideal o no, o si tiene sobrepeso y necesita bajar unos kilos. Podemos determinar cuántas calorías necesita al día y, luego, podemos ir al fabricante y averiguar cuántas calorías hay en un alimento, ya sea húmedo o seco, para calcular cuál es la porción que necesita por día. Después, tomamos esa porción y la dividimos en las veces que lo alimentaremos, ya sean 2 o 3 veces. A las mascotas más jóvenes, en general, se las alimenta con más frecuencia durante el día, es decir, más veces durante el día. En el caso de nuestras mascotas mayores, yo alimento a la mía dos veces al día, lo que funciona para mí porque estoy fuera la mayor parte del día. Estoy segura de que comería más a menudo si se lo permitiera.

Hannah Shaw: Sí. Por lo tanto, cuando dice que vayamos al fabricante y dividamos la cantidad por las veces en las que el animal come, eso podría sonar un poco abrumador para las personas que nunca han hecho ese tipo de investigaciones u operaciones matemáticas. Creo que una conclusión que obtengo es que deberíamos tener estas conversaciones con nuestros veterinarios que saben de este tema y que pueden decirnos exactamente qué hacer. ¿Cree que esa es una conversación importante que se debe tener como parte de las citas de bienestar?

Jennifer Rodeen: Sí, totalmente. Creo que esa es una conversación importante. Y, volviendo a la historia y a mi perra, eso es lo que hice por ella, averigüé cuánto tenía que comer al día, cuántas calorías había en una taza de alimento, e incluí esa información en la ecuación. También debemos asegurarnos de tener en cuenta los premios en los cálculos, ya que estos pueden sumar muchas calorías, incluso más que el alimento que estamos dando. Idealmente, los premios no deben representar más del 10% de la ingesta diaria de calorías.

Hannah Shaw: Ahora, me encantaría empezar a hablar un poco sobre el peso. Contó una historia increíble de su perra, y nos llamó una persona, Steve, que nos habló de su perra Ivy. Dice que tiene un poco de sobrepeso, a pesar de todos sus esfuerzos por que haga ejercicio regularmente y tenga una dieta adecuada. ¿Qué recomendaría para una perra como Ivy?

Jennifer Rodeen: Primero, me gustaría obtener más información sobre ella. ¿Qué clase de perra es? ¿Qué edad tiene? ¿Tiene algún problema de salud subyacente? ¿La han examinado para detectar enfermedades frecuentes? ¿Qué alimento se le da actualmente? Una taza de un tipo de alimento no necesariamente es igual que una taza de otro tipo de alimento, principalmente, con respecto a las calorías. Por lo tanto, vería en qué etapa se encuentra, en qué estado corporal está ahora mismo, con qué se está alimentando, cuánto recibe, y partiría desde allí para formular un plan para cambiar su dieta o mantener la actual. Pero hay que saber la cantidad adecuada de alimento que debería comer. Sí.

Hannah Shaw: Sé que la obesidad se está convirtiendo en una afección muy frecuente tanto en perros como en gatos, y que puede provocar otros problemas de salud. ¿Verdad? ¿Puede hablar un poco sobre el impacto que el peso tiene en la salud de un animal?

Jennifer Rodeen: Sí. La obesidad hace que las mascotas tengan un mayor riesgo de enfermedad articular degenerativa, trastornos endocrinos y problemas respiratorios. Vemos muchos perros con mucho sobrepeso que acaban con artritis. Son más propensos a rupturas de los ligamentos cruzados y también corren un riesgo mayor en caso de tener que realizarles una cirugía.

Hannah Shaw: ¿Hay diferencias en la forma en la que la obesidad afecta a perros y a gatos?

Jennifer Rodeen: Los tipos de enfermedades que se manifiestan son diferentes. Los gatos tienen más probabilidad de volverse diabéticos si tienen sobrepeso, mientras que los perros probablemente serán más propensos a tener enfermedades articulares degenerativas.

Hannah Shaw: Pero, en cualquier caso, es muy importante que los ayudemos a mantener un buen peso. ¿Cómo puede saber la gente si su animal está dentro de un rango de peso ideal?

Jennifer Rodeen: Consultar al veterinario sería el primer paso, porque la obesidad es muy común en nuestras mascotas. Algunos de los dueños que nos consultan ni siquiera se dan cuenta de que sus mascotas tienen sobrepeso. Calificamos a las mascotas con una escala de 1 a 9, donde 9 es extremadamente obesa. La mayoría de los dueños tienen mascotas con una calificación de entre 5 y 9. Por lo tanto, consultar al médico para ver en qué parte de la escala se encuentra su mascota es lo primero que debe hacer.

Hannah Shaw: ¿Y cómo puede un equipo veterinario ayudar a un animal a alcanzar o mantener un peso ideal? ¿Cómo es ese trabajo conjunto?

Jennifer Rodeen: Lo primero que podemos hacer es determinar en qué parte de la escala de condición corporal se encuentra la mascota. Podemos ayudarlos a priorizar las actividades saludables para sus mascotas. Existen alimentadores activos para perros y gatos, que los alienten a moverse mientras comen. También podemos alentar a los dueños a hacer caminatas regularmente, e incluso cosas como llevarlos a una guardería si el dueño tiene que trabajar todo el día y no puede llevarlo a su mascota a caminar. También podemos ayudarlos a controlar el peso. Por lo tanto, es importante que obtengamos una línea base sobre la situación actual de la mascota, determinemos dónde debe estar y hagamos un seguimiento del progreso. ¿Estamos progresando? ¿Estamos haciendo el progreso que queremos? Y, si no estamos haciendo ese progreso, ¿qué decisiones debemos tomar para llegar allí? También podemos ayudar a los dueños a cambiar sus hábitos. Muchas de las calorías adicionales con las que alimentamos a nuestras mascotas se deben a los premios. Con mis perros me pasa lo mismo. Una cosa que podemos hacer es, si nuestras mascotas están acostumbradas a recibir un premio cada vez que entran en su jaula o cada vez que salen al exterior, reducir los premios a la mitad y así de todas maneras estaremos dándoles premios, pero, de esta manera, reciben menos calorías. Son cambios sutiles que pueden marcar grandes diferencias. También debemos encontrar un alimento adecuado para ellas, de modo que puedan perder peso y seguir teniendo la nutrición adecuada que necesitan en el proceso, ya sea una dieta terapéutica o no. Y repito, medir las porciones, calcular cuántas calorías necesitan en un período de 24 horas y, luego, determinar cuántas calorías hay en el alimento y en los premios, para poder elaborar un plan adecuado.

Hannah Shaw: Me gustó mucho algo que mencionó sobre los alimentadores que los ayudan a comer de una manera más activa. Soy una gran fanática de los alimentadores de laberinto para mis gatos. Creo que no solo los estimulan físicamente, sino que también los estimulan mentalmente. Es como si tuvieran que cazar un poco. ¿Puede hablar un poco sobre eso para las personas que tal vez nunca habían oído hablar de esos alimentadores?

Jennifer Rodeen: Existen estos alimentadores activos en los que se coloca el alimento, y la mascota tiene que comerlo. Algunos son tan simples como aparatos que giran y dan vueltas, de modo que hay que sacar el alimento, otros son, literalmente, un laberinto en el que deben pensar para sacar el alimento. Esto no solo hace que se muevan para comer, sino que ralentiza la alimentación para que se llenen más rápido, por lo que es posible que coman menos.

Hannah Shaw: Es increíble. Muchas gracias por compartir esta información. Si hubiera una lección que nuestros oyentes pudieran aprender de esta conversación con respecto a la nutrición, ¿cuál querría que fuera?

Jennifer Rodeen: Mi única lección sería que sepan cuántas calorías debe comer su mascota en un día, y calcularlas para darle una alimentación apropiada, que prevenga la obesidad y algunos trastornos que la obesidad puede ocasionar.

Hannah Shaw: Se nota cómo le apasiona este tema. ¿Cómo aprendió tanto sobre nutrición y qué la hizo ser tan apasionada?

Jennifer Rodeen: Uno de los programas que despertó mi interés en este tema es el programa Asesor de Nutrición de Mascotas que tenemos disponible para nuestros técnicos licenciados. Este programa está diseñado para capacitar a los técnicos sobre la importancia de la nutrición de las mascotas y, a su vez, ayudarlos a trabajar en conjunto con el veterinario y los dueños para encontrar la dieta adecuada para cada mascota.

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Hannah Shaw: Ahora vamos a compartir algunos datos rápidos sobre nutrición animal. Mi primer dato rápido va a ser sobre la nutrición de los animales bebés, ya que esa es la población con la yo que trabajo. No se puede alimentar a los animales huérfanos bebés con leche de vaca del refrigerador. Cuando haya un gatito o un cachorro que quedó huérfano y que no puede amamantarse mediante una madre lactante, las personas lo alimentan con un biberón, pero deben hacerlo con una fórmula que realmente satisfaga sus necesidades nutricionales. La leche de vaca está diseñada para alimentar vacas bebés herbívoras, y sucede que los gatitos son carnívoros obligados y los cachorros son omnívoros. Por lo tanto, tienen necesidades alimenticias muy diferentes a las de una vaca bebé. Es muy importante que sepan esto. Hay muchas fórmulas comerciales disponibles que satisfacen las necesidades de los gatitos y cachorros recién nacidos, pero, por favor, no recurran a la leche que tienen en el refrigerador.

Jennifer Rodeen: No solo la leche de vaca no es buena para alimentarlos, sino que tampoco se recomienda formular alimento casero ni darles alimentos humanos a nuestros animales por diversos motivos. Ellos no procesan las cosas de la misma manera que nosotros, y los requisitos nutricionales son diferentes de lo que tenemos en casa. Si los dueños los quieren alimentar, quiero decir, hacerles una dieta, yo recomendaría que consulten a un nutricionista veterinario para asegurarse de que esta incluya la cantidad adecuada de macro y microingredientes para que su mascota obtenga todo lo que necesita.

Hannah Shaw: Sí, gracias por decir eso, porque creo que puede ser tentador para la gente preparar un alimento casero para su gato o perro. Pero, a menos que sean nutricionistas que se especializan en gatos y perros, probablemente no podrán darle la dieta exacta que este necesita. Mi segundo dato rápido es que los gatos son carnívoros obligados, y eso significa que dependen de una dieta que consiste, principalmente, en carne. Este dato es importante para mí porque soy vegana, y mucha gente me pregunta: "Vaya, ¿con qué alimenta a sus gatos?". Yo solo digo: "Bueno, ¿con qué cree que alimento a mis gatos? Son carnívoros obligados". Así que, solo quiero decir que, si algún vegano está escuchando esto, que no se le ocurra. Los gatos son carnívoros obligados y dependen de que nosotros les demos una dieta que sea saludable para ellos. Necesitan aminoácidos esenciales y solo los pueden obtener de los nutrientes de la carne que pueden obtener de fuentes animales únicamente. Así que, sí, si cuidan a un gato, deben darle la dieta adecuada.

Jennifer Rodeen: Y, en la misma línea, los perros no son carnívoros obligados. No requieren niveles altos de proteínas en su dieta. Creo que vemos mucha publicidad, altos niveles de proteínas, y esto no siempre es apropiado para ciertas etapas de la vida de las mascotas. Sin duda, no es bueno alimentar a un perro de edad avanzada con un alimento con alto nivel de proteína. Los perros no necesitan altos niveles de proteína como los gatos para sobrevivir.

Hannah Shaw: Muy interesante. Por eso creo que es muy importante que hablemos con expertos en este programa, y que tengamos estas conversaciones cuando vamos al consultorio de nuestro veterinario. Creo que mucha gente podría no darse cuenta de estas cosas. Muchas gracias por toda la excelente información y por todo lo que hace por los animales.

Jennifer Rodeen: De nada. Gracias por invitarme.

Hannah Shaw: Realmente he disfrutado de esta conversación, y creo que la lección más importante que nos llevamos es que, si cuidan a un compañero animal, estar informados sobre sus necesidades nutricionales es tan importante como saber cómo alimentarse ustedes mismos. Además, hablar con su veterinario sobre la salud de su gato o perro en particular puede ayudarlos a tomar decisiones más inteligentes cuando se trata de cómo alimentarlos. Espero que esta conversación les haya alimentado el pensamiento. Muchas gracias por escuchar. Gracias por escuchar Not Just Fluff: bienestar de las mascotas, de la mano de los profesionales de Banfield Pet Hospital. Asegúrese de pulsar Me gusta y el botón Suscribirse para no perderse ningún episodio.

Episodio 5: Los años dorados

Duración: 32 minutos, 42 segundos

Descripción: 

Nuestras mascotas de edad avanzada son criaturas extremadamente especiales, y cuidar a una mascota de edad avanzada puede ser muy gratificante. Cada etapa de la vida de su mascota viene con cambios, sus años dorados no son diferentes. Así que, a medida que su mejor amigo cambia los juegos frenéticos por siestas al sol, ¿qué puede hacer para darles el cuidado adecuado?

En este episodio, Hannah habla con la Dra. Andrea Sanchez, jefa regional de personal de Banfield Pet Hospital en Portland, y defensora apasionada de las mascotas de edad avanzada. Juntas, analizan los cambios que usted puede esperar a medida que su perro o su gato entra en la tercera edad. Asimismo, detallan las prácticas de cuidado preventivo que usted puede adoptar para ayudar a que su mascota permanezca cómoda, feliz y sana. Correcto. El cuidado preventivo no es solo para nuestras mascotas jóvenes.

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HANNAH SHAW: Hannah Shaw…

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LLAMADA: Hola. Habla Shauna. Mi perro, Tango, es de edad avanzada. Sé que los perros de edad avanzada necesitan cuidados diferentes, pero no sé exactamente por dónde empezar. Le damos comida para perros de edad avanzada, pero ¿cuáles son otras mejores prácticas que deberíamos conocer? Muchas gracias.

HANNAH SHAW: Está escuchando Not Just Fluff: bienestar de las mascotas de Banfield Pet Hospital, presentado por mí, Hannah Shaw, defensora de los animales, también conocida como "la señora de los gatitos". Si usted es como yo, ama mucho a sus animales, pero ellos no pueden hablar. Entonces, puede ser difícil saber lo que realmente necesitan. Not Just Fluff está aquí para brindarle consejos prácticos y asesoramiento respaldado por la ciencia de profesionales de renombre que realmente comprenden el cuidado de mascotas. Animales. Han vivido vidas largas e increíbles, y algunos de ellos han estado con nosotros desde que eran solo cachorros y gatitos. Este tema me toca de muy cerca porque mi compañero más cercano es mi gato de edad avanzada, Coco, al que adoro desde hace 15 años. Darle la atención que necesita es una de mis mayores prioridades en la vida. Cuidar de un animal de edad avanzada es una experiencia muy especial, pero también hay una curva de aprendizaje y mucha información que se debe conocer. Para hablar sobre este tema en profundidad, he traído a la Dra. Andrea Sanchez, que puede ofrecer la perspectiva de un veterinario sobre el cuidado de nuestros queridos mayores. La Dra. Sanchez obtuvo su título de veterinaria en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Oregon State University después de graduarse en el Vassar College. Actualmente, trabaja como jefa regional de personal del centro Banfield Pet Hospital de Portland. Andrea, muchas gracias por participar en el programa.

DRA. ANDREA SÁNCHEZ: Gracias por invitarme, Hannah.

HANNAH SHAW: Me alegra estar aquí. Me pregunto, ¿tiene animales propios? ¿Y qué edad tienen? ¿Alguna vez tuvo un animal de edad avanzada en casa?

DRA. ANDREA SÁNCHEZ: Ahora tengo una mezcla de pitbull de 13 años de edad. Su nombre es Frankie. Es el mejor. Por desgracia, en los últimos años, mi esposo y yo hemos visto a cada uno de nuestros tres gatos envejecer y hacerse mayores, hasta finalmente dejarnos. Tuvimos muchos animales geriátricos. Incluso en la facultad de veterinaria, adopté dos perros diferentes del albergue que necesitaban un hogar; y ambos tenían más de 11 años de edad. Y esa es un área en la que, no sé, hay una parte especial de mi corazón que se dirige a las mascotas geriátricas.

HANNAH SHAW: Puedo verla brillar mientras habla de esto; y me identifico porque ahora estoy en el mismo barco con mis animales. ¿Y hay algún animal de edad avanzada que haya tratado recientemente y que realmente haya tocado su corazón?

DRA. ANDREA SÁNCHEZ: Oh, Dios mío. Siempre me sorprende lo mucho que aún se puede hacer por ellos para mejorar su calidad de vida. Creo que eso es lo que siempre me hace sentir inspirada y apasionada por el cuidado de mascotas geriátricas, porque nunca se sabe. Quiero decir, los dueños acudirán a usted con un gato que ni siquiera se mueve; y puede darles una inyección de un antiinflamatorio que no tiene efectos secundarios, que alivia su dolor y que les hace empezar a moverse. Hay tantas mascotas que realmente me han tocado el corazón y me han inspirado como veterinaria, al darme cuenta de lo que todavía se puede hacer para mantenerlas felices y cómodas.

HANNAH SHAW: Me encanta su pasión por este tema. Como estamos hablando de animales de edad avanzada, ¿qué edad califica como mayor? Y, ¿es diferente para perros y gatos?

DRA. ANDREA SÁNCHEZ: Cualquier paciente mayor de 8 años de edad se considera "geriátrico" para el veterinario. Eso es lo que probablemente su veterinario aprendió respecto de cuándo una mascota se considera geriátrica o de edad avanzada. Ahora, sé que a veces es difícil para algunos de nosotros hacernos la idea de que los perros o los gatos se suelen considerar geriátricos a los 8 años de edad. Parte de eso se debe a que realmente depende de cada uno, ¿verdad? Es diferente para cada paciente individual; y en particular, cuando se trata de la raza de un perro, los perros de raza más pequeña tienden a vivir durante mucho más tiempo. Por lo tanto, ocho años para un caniche miniatura no son los ocho años de un gran danés; sí, ocho años para un gran danés es mucho más. Ocho años para un caniche quizás sea la mitad de su vida. Entonces, puede variar según la raza y el estilo de vida, el cuidado de los dientes, si tiene o no una afección cardíaca, el nivel de gravedad de la artritis, etc. Todas estas cosas marcan una gran diferencia.

HANNAH SHAW: Me gusta lo que dice sobre lo difícil que puede ser para la gente entenderlo, porque definitivamente puedo identificarme con eso. Recuerdo que cuando mis animales tenían 10 años de edad, y los veterinarios me decían: "Oh, bueno, porque tienes una mascota de edad avanzada…". Y yo decía: "¿Qué? No. No tengo una mascota de edad avanzada. No. Tiene 10 años de edad. ¡A esa edad los niños están terminando la escuela primaria!". ¿Verdad? Pero obviamente, los perros y los gatos envejecen a un ritmo diferente al nuestro.

DRA. ANDREA SÁNCHEZ: Es muy fácil para nosotros antropomorfizar, ¿verdad? Es decir, pensar que los animales son personas. Y pensar que las personas y los animales son iguales. Y en realidad, tenemos tiempos de vida totalmente diferentes; y por lo tanto, tenemos distintos metabolismos y distintas tasas de envejecimiento. Me encanta su comparación con la escuela primaria. Un niño de 10 años de edad… una historia totalmente diferente, ¿verdad? Debería empezar la escuela intermedia a esa edad.

HANNAH SHAW: ¡Esa es mi perspectiva! Esta es una etapa de desarrollo que creo que a veces es nueva para aquellos de nosotros que la estamos atravesando por primera vez. ¿Puede hablar sobre qué cambios atraviesan los gatos y los perros cuando llegan a una edad avanzada? ¿Qué sucede en su cuerpo a medida que envejecen?

DRA. ANDREA SÁNCHEZ:Absolutamente. Creo que probablemente hay tres áreas principales en las que se verán cambios importantes. Una de las tres áreas es los dientes y la salud oral. Usted comenzará a ver periodontitis y la acumulación de placa dental y sarro dental; y los efectos de la acumulación de estos a largo plazo comienzan a mostrarse realmente después de los 8 y 9 años de edad, especialmente si a su mascota nunca se le han cepillado los dientes y si nunca se le realizó una limpieza dental profesional. Comenzará a ver líneas de las encías retraídas, dientes flojos y dolor oral. Además, los riñones, la salud renal y la insuficiencia renal. Los riñones empiezan a tener más problemas para filtrar la sangre. Entiendo. El trabajo del riñón es filtrar nuestra sangre y producir orina, porque la orina es el conjunto de filtrados o productos de desecho de la sangre que expulsamos. Es un órgano que comienza a cansarse un poco, tal vez en muchos pacientes mayores. Entonces, siempre debemos vigilar muy de cerca la salud renal a través de estudios hematológicos rutinarios después de los 8 y 9 años de edad. Y luego, diría que probablemente la otra gran área donde vemos cambios con mucha frecuencia es la salud de los huesos y las articulaciones. ¿Verdad? Así que empezamos a ver los efectos de la inflamación articular a largo plazo, la artritis, la osteoartritis o solo pequeños dolores que antes no estaban ahí. Y cuando hablo de salud oral, hablo tanto para perros como para gatos. Riñones y artritis. Los gatos también tienen artritis; y muy pocos de nosotros lo reconocemos. Cuando nuestro gato comienza a tener artritis, puede ocultarla muy bien. Todo lo que vemos es que se mueve un poco menos. Los gatos que sufren artritis son un poco menos activos de lo que solían ser cuando eran jóvenes. Ya no son esos gatitos locos y salvajes que trepaban por las cortinas. Entonces, creemos que se están haciendo mayores cuando muchas veces en realidad están sufriendo algo más de rigidez y dolores en las articulaciones.

HANNAH SHAW: ¿Puede hablar un poco sobre la diferencia entre los signos normales de envejecimiento y los signos de salud? Son cuestiones que en realidad podrían abordarse a través de un tratamiento.

DRA. ANDREA SÁNCHEZ: Lo que quiero que todos recuerden es que la edad no es una enfermedad. La edad no es una enfermedad. Entiendo. Es decir, lo digo porque tengo la cadera chasqueada, sé que tengo canas y artritis, pero la edad no es una enfermedad. La edad se asocia a una mayor probabilidad de determinadas enfermedades, ¿verdad? Sí. Se asocia a una mayor probabilidad de ciertas afecciones y enfermedades. Son tratables y controlables a su manera. Creo que es importante que lo reconozcamos, ya que no existe la vejez sin más. Hay insuficiencia renal. Hay falla cardíaca congestiva. Hay artritis, que a veces puede provocar una disminución de la movilidad. Hay periodontitis, que puede provocar dificultad para comer. Hay enfermedades endocrinas, es decir, problemas de tiroides y diabetes; y hacen que la edad suene horrible.

HANNAH SHAW: No, pero me encanta esta conversación porque el conocimiento es poder; y me resulta muy motivador, personalmente, saber que hay algo que hacer para mucho de esto. No es solo sentarse y decir, bueno, mi gato o mi perro es viejo. No hay nada que hacer al respecto. Me encanta su pasión por ayudar a la gente a entender.

DRA. ANDREA SÁNCHEZ: No, muchas veces hay algo que hacer. Hay algo que podemos hacer. Absolutamente. Y creo que cuando hablo con la mayoría de mis clientes, la gran mayoría de ellos, realmente lo que quieren para su mascota es una vida mejor, no necesariamente una más larga, ¿verdad? Y en la mayoría de los casos cuando se trata de eso, ¿vamos a ir a los extremos para mantener viva a la mascota o vamos a asegurarnos de que cada día para la mascota sea el mejor día posible? La mayoría de las personas elegirán la última opción. La mayoría de la gente dirá: "¿Puedo mantenerlo tan feliz y cómodo como sea posible?". Por lo general, ese es el objetivo. Y hay mucho más de lo que la mayoría de mis clientes se dan cuenta que se puede hacer para mantener a su mascota lo más feliz y cómoda posible en su vejez.

HANNAH SHAW: ¿Cuáles son los nutrientes que son beneficiosos para las mascotas mayores? ¿O qué cambia cuando un animal pasa a una alimentación para la edad avanzada? ¿Y cuándo debe cambiar a esa alimentación?

DRA. ANDREA SÁNCHEZ: Muy buenas preguntas. Debido a que existen diferencias en las distintas etapas de la vida, y particularmente cuando las mascotas se vuelven geriátricas, uno de los cambios más importantes es en realidad el contenido calórico. Por eso, tendemos a sobrealimentar a nuestras mascotas y a darles más calorías de las que realmente necesitan cuando son un poco mayores porque su metabolismo se ralentiza un poco. Ese es un gran dato. Y luego, cualquier otra preocupación en cuanto a nutrición va a ser muy particular de cada paciente. Muchos perros de edad avanzada, por ejemplo, acaban con insuficiencia renal, como dije anteriormente. Por eso, si su perro está empezando a mostrar, o incluso si su gato está empezando a mostrar signos de que los riñones no funcionan tan bien como antes, su veterinario probablemente le indicará una alimentación diferente con un contenido proteico menor y diferentes tipos de proteínas, para que los riñones trabajen un poco menos. También habrá cambios en las concentraciones de fósforo, magnesio y amonio porque los tipos de minerales que consumimos, que nuestras mascotas consumen, van a afectar en gran medida la salud renal. Hay otros tipos de alimentación que son realmente excelentes para la salud de las articulaciones, y realmente excelentes para la salud de la piel. Tienen niveles más altos de ácidos grasos omega 3. Obtendrán sus ácidos grasos de tipos de fuentes muy importantes y que son más biodisponibles para la mascota. No hay una alimentación general que sea buena para todas las mascotas mayores. Dependerá en gran medida de las necesidades de su mascota, según lo determine el veterinario.

HANNAH SHAW: Ha hablado un poco sobre el metabolismo. ¿Se produce un cambio de peso en los animales de edad avanzada? ¿Y cuándo se deberían preocupar las personas por eso? ¿Las personas deberían controlar el peso de sus animales? ¿Y cuándo es normal el cambio de peso y cuándo es preocupante?

DRA. ANDREA SÁNCHEZ: La pérdida de peso es algo muy frecuente entre las mascotas de edad avanzada. Durante un período de dos a tres meses, de repente, el dueño se da cuenta de que la mascota parece más delgada. ¿Por qué parece más delgada? Entiendo. De repente, incluso respecto de una mascota que tuvo sobrepeso toda su vida, usted se pregunta: ¿por qué está perdiendo peso de repente? La pérdida de peso repentina es una gran preocupación en las mascotas de edad avanzada. Siempre que haya una pérdida de peso repentina, buscamos todo tipo de razones; y normalmente necesitamos hacerlo con estudios hematológicos y radiografías. Buscamos diabetes y otros trastornos endocrinos. Una vez más, como dije, estamos buscando algún tipo de cáncer, una disfunción renal y, a veces, insuficiencia cardíaca.

HANNAH SHAW: El ejercicio y la movilidad son muy importantes para las personas mayores. ¿Es también importante para perros y gatos de edad avanzada? Y, ¿puede hablar un poco sobre cambios en la movilidad o cosas que podemos hacer para ayudar a los gatos y los perros a medida que envejecen?

DRA. ANDREA SÁNCHEZ: Lo primero es no permitir que dejen de moverse. La movilidad sigue siendo importante. Creo que es nuestra inclinación natural no querer causarles dolor. Así que no vamos a hacer que suban las escaleras o no vamos a seguir llevándolos a caminar la vuelta a la manzana. Lo que probablemente sea importante es que sigan caminando. Tal vez no los saque a caminar tanto o tal vez no los hagamos correr tanto como solíamos hacerlo, pero todavía tenemos que mantenerlos en movimiento. Es contradictorio. A veces, nos resulta molesto verlos incómodos. Tenemos que mantenerlos en movimiento por algunos motivos. Un motivo es que, de esa manera, mantenemos su peso; y el peso es uno de los factores que más contribuyen a la osteoartritis, el dolor y la inflamación. El segundo motivo es que tenemos que mantener las articulaciones lubricadas y en movimiento. Mantener las articulaciones. Mantener el líquido en las articulaciones en circulación reduce su inflamación. Entiendo. Tenemos que mantenerlos en movimiento. Debemos considerar maneras sobre cómo ayudarlos a seguir moviéndose de forma cómoda y hacer que quieran moverse más, especialmente con los gatos, porque los gatos no van a hacer nada que no quieran hacer. Los amamos por eso. Es el control de la inflamación. Y ahora en el mercado existen algunos productos nuevos realmente fantásticos, incluso productos no farmacéuticos que, en su mayoría, tienen que ser administrados por un veterinario. Algunos de ellos son suplementos orales que pueden reducir realmente la inflamación, el dolor de la inflamación; y pueden hacer que su gato y su perro se sientan cómodos y puedan moverse, a pesar de la artritis continua. Respecto de los gatos, usted puede alentarlos a jugar. Puede sacar los juguetes e intentar que los persigan, incluso cuando tienen 13, 14 o 15 años de edad. Puede hacer que caminen por la casa con usted; pero se animarán aún más si reciben algún tratamiento bueno para el control del dolor, probablemente de manera mensual. Ya existen nuevos productos inyectables. Su veterinario probablemente los tenga.

HANNAH SHAW: Muy interesante. Sí. Quería preguntarle sobre el dolor articular, porque entiendo que eso es bastante frecuente en los animales de edad avanzada. ¿Y cuál es un signo de que un animal podría tener dolor? ¿Cómo saben las personas si esto es algo que debería preocuparles?

DRA. ANDREA SÁNCHEZ: Exactamente. Se trata de detenerse y observar con atención. Vigile a su gato cuando suba y baje las escaleras si usted tiene escaleras; si lo ve cuando salta sobre sus perchas habituales y desde ellas, verá un tipo de movimiento más lento y con más zancada. Entiendo. Será un poco más incómodo si mira los videos de su gato en su teléfono de hace cinco años atrás. A veces, consideramos de forma imprecisa que la rigidez es un factor del envejecimiento. La rigidez en el andar. Y, normalmente, puede ver esa rigidez con solo observar durante dos a tres minutos a su gato cómo sube y baja por las escaleras. En cuanto a su perro, le costará más levantarse de una posición acostada o sentada. Es un poco más difícil levantarse, o empezar a hacerlo. El otro aspecto importante que notará con los perros es la tracción en superficies resbaladizas. Empieza a bajar. Una vez que las articulaciones no son tan fuertes, los músculos que las rodean comienzan a debilitarse. Y si están parados sobre una alfombra, parecerán bastante seguros. Si están parados sobre un suelo de baldosas, empezarán a resbalarse un poco más y tendrán más dificultades para levantarse. Así que el agarre tiene mucho que ver. Notará que todas esas cosas son probablemente un signo de que su mascota siente dolor. No siempre se trata de que cojee de una pata. Entiendo. Y, sin duda, no se quejan, no vienen hacia usted y dicen: "Oh, me duele el hombro". No son tan evidentes al respecto. No lo son. Sí. A veces, tenemos que entender realmente lo que buscamos. Así que lo valoro.

HANNAH SHAW: Me pregunto, ¿recomienda hacer ajustes en casa? Cosas como rampas y escalones para la cama o dispositivos de apoyo para la movilidad, incluso, por ejemplo, colocar una alfombra corrediza por el pasillo. ¿Es eso algo que le recomienda a personas con un perro grande que podría resbalarse o tener dificultades para subirse a los mobiliarios?

DRA. ANDREA SÁNCHEZ: Sí, recomendamos encarecidamente que se coloquen más alfombras. Incluso ahora hay algunos calcetines y botines que se pueden comprar para los perros, que les ayudan a tener más agarre cuando caminan; los ayuda a llegar hasta la cama o el sofá donde antes no podían subirse y bajarse tan fácilmente. Todas esas cosas son excelentes rampas para el automóvil. Algunos de ellos no se sentirán cómodos o no querrán aprender a usar estos dispositivos. Entiendo. Incluso los dueños de perros que sufren lesiones de columna vertebral pueden comprar cabestrillos, ya que pueden ayudarlos a caminar con las piernas traseras particularmente. Y soy una gran fanática de esas sillas de ruedas para perros. En lugar de inhibirlos, en realidad les da mucha más calidad de vida y mucha más diversión… mucha más vitalidad.

HANNAH SHAW: En este programa, hablamos mucho sobre la importancia del cuidado preventivo. Creo que muchas personas asocian el cuidado preventivo con esas primeras citas con gatitos y cachorros. Pero, ¿sigue siendo importante el cuidado preventivo para los animales de edad avanzada?

DRA. ANDREA SÁNCHEZ: Probablemente es una de las cosas más frustrantes para un veterinario; y todavía nos resulta un poco desconcertante que la gente piense que es suficiente si llevó a su perro o a su gato al veterinario cuando el animal era joven y si el animal recibió todas las vacunas… literalmente. Entiendo. Es un error muy frecuente creer que si usted consultó con el veterinario una o dos veces cuando su mascota era joven, es suficiente para toda la vida. La prevención del gusano del corazón es uno de los ejemplos más evidentes de cuidados preventivos continuos que se necesitan, por ejemplo, cuando el animal tiene una edad avanzada y dejó de ser un cachorro hace mucho tiempo atrás. La enfermedad por gusano del corazón es una enfermedad altamente contagiosa, que se propaga y crece, transmitida por mosquitos, que pueden llegar a cualquiera de nuestras casas en cualquier época del año. Y tenemos la enfermedad por gusano del corazón en todos los 50 estados. Y este parásito es prevenible. Es una enfermedad en la que un mosquito pica al perro y los gusanos están en su torrente sanguíneo, y luego los gusanos crecen hasta convertirse en estas cosas enormes, macroscópicas, largas y obstructivas que llegan al corazón y luego causan insuficiencia cardíaca. Y sucede lentamente en el transcurso de años y años y años. Y eso es el cuidado preventivo. Eso solo es necesario después de los 6 meses de edad. Y cada año, a partir de entonces, las mascotas deben recibir tratamiento preventivo del gusano del corazón, ya sea con una vacuna anual o una píldora todos los meses durante el resto de su vida. En el caso de los perros, existe un tratamiento que cuesta más de lo que hubieran costado diez años de prevención. Y el tratamiento en sí puede ser mortal. Es muy peligroso, muy doloroso. Y la odontología es la otra cuestión sobre la que empezaré a predicar; y no me avergüenza hacerlo. Digo: "Usted necesita más cuidado odontológico cuanto más mayor se hace, ¿verdad?". Lo mismo pasa con los perros y los gatos. Cuanto más mayores sean, serán necesarias más visitas al veterinario. Del mismo modo que las personas deben acudir al médico.

HANNAH SHAW: Sí. Quiero preguntarle sobre eso. ¿Cómo cambia el cuidado preventivo a medida que un animal envejece? ¿Existen diferentes estudios de detección y diagnóstico? ¿Existen diferentes estudios hematológicos? ¿Se produce un cambio en la frecuencia de las citas? ¿Puede hablar sobre cómo es un plan preventivo para la edad avanzada de un gato y un perro?

DRA. ANDREA SÁNCHEZ:En la mayoría de los casos, su veterinario le dirá que intente traer a su mascota dos veces al año y le indicará un estudio hematológico una vez al año cuando el animal tenga entre 10 meses y 7 u 8 años de edad. Una vez que su mascota llegue a los 7 u 8 años de edad, probablemente el veterinario le indicará un estudio hematológico dos veces al año. El profesional también recomendará un urianálisis por año. Y parte de ese estudio hematológico normalmente incluirá no solo el estudio de detección renal, sino también para gatos, especialmente el estudio de detección de problemas de tiroides. Y lo que se busca ver es la salud hepática. La salud renal. Se busca detectar problemas relacionados con la salud cardíaca. Muchos veterinarios recomendarán que las mascotas de más de 8 años de edad se sometan a estudios de rayos X de tórax y electrocardiogramas de rutina para controlar la salud cardíaca. Y no importa lo que pase, le recomendarán el servicio de odontología cada año, desde el momento en que la mascota tenga alrededor de un año y medio. Así que, sí, el cuidado preventivo cambia; y diría que lo que cambia es la frecuencia con la que las mascotas necesitan un estudio hematológico. Ese es probablemente el cambio más grande. Y después de eso, depende del paciente individual. Me encuentro llamando a los dueños de la mayoría de mis pacientes de más de 8 o 9 años de edad con más frecuencia y diciendo: "Oye, hay una pequeña anomalía en el estudio hematológico. Tengo que volver a comprobar esto en tres meses". O bien, "Necesito hacer un ultrasonido". O "Hagamos algunos estudios de rayos X", en lugar de "Todo fue genial hoy. Nos veremos en seis meses". Entiendo. Así que, es un poco más probable que cuando usted venga, encontremos algo que podamos vigilar. Es decir, sí, eso es parte del envejecimiento. La edad no es una enfermedad, pero es más probable que la edad se asocie con determinadas enfermedades, la mayoría de las cuales son tratables.

HANNAH SHAW: Claro que sí. Sí. Y creo que tiene razón en que cada animal va a ser diferente. ¿Tiene consejos para las personas que quizás tengan un animal que haya recibido el diagnóstico de una afección crónica? ¿Cómo las personas pueden sentirse cómodas al informarse sobre estas nuevas habilidades o al conocer sobre estas nuevas afecciones y la atención que las mascotas requieren?

DRA. ANDREA SÁNCHEZ: Sí, es difícil. Creo que lo primero que hay que reconocer es el factor emocional. Quiero decir, el dueño se va a emocionar porque este fue su bebé durante muchos años. Sé que no todos llamamos a nuestras mascotas "nuestros bebés"; pero en los ojos de los dueños, las mascotas siguen siendo jóvenes y sanas y están bien. ¿Y quién dice que necesita este cuidado adicional? Muchas veces los consideramos un compañero o amigo más que como un dependiente que necesita que los tratemos. Y no todos fuimos capacitados como enfermeros o cuidadores. Entiendo. Y eso puede ser muy difícil. Creo que es una buena idea contar con alguien en quien confía y se siente cerca la primera vez que tiene que pasar por algo, en especial si es la primera visita al oncólogo o si es la primera vez que tiene que administrar líquidos subcutáneos en casa. Entiendo. Además, hay muchos videos excelentes que publican muchas facultades de veterinaria sobre cómo administrarle las inyecciones a su gato en casa. Por ejemplo, normalmente recomiendo ver un video realizado por un técnico veterinario o un veterinario o publicado por una de las facultades de veterinaria, porque hay mucha información por ahí y no toda es fiable. Claro que sí. Pero, definitivamente, infórmese y observe cómo se hace. Está bien no sentirse bien. Será estresante. Será muy estresante adaptarse, incluso lo será el cambio en su estilo de vida, ya que usted será un cuidador y tendrá que hacer más visitas al veterinario. Incluso tendrá que reorganizar su horario de viaje o su horario de trabajo una vez que tenga una mascota que necesite muchas más visitas al veterinario o quimioterapia… o cosas así.

HANNAH SHAW: Creo que hacer preguntas y sentirse cómodo expresando esas áreas de incomodidad puede aliviar mucho ese miedo a lo desconocido, y puede hacer que usted se sienta menos solo. Saber esto es una curva de aprendizaje para todos, pero usted puede lograrlo. Creo que eso puede ser muy fortalecedor.

DRA. ANDREA SÁNCHEZ: Absolutamente. Me encanta ese consejo. Volviendo a su ejemplo anterior, haga muchas preguntas sobre cómo llevar los registros y el control del peso en casa; lleve un registro de sus preguntas para anotarlas todas. ¿Verdad? Téngalas en su bloc de notas en su teléfono. En Banfield, tenemos algo especial para nuestros clientes de los planes de bienestar; y hasta tienen la posibilidad de enviar un correo electrónico. Pueden conversar con un profesional veterinario las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Y si es medianoche y usted está despierto y en pánico, puede enviar un mensaje a alguien que quizás no tenga la respuesta a su pregunta porque esa persona tal vez no sea un veterinario real, pero puede darle algo de tranquilidad y de alivio, además de algunas respuestas en ese momento. Así que, a veces puede chatear, u otras veces simplemente escribir su pregunta y tenerla a mano la próxima vez que vaya a una visita.

HANNAH SHAW: Sé que es un tema difícil, pero me encantaría preguntarle sobre la planificación del final de la vida. Creo que es algo de lo que mucha gente no quiere hablar, pero considero que es importante tener un plan. De lo contrario, la pérdida de un animal puede sorprenderle; y esa urgencia puede ser muy difícil para el animal y, por supuesto, para la persona que lo cuida. ¿Puede hablar un poco sobre cómo ayuda a las personas a tomar esas decisiones y a sentirse cómodas al tomar la decisión correcta?

DRA. ANDREA SÁNCHEZ: Oh, eso siempre es difícil. Quiero decir, después de 16 años de ser veterinaria, eso sigue siendo complicado. Aún es difícil entre mis clientes y yo. No siempre lo sabemos. Nunca sabes 100% si estás tomando la decisión correcta en el momento adecuado. Existen algunos recursos excelentes disponibles ahora que la facultad de la Ohio State University tiene esta herramienta realmente útil donde uno puede comenzar a evaluar la calidad de vida. Cuando su mascota cumple 10 años de edad, cuando su mascota cumple 11 o cuando su mascota cumple 12, usted puede completar una pequeña hoja de evaluación sobre cómo es la calidad de vida de su mascota. ¿Con qué frecuencia juega? ¿Cuáles son sus juguetes favoritos? ¿Le gusta mucho saltar al sofá? ¿Qué es lo que más le gusta hacer? ¿Lo que más le gusta hacer es ladrar a la persona de FedEx? ¿O lo que más le gusta hacer es cavar agujeros bajo mi cerca y escapar? Es una manera de evaluar mes a mes o año a año, la comparación, a medida que el tiempo avanza respecto de la calidad de vida de mi mascota. Para algunas personas, la calidad de vida es simplemente ya no querer excavar en el patio trasero. Para otras personas, las mascotas siguen teniendo calidad de vida, incluso si no pueden caminar y usan pañales, porque les gusta comer y le siguen ladrando a la persona de FedEx, ¿verdad? Entonces, realmente depende de la mascota en particular y de su familia y de la evaluación de ese año a año o mes a mes. Y, después, tenga en cuenta que hay muchas opciones para usted. Hay muchísimas opciones. Puede estar con su mascota en la habitación o en el consultorio del veterinario cuando llegue el momento de despedirse. Hay servicios de eutanasia móvil a domicilio con personal que llegará a su casa y le ayudará; e incluso se comenzará con sedación o algo así, por lo que es un proceso muy pacífico; no es estresante ni doloroso. El personal también se encargará de todo el cuidado posterior de los restos de la mascota por usted. También lo hará su clínica veterinaria. Puede organizar para que su mascota sea cremada. En determinadas áreas, se permite enterrar a la propia mascota en la propiedad del dueño. Eso no suele ser legal en la mayoría de los lugares; así que revise cuidadosamente los requisitos de su condado a nivel local. Pero hay muchas cosas que se pueden hacer para conmemorar a su mascota. Puede pedirle a su veterinario que le guarde un poco del pelo o el pelaje de su mascota para usted; usted puede hacer un estampado de las patas en arcilla y hornear la pieza; o bueno… cada uno hace el duelo de una manera diferente. Así que, no tiene que hacer ninguna de esas cosas si no van a funcionar para usted y su familia, ¿verdad? Definitivamente, comience a evaluar la calidad de vida ahora mientras las mascotas siguen pareciendo bastante felices, saludables y cómodos. Y, luego, sabrá un poco más cuando se acerque la hora.

HANNAH SHAW: Me pregunto si usted puede hablar sobre las cosas que podemos hacer ahora si tenemos un animal más joven en casa para prevenir problemas frecuentes en animales de edad avanzada. ¿Existen maneras en las que podamos preparar a los animales para que tengan un buen estado de salud en el futuro?

DRA. ANDREA SÁNCHEZ: Sí, sinceramente, lo primero que puede hacer, y esto es difícil de escuchar para todos nosotros, es controlar la ingesta de calorías. Es decir, mantenerlos tan en forma y con una condición corporal tan saludable como sea posible. Eso es algo que se ha demostrado que, en animales, prolonga el tiempo de vida y la calidad de vida. Dele la cantidad recomendada según la bolsa para el peso de su perro o menos. Si el veterinario le dice que su mascota debe adelgazar, él o un técnico veterinario deben ser capaces de darle un objetivo calculado de calorías por día. Y cada tipo de comida es diferente. Una de las preguntas más frecuentes que recibo es la siguiente: ¿Cuánto alimento debo darle a mi perro? ¿Verdad? Y mi respuesta siempre tiene que ser que no lo sé, porque desconozco cuántas calorías hay en la comida de su perro. Entonces, lo que puedo decirle es con cuántas calorías debe alimentar a su perro y cuánto debe pesar, idealmente, ¿verdad? Para que usted pueda agarrar su comida y decir: "¿Cuántas calorías hay en este alimento por taza según la bolsa?". ¿Y cuántas tazas le doy al día para asegurarme de que no le doy más de eso? Mmm, y mucho ejercicio y caminatas largas y premios alternativos saludables. Así que, en lugar de dejar que laman la salsa, podemos darles manzanas, palomitas de maíz sin mantequilla y judías verdes.

HANNAH SHAW: El último tema que me gustaría tratar es la adopción de animales de edad avanzada. ¿Qué le recomienda a las personas que adoptaron un perro o un gato de edad avanzada? Es todo nuevo para estas personas. ¿Qué deberían hacer en su primera visita al veterinario con ese animal?

DRA. ANDREA SÁNCHEZ: Si usted adopta una mascota de edad avanzada, probablemente obtendrá los beneficios que muchas personas que tienen un cachorro o gatito no obtendrán. Probablemente usted tenga un animal domesticado que es muy tranquilo y no va a romper sus muebles. Así que sí, eso es lo primero. Y creo que para muchas de estas personas, la primera visita al veterinario es más acerca de, como usted dijo, la relación con el veterinario antes que nada. Es decir, sí… se puede intentar realizar alguna evaluación para determinar dónde estamos con respecto al estado de las vacunas, las pruebas y la prevención del gusano del corazón y la prevención de otros parásitos. Por ejemplo, ¿el animal tiene pulgas? ¿Tiene algún problema en la piel? ¿Tiene alguna infección del oído? Quizás se requiera una revisión general. Pero lo más importante es el comportamiento de la mascota y su miedo, su ansiedad y el estrés. Es decir, ser una mascota de edad avanzada significa que probablemente haya pasado por algo traumático, ¿verdad? Muchas de esas mascotas de edad avanzada están en el albergue porque su dueño falleció o los miembros de su familia sufrieron algún tipo de situación traumática en la que tuvieron que mudarse repentinamente por motivos financieros y no pudieron mantener a la mascota. Por lo tanto, esas mascotas suelen estar traumatizadas y, a veces, asustadas y desacostumbradas. Y esta clínica veterinaria es otro entorno desconocido para ella, de la mano de esta persona todavía desconocida que acaba de adoptarla. Y es posible que aún el animal no esté vinculado con usted como dueño. Lo más importante es controlar el miedo, la ansiedad y el estrés del animal. Quizás el veterinario está dispuesto y se propone hacer de esa primera visita al consultorio solo una oportunidad de darle algunos premios y acariciar a la mascota. Tal vez, el profesional pueda tomar una muestra de sangre o realizarle una prueba de gusano del corazón. Pero esta primera visita tiene que ver más con el nivel de comodidad de la mascota. Y puede ser lo que a menudo llamamos en la industria veterinaria, una "visita feliz", donde la mascota simplemente se adapta a la clínica veterinaria y al veterinario y al técnico veterinario.

HANNAH SHAW: Y usted, que es una persona que adoptó a una mascota de edad avanzada, ¿aconseja a la gente que lo haga? ¿Cuál es su argumento para explicar por qué las personas deberían considerar la adopción de un perro o un gato de edad avanzada?

DRA. ANDREA SÁNCHEZ: Mi argumento es, en gran medida, que usted no tiene que entrenar a la mascota. Pero, también para las personas que están dispuestas a invertir tiempo y energía y quieren dárselos, es muy gratificante. Ese es probablemente mi discurso más sincero, que es muy gratificante.

ANUNCIO EN MEDIO DE LA TRANSMISIÓN: Banfield está aquí para brindarle a usted y a su mascota un cuidado de mascotas inteligente, asequible y de alta calidad para que pueda preocuparse menos por el veterinario y el bienestar y, en cambio, disfrutar de la vida con su mejor amigo. Ese es el motivo por el cual creamos los Optimum Wellness Plans^®. Nuestros planes no son un seguro. Son paquetes de cuidado preventivo de un año de duración, diseñados a medida para la mascota que usted ama. Los planes incluyen visitas ilimitadas al consultorio, chat las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para obtener asesoramiento general sobre la salud de las mascotas, visitas virtuales al veterinario, vacunas, limpiezas dentales, descuentos y más. Optimum Wellness Plans^®. El cuidado esencial de las mascotas es fácil. Si desea obtener más información, haga clic en el enlace de las notas de la presentación o visítenos en banfield.com.

HANNAH SHAW: Ahora vamos a ajustar motores y a dar algunos datos rápidos sobre los animales de edad avanzada. En primer lugar, debemos saber que el tiempo de vida de un gato aumentó considerablemente en las últimas dos décadas. Se consideraba que, en promedio, el tiempo de vida de un gato era de unos siete años aproximadamente; y ahora hay muchas estimaciones diferentes. Veo gatos de 10 a 17 años de edad; veo gatos de 12 a 18 años de edad; pero el promedio es un poco más alto en comparación con algunas décadas atrás. Y creo que eso realmente demuestra lo lejos que hemos llegado en la comprensión de sus necesidades y la atención que les proporcionamos. Y, por cierto, el gato más viejo de la historia que se registra vivió hasta los 38 años de edad, según el libro Guinness de los récords a nivel mundial. Estoy sorprendida con estos datos.

DRA. ANDREA SÁNCHEZ: ¡Muy sorprendida! Me encanta. Eso es increíble. No me lo creería si no fuera un récord mundial.

HANNAH SHAW: Sé que necesitamos entrevistar a esa persona.

DRA. ANDREA SÁNCHEZ: Entonces, si hablamos del tiempo de vida de los gatos y de lo que ayuda a los gatos a vivir durante más tiempo, no hay tratamiento para la enfermedad por gusano del corazón en los gatos. Eso es un hecho. Por lo tanto, la única manera de evitar la enfermedad por gusano del corazón en los gatos es prevenirla. Por eso, los gatos deben recibir tratamiento preventivo del gusano del corazón todos los meses, durante todo el año. Ese es mi dato curioso. Es un dato rápido y desalentador, pero hay una forma de evitarlo.

HANNAH SHAW: Bueno, mi segundo dato rápido va a ser sobre la adopción. Dirijo una organización sin fines de lucro llamada Orphan Kitten Club. Obtenemos muchas solicitudes de personas que tienen un gato de edad avanzada en casa y que quieren llevarse a un gatito. Y lo que hemos descubierto en el transcurso de los años es que, a veces, un gatito que convive con un gato de edad avanzada puede volver un poco loco a ese gato de edad avanzada. Entonces, en realidad, lo que terminamos recomendando es un par de gatitos porque, así, el gato de edad avanzada puede elegir entre esos dos gatitos. Cuando el gato de edad avanzada quiera participar en algún juego, lo hará; y si no, verá a los dos gatitos desde el árbol para gatos, pero no participará. Así que, tenemos mucho éxito con esa estrategia de tener un par de gatitos en casa con un gato de edad avanzada. ¿Y los perros de edad avanzada y los cachorros? ¿Qué recomienda respecto a eso?

DRA. ANDREA SÁNCHEZ: Depende en gran medida de cada persona. Ya también depende mucho del perro. Los gatos de edad avanzada tienden a comportarse de manera similar; pero con los perros, depende mucho del temperamento y la personalidad del perro. Por lo tanto, definitivamente, usted debería hacer algunas pruebas antes de traer a un cachorro a su hogar, como en una guardería para perros o en el parque para perros o incluso con un grupo de amigos para ver cómo reacciona su perro de edad avanzada con los cachorros y con qué tipo de cachorros, y qué tipo de comportamiento alegra a su perro en lugar de irritarlo. Algunos albergues y sociedades humanitarias le permitirán hacer pruebas de temperamento con su perro y ver qué tan bien se lleva con el perro que usted está pensando adoptar.

HANNAH SHAW: ¿Puede compartirnos algún otro dato rápido sobre los animales de edad avanzada que desee compartir antes de concluir?

DRA. ANDREA SÁNCHEZ: La realidad sobre los perros, especialmente cuando son adultos o geriátricos, es que pueden tener cálculos en la vejiga sin que usted lo sepa. La única forma de saberlo es mediante la detección en un análisis de orina de rutina o en un estudio de rayos X. A veces, los cálculos pueden bloquear la capacidad para orinar o pueden quedar atascados en la vejiga mientras las mascotas intentan orinar. Por lo tanto, este es otro motivo para que las mascotas geriátricas visiten al veterinario con frecuencia.

HANNAH SHAW: Sí, creo que todo esto refuerza todo lo que hemos estado hablando durante esta conversación, que es que las necesidades de nuestros animales no terminan cuando se convierten en animales de edad avanzada. De hecho, necesitan ese cuidado preventivo. Necesitan esa consulta con el veterinario para controlar y llevar un registro de su salud. No puedo explicar cuánto valoro esta conversación. Andrea, muchas gracias por sumarse.

DRA. ANDREA SÁNCHEZ: Sí, muchas gracias por invitarme. Realmente esta conversación fue un placer. A seguir trabajando de esta manera.

HANNAH SHAW: En mi caso, después de toda una vida amando a mis animales, no hay nada que no haría para darles los mejores años dorados posibles. Para mí, una gran conclusión de esta conversación es que el cuidado preventivo no termina cuando la mascota alcanza la edad avanzada. De hecho, se vuelve aún más importante. Por lo tanto, mantener el control de los cuidados veterinarios es clave. Espero que haya adquirido algunas ideas nuevas para sus compañeros animales de todas las edades para que puedan tener la mejor vida posible y la más sana. Gracias por escuchar Not Just Fluff: bienestar de las mascotas, de la mano de los profesionales de Banfield Pet Hospital. Asegúrese de pulsar Me gusta y el botón Suscribirse para no perderse ningún episodio.

VOZ 2: Este episodio de Not Just Fluff está dedicado a Coco, la amada mejor amiga de Hannah, que recientemente cruzó el puente del arcoíris.

Episodio 4: El cuidado preventivo de las mascotas

Duración: 32 minutos, 52 segundos

Descripción: 

A pesar de la cantidad de veces que hablamos con nuestras mascotas (¡usted sabe que lo hace!), ellas no pueden respondernos. Por lo tanto, depende de nosotros, como cuidadores de mascotas, defender su salud y el bienestar. Los dueños de mascotas a veces preguntan por qué es importante llevar a las mascotas al veterinario si parecen estar sanas. Estamos aquí para responder a esa duda, explicar lo que significa el bienestar cuando se trata de su mejor amigo y explicar las diferencias entre la atención proactiva y la atención reactiva. 

En este episodio, Hannah habla con la Dra. Meaghan Gilhooly, veterinaria y vicepresidenta de Banfield Pet Hospital, y con Mony Iyer, presidenta de Banfield Pet Hospital. Hablarán sobre el cuidado preventivo y cómo las visitas al veterinario de rutina pueden ser de ayuda para favorecer la salud de nuestros amigos peludos. Usted aprenderá sobre la importancia de entablar una relación con el profesional veterinario que elija y por qué la prevención es importante. 

Este episodio también revela el origen de Not Just Fluff (y por qué probablemente usted debería mantener el cajón de los calcetines cerrado si tiene un cachorro en casa). 

¡Esperamos que disfrute de Not Just Fluff! Si estas conversaciones le resultan útiles, queremos saber de usted. Califíquenos y escriba una reseña en Apple Podcasts y cuéntenos qué le gustó del programa.

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Voz n.º 1: Su llamada se ha reenviado a un sistema automático de mensajes de voz. 

Hannah Shaw: Hannah Shaw.

Voz n.º 1: …no está disponible. Al escuchar el tono, grabe su mensaje.

Voz n.º 2: Hola, soy Eric y llamo por mi perra, Mango. Mango tiene 4 años de edad; es muy feliz y está sana. Y mi esposa y yo cuidamos de ella. Si parece sana, ¿vale realmente la pena el costo de esa visita? 

Hannah Shaw: Está escuchando Not Just Fluff: bienestar de las mascotas de Banfield Pet Hospital, presentado por mí, Hannah Shaw, defensora de los animales, también conocida como "la señora de los gatitos". Si usted es como yo, ama mucho a sus animales, pero ellos no pueden hablar. Entonces, puede ser difícil saber lo que realmente necesitan. Not Just Fluff está aquí para brindarle consejos prácticos y asesoramiento respaldado por la ciencia de profesionales de renombre que realmente comprenden el cuidado de mascotas. ¿Los perros y los gatos sanos realmente necesitan ver al veterinario? ¿Vale la pena la molestia y el costo? ¿No es mejor llevarlos solo cuando están enfermos? Estas son preguntas que escucho todo el tiempo como educadora sobre animales; y estoy ansiosa por explicar este tema hoy. Hoy nos acompaña la Dra. Meaghan Gilhooly, MVZ de Banfield Pet Hospital. La Dra. Meaghan Gilhooly comenzó su carrera veterinaria trabajando con caballos, y finalmente optó por la medicina de animales pequeños. Actualmente, trabaja en la sede central de Banfield Pet Hospital en Vancouver, Washington, donde es vicepresidenta de Asuntos Veterinarios. Lidera más de 1000 hospitales de la clínica en todo EE. UU. La Dra. Gilhooly disfruta de correr carreras de larga distancia y pasar tiempo al aire libre con su familia en su "hobby farm" (granja para aficionados), donde habitan ponis, pollos, perros y gatos. Meaghan, bienvenida al programa. 

Dra. Meaghan Gilhooly: Gracias, Hannah, estoy encantada de estar aquí. 

Hannah Shaw: Quiero escuchar sobre sus animales. Tiene ponis, pollos, perros y gatos. ¿Es correcto? 

Dra. Meaghan Gilhooly: Correcto. Un dato curioso sobre mí, sobre Meaghan, es que tenemos una granja para aficionados y albergamos tres ponis (de los cuales dos no tienen trabajo, uno sí), dos cabras, innumerables pollos, tres perros y dos gatos. 

Hannah Shaw: Increíble. Así que los animales no son solo un trabajo para usted. Esta es una gran pasión. 

Dra. Meaghan Gilhooly: Sí, es nuestra vida, ¿verdad? Como si estuvieran totalmente integrados en nuestra familia. 

Hannah Shaw: Es increíble. Bueno, el episodio de hoy trata sobre el cuidado preventivo. Es algo de lo que estoy segura de que usted observa los efectos a diario como médica veterinaria y como alguien que tiene animales propios. Cuando observamos las tendencias recientes de búsquedas en línea, las búsquedas de atención veterinaria urgente y de emergencia están superando con creces las búsquedas de cuidado preventivo. Y creo que eso es algo que queremos destacar para todos. En realidad, teníamos una persona que llamaba, Eric, que quería saber si su perra realmente necesita ver a un veterinario incluso si está sana. Así que quería cederle esa pregunta. ¿Por qué los animales sanos necesitan ver a un veterinario de todas maneras? 

Dra. Meaghan Gilhooly: Sí, me hacen mucho esa pregunta, Hannah. Creo que es muy sencillo. Lo resumiré en términos muy sencillos: "atención proactiva" frente a "atención reactiva". La atención proactiva siempre es más fácil. Y para la mascota, eso significa que se va a casa feliz y sana con su dueño, nuestro cliente. Eso significa que el cliente recibe tranquilidad y que hace uso de su presupuesto. Puede costear esa atención. Pero al fin y al cabo, eso significa que nosotros, los veterinarios, podemos detectar los problemas de manera temprana; y por lo tanto, tenemos más posibilidades de tratar las enfermedades que detectamos; y es que, en definitiva, para eso fuimos tantos años a la facultad. Entiendo. Nosotros, los veterinarios, tenemos la capacidad de defender a aquellos que no tienen voz. 

Hannah Shaw: Claro que sí. Y la realidad es que muchas veces no sabemos si nuestros animales están sanos. Fue interesante escuchar a la persona que llamó porque dice: "Mi perra está sana, ¿pero necesitamos ir al veterinario?". Y mi pregunta es la siguiente: ¿Cómo sabe esta persona que su perra está sana si no va al veterinario? Es decir, hay pequeños cambios que pueden ser muy difíciles de detectar en los animales. Y, por supuesto, necesitan ver a un veterinario de todas maneras; pero quizás pueda ampliar un poco lo que sucede en una cita de cuidado preventivo. ¿Qué podría detectar un veterinario que nuestros oyentes en casa podrían no ser capaces de detectar por su cuenta?

Dra. Meaghan Gilhooly: Sí, es una excelente inquietud. Siempre comenzamos con el examen físico, que es un examen de la nariz a la cola de su mascota. No obstante, también hacemos otras cosas, por ejemplo, diagnosticar una enfermedad o indicar análisis de sangre. Y ese es un gran ejemplo de ser capaz de detectar las cosas a la brevedad, porque aunque el paciente se vea muy bien por fuera o actúe con normalidad en casa, puede haber muchas cosas en el interior que no vemos; y es importante detectar esas cosas de manera temprana. La enfermedad renal es un gran ejemplo de algo que a nuestros pacientes les gusta esconder; y quizás parezcan estar bien, pero esos valores renales pueden estar aumentando. Y si detectamos la enfermedad en una etapa temprana, tendremos más posibilidades de tratarla. Y lo último sería que hay cosas que hacemos en la clínica que son difíciles para que los clientes las hagan en casa. Por ejemplo, mirarles la boca, ¿verdad? No todo el mundo quiere abrir la boca de su gato y mirársela. Pero nosotros tenemos determinadas maneras de hacerlo para poder echar un buen vistazo en la boca. Y lo último es que tenemos otros métodos de diagnóstico, como radiografías y cosas por el estilo, que nos permiten profundizar en el estado de salud general del paciente. 

Hannah Shaw: Es muy gracioso eso que usted dice… que no todo el mundo quiere hacer este tipo de cosas. Y la realidad es que, incluso si uno lo hace… Yo soy una de esas personas que constantemente está agarrando y tocando a mis animales y mirándoles la boca y sus heces y pensando: "¿Qué tenemos por aquí?". De todas maneras, las mascotas necesitan ver al veterinario porque, como usted dice, se les debe indicar análisis de laboratorio, por ejemplo. Y porque los veterinarios están capacitados para detectar determinadas cuestiones, que, muy posiblemente, no podamos percibir en casa. Y dijo algo a lo que quisiera volver… el tema de una intervención temprana. Eso realmente marca la diferencia; y marcó la diferencia en mi vida. Algunos años atrás, llevé a mi gato, Coco, a una cita de rutina con el veterinario; y pudimos detectar que tenía linfoma gastrointestinal y era muy reciente… así que pudimos intervenir rápidamente. Han pasado más de dos años desde que ha estado en tratamiento; y todo ha ido muy bien. Y siempre le digo a la gente lo agradecida que estoy de llevar a mis animales para que podamos tener ese modelo de intervención temprana. ¿Podría ampliar un poco sobre el efecto que la intervención temprana puede tener cuando se detecta algo antes de que realmente se transforme en algo más avanzado? 

Dra. Meaghan Gilhooly: Sí, quiero decir, creo que nos da una mejor posibilidad de tratar al paciente. La intervención temprana es por lo que todos debemos esforzarnos en nuestra propia salud, así como en la salud de nuestros animales. Hay una gran cantidad de datos en la atención de salud humana que realmente muestran los mejores resultados. Les daré algunos datos recientes de Banfield, de los que estoy muy orgullosa, pero este año nos centramos en la prevención del gusano del corazón en nuestra población de pacientes. Y gracias a ese enfoque, pudimos reducir la prevalencia en más de un 10% en nuestros pacientes, lo cual es fantástico, ¿verdad? Siempre abogo por que mis clientes y los dueños de mascotas piensen en que es bueno saberlo. El conocimiento es poder, y saber sobre su mascota es muy importante. Y luego podemos tomar decisiones juntos. 

Hannah Shaw: Hablemos sobre la planificación. ¿Con qué frecuencia recomienda que las personas traigan a su animal a las citas de cuidado preventivo? 

Dra. Meaghan Gilhooly: Desde Banfield, se recomienda traer a la mascota al consultorio dos veces al año; eso es lo que queremos. Esa es nuestra recomendación. Si vemos a su mascota cada seis meses, muchas cosas pueden cambiar en ese tiempo. Sabemos que las mascotas envejecen más rápido que los humanos; así que lo que recomendaría sería dos veces al año. 

Hannah Shaw: ¿Y eso cambia en función de la especie? Por ejemplo, tengo un gato con enfermedad renal y, a veces, lo llevamos cada tres meses porque queremos llevar un registro de sus valores renales. ¿Puede hablar sobre qué mascotas tendrían que ir con un poco más de frecuencia? 

Dra. Meaghan Gilhooly: Sí, creo que las mascotas que tienen afecciones crónicas deben venir con más frecuencia. Entiendo. Y eso es solo un acuerdo entre usted y su veterinario. Por ejemplo, con qué frecuencia queremos volver a realizar los análisis de laboratorio. Con qué frecuencia queremos controlar el peso… ese tipo de cosas. Y entonces, usted puede organizar su presupuesto o programar según sea necesario. Pero sí, la enfermedad crónica siempre necesita más comunicación con el veterinario. Y si usted tiene un perro o un gato joven y sano, dos veces al año es genial.

Hannah Shaw: Claro que sí. Y luego, ya sabe, albergo a muchos gatitos y cachorros. Y creo que a veces las personas se sorprenden cuando los adoptan. Y digo algo como lo siguiente: "Bueno, como verá, este animal tiene muy buena salud. Hasta ahora, hasta esta edad, tuvo todas las cosas que necesitaba; y aun así tendrá que acudir a una cita el próximo mes". ¿Puede hablar un poco sobre esas primeras citas con gatitos y cachorros y por qué es importante seguir trayéndolos para, por ejemplo, sus refuerzos? ¿Por qué es tan importante para quienes están en la primera etapa después de adoptar? 

Dra. Meaghan Gilhooly: Bueno, creo que es importante. Primero, para establecer una relación con un veterinario y todo el equipo. Entiendo. Porque el cuidado se proporciona a través de un veterinario. Al mismo tiempo, hay todo un equipo de humanos alrededor de ese veterinario para ayudar a brindar esa atención. Lo segundo que creo es que cuanto más podamos hacer para que el hospital veterinario sea un lugar divertido, más fácil será brindar atención en el hospital y menos estresante será para el paciente y el dueño de la mascota. Y lo tercero es, de nuevo, que la atención proactiva siempre es más fácil que la atención reactiva. Y solo porque esa cita inicial fue feliz y saludable, entre otras cosas, sigue siendo importante venir y establecer la atención con un veterinario y asegurarse de que nada ha cambiado entre la adopción y el próximo examen. 

Hannah Shaw: Uno de los grandes motivos por los que creo que la gente no lleva a sus animales a estas citas de cuidado preventivo es el costo. Los análisis de laboratorio pueden incrementar los costos, pero el costo que implica no hacer estas cosas puede ser aún mayor. ¿Puede hablar un poco sobre la parte económica del cuidado de la salud y el bienestar de nuestros animales? ¿Es más barato realizar cuidados preventivos o es más barato esperar hasta que las cosas salgan mal? 

Dra. Meaghan Gilhooly: Siempre voy a decir que es más barato realizar el cuidado preventivo solo porque, ya sabe, el cuidado preventivo generalmente se puede presupuestar, lo que significa que usted va a su veterinario y habla sobre lo que está pasando ese día. Tal vez se indique un estudio hematológico rutinario, etc., etc. Tal vez surja algo y, luego, pueda programar otra visita. Se trata más de un procedimiento optativo que de un procedimiento urgente o de emergencia. Eso significa que toda la clínica debe detenerse y enfocarse en su mascota. Y eso lleva dinero, tiempo… y todo lo demás. Así que creo que el cuidado preventivo es el cuidado proactivo. Los cuidados preventivos son aquellos que se pueden presupuestar. Y usted puede abordar las cosas durante un período más prolongado frente a eso que es algo muy urgente y que debe abordarse hoy… y cosas así. Permítanme contarles una gran historia sobre mi mascota y por qué el cuidado preventivo es tan importante. Adopté una bulldog de 3 años de edad de Luisiana, y llegó a nosotros con la enfermedad por gusano del corazón. Y como todo el mundo sabe, o eso espero, la enfermedad por gusano del corazón es una enfermedad muy prevenible. Desafortunadamente, esta perra no recibió atención preventiva contra el gusano del corazón. Por lo tanto, contrajo la enfermedad. La tratamos. Ese tratamiento es costoso. Lo segundo es que es doloroso hasta el día de hoy. A Sage no le gusta ir al hospital veterinario. Realmente no le gusta que la pinchen con una aguja. Si se hubiera prevenido el gusano del corazón, no hubiésemos llegado a este punto. Por eso es tan importante el cuidado preventivo. Es importante para el dueño de la mascota. Es importante para la mascota y es importante para el equipo veterinario.

Hannah Shaw: Me alegra que haya podido ayudar a su perra a obtener el cuidado que necesitaba. Suena muy estresante. Y mientras hablaba, pensaba que esto es como llevar el automóvil para una puesta a punto. Es bastante asequible realizar un cambio de aceite y una rotación de neumáticos, pero es muy costoso arreglar la totalidad del automóvil. Así que, ya sabe, lo mejor es estar al tanto de las cosas de manera preventiva. Por lo tanto, los análisis de laboratorio suelen formar parte de estas citas. ¿Puede contarnos un poco sobre por qué los análisis de laboratorio son tan importantes? 

Dra. Meaghan Gilhooly: El motivo por el que los análisis de laboratorio son importantes es porque nos da un vistazo de los órganos internos de la mascota. El hecho de que una mascota se vea bien por fuera no significa que no haya algo oculto en el interior. Los gatos son un gran ejemplo de esto. A los gatos les encanta ocultar las enfermedades. Parecen felices y sanos por fuera. Pero cuando se realiza el análisis de laboratorio, a menudo encontramos pequeños indicadores de enfermedad renal o tal vez diabetes de carácter emergente. También les encanta hacer eso. Así que, es muy importante para nosotros poder dar un vistazo porque luego podemos aconsejar al dueño de la mascota sobre qué podríamos hacer de manera diferente para adelantarnos a esto y que no se convierta en una enfermedad renal fulminante o evitar el camino de la diabetes. Podemos adelantarnos, y quizás obtener un mejor resultado para la mascota. 

Hannah Shaw: Me encanta. Es como ser un detective. Ya sabe, va a buscar y ver lo que realmente está pasando aquí que quizás no lo sabía. Cuando algunas personas llevan a su gato o su perro al veterinario y descubren que los resultados de los análisis son perfectos y el animal está sano, quizás sientan que fue un desperdicio haber hecho eso. Pero me encanta cuando voy a mis citas de cuidado preventivo y todo se ve genial. Para mí es un alivio. Y creo firmemente en mantener una línea base para mis animales. Sé cuál es un peso saludable para usted. ¿Cómo se ve para usted un análisis de laboratorio con resultados óptimos? Y podemos establecer una fecha. ¿Puede hablar un poco sobre la importancia de controlar la línea base de un gato sano? 

Dra. Meaghan Gilhooly: Sí, me encantaría. Usted dijo algunas cosas realmente importantes. Lo primero es la línea base. Como veterinaria o proveedora de atención médica, siempre es bueno volver atrás y ver cómo era ese paciente seis meses atrás. ¿Está mejorando? ¿Está empeorando? ¿En qué dirección va? Esas cosas son muy importantes. Y luego, la segunda parte de eso es que un resultado negativo es tan importante como un resultado positivo. Y, a menudo, cuando asesoro a los clientes sobre diagnósticos, les explico que está bien que el resultado sea negativo. Esa información es tan importante como si el resultado fuera positivo. Creo que no es un desperdicio, por así decirlo. Todo depende de la manera en que usted lo vea. Y creo que las tendencias en el transcurso del tiempo son muy importantes. Y todas las cosas que los clientes puedan hacer en casa con sus mascotas para hacer un seguimiento del peso, el apetito, la actividad y los cambios de comportamiento son importantes; y a los veterinarios nos encanta escuchar estas cuestiones cuando los clientes llegan al hospital. 

Hannah Shaw: Claro que sí. Así que valoro el hecho de llevar un registro y hacer un seguimiento de nuestros animales. Eso es bueno para el veterinario que lo va a hacer en términos de un examen y un análisis de laboratorio realmente exhaustivos; y luego tenemos la responsabilidad de la persona en casa que, ya sabe, seré honesta con usted… Tengo un bloc de notas en mi teléfono repleto de mis propias observaciones sobre mis animales. Los peso a menudo, especialmente a mis gatos de edad avanzada. Quiero decir, los peso al menos una vez al mes para que, si hay una tendencia a perder peso, pueda hacer algo al respecto. Creo que hay cosas que podemos hacer en casa. Y también está ese beneficio de tener los registros veterinarios para que podamos ver cómo era el estudio hematológico un año atrás, cómo era seis meses atrás… y cómo es ahora. ¿Puede hablar sobre las posibles consecuencias de no hacer nada de esto? Digamos que alguien dice: "Te entiendo, pero yo no voy a hacer eso. Solo voy a esperar". ¿Cuáles son algunas de las consecuencias de no tener un enfoque de cuidado preventivo? 

Dra. Meaghan Gilhooly: Sí, creo que la mayor consecuencia es el resultado del paciente. El cuidado preventivo nos da la oportunidad de proporcionar tratamiento. Nos da la oportunidad de planificar. Creo que la otra cosa que está en riesgo es el costo, tanto desde la perspectiva del cliente como desde la perspectiva de los recursos humanos. El enfoque de cuidado preventivo nos permite planificar. Nos permite asegurarnos de contar con la cantidad adecuada de personas para poder tratar a la mascota. La atención de emergencia y de urgencia es muy diferente porque nunca se sabe lo que va a pasar por la puerta. Por eso fui a la facultad, para poder ser defensora de aquellos que no tienen voz. Por lo tanto, es mucho más fácil de hacer cuando se tiene un enfoque de cuidado preventivo. Y creo que eso es muy difícil, ¿verdad? Especialmente en esta economía. Las cosas son más costosas. Tenemos que elegir en qué gastamos el dinero y en qué no. Y el cuidado preventivo es algo que aconsejaría a las personas para que gastaran dinero, porque al final probablemente ahorrarán dinero. 

Hannah Shaw: Le agradezco mucho que haya hablado no solo sobre el costo financiero, sino también sobre las consecuencias. Como una persona que pasa por esto, me afectó profundamente porque sufrí la pérdida de uno de mis animales a principios de este año. Es inevitable… es algo por lo que todos pasamos. Tener tiempo suficiente para poder procesar lo que estaba sucediendo. Y poder tomar medidas para intentar ayudar es un regalo increíble. Para no sorprenderse. Creo que cuando esperamos hasta que algo sea una emergencia, a veces puede ser una gran sorpresa para nosotros, no solo en términos de costo financiero, sino también en términos del costo emocional. Así que valoro mucho que lo haya mencionado, porque creo que es un verdadero regalo poder seguir este recorrido de salud con su animal y no llevarse grandes sorpresas. Escuché una estadística interesante de que durante la pandemia se adoptaron 23 millones de animales más. Me preguntaba si podía cerrar esta conversación hablándole a esas personas y dándoles algún consejo. ¿Qué consejo les daría a las personas que adoptaron a estos nuevos animales? Quizás nunca han llevado a un animal a un veterinario. ¿Qué recomendaría a quienes buscan un veterinario y desean iniciar una buena relación? 

Dra. Meaghan Gilhooly: Diría que el veterinario es muy importante, claro. Y diría que el equipo es igual de importante. Así que cuando aconsejo a la gente y a clientes sobre la búsqueda de un nuevo veterinario, les digo que busquen un consultorio que realmente les transmita lo que creen y lo que quieren para su mascota. Que busquen un consultorio que trate a su mascota como si fuera de la familia. Uno que les permita conectarse con el veterinario como si fuera un socio de confianza en el cuidado de la salud de la mascota, alguien en quien confíen, con quien puedan hablar abierta y honestamente, así como con el equipo, ¿no le parece? La persona en la recepción, el asistente veterinario que sale para llevar a su mascota al equipo veterinario. Todas esas personas se reúnen para brindar atención en un hospital. Así que, claro, el veterinario es muy importante, pero también lo es el hospital y el equipo. Y a veces, ya sabe, va a interactuar más con el equipo de lo que necesariamente lo va a hacer con el veterinario; igual que en la atención de salud humana, el enfoque es uno basado en el equipo. Y para terminar. El veterinario es alguien en quien usted sienta que puede confiar. El hospital es un equipo en el que puede confiar. Y finalmente el consultorio es uno con la misma misión y el mismo propósito que los suyos, que son: UN MUNDO MEJOR PARA LAS MASCOTAS. 

Hannah Shaw: ¿Puede hablar un poco sobre las diferencias entre el papel del cliente y el del veterinario? 

Dra. Meaghan Gilhooly: Sí, me encantaría. Creo que el papel del cliente es realmente, ya sabe, yo hablo mucho sobre ser defensora o defensor. Los clientes conocen a su mascota mejor que nadie. Por lo tanto, el papel del cliente realmente consiste en abogar por su mascota y ser transparente con el veterinario. Y eso podría incluir transparencia en general. “Doctor, hoy tengo algunas preocupaciones presupuestarias.” O bien, “Doctor, creo que mi mascota no se está moviendo tanto como antes.” O bien, “Doctor, tengo muchas dudas sobre por qué me está recomendando lo que me está recomendando.” Eso es lo que me gustaría que cada cliente pudiera hacer cuando venga a nuestros hospitales, porque entonces el veterinario, o miembro del equipo veterinario, puede ayudar a responder esas preguntas. Porque si no lo sabemos, no podemos abordar la preocupación del cliente. 

Hannah Shaw: Creo que tiene toda la razón en que no tener miedo de hacer preguntas es una lección muy importante para cualquiera que ame a su animal. A veces la gente no sabe por qué se les recomienda algo o no entienden lo que se hace en un procedimiento dado. Yo soy una gran preguntona, y así es cómo he aprendido, ya sabe, creo que es muy importante tener un veterinario que responda a las preguntas. Y si tiene una buena relación con su veterinario, le pueden explicar todos esos procedimientos. Pueden explicarle la salud de su animal de una forma que, en definitiva, le ayudará a tomar mejores decisiones para su mascota. 

Dra. Meaghan Gilhooly: Sí, por supuesto. Y creo que tenemos profesionales veterinarios que a veces asumen que todo el mundo lo sabe. Nosotros lo sabemos, pero no todo el mundo lo sabe. Así que, sí, por favor: clientes, no duden en preguntar, den rienda suelta a su curiosidad. Y, ya sabe, para nosotros ningún detalle es demasiado detalle. 

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Hannah Shaw: Estamos hablando del cuidado preventivo y el impacto positivo que puede tener en los gatos y perros que amamos. Y estoy muy emocionada de darle la bienvenida a un huésped muy especial: Mony Iyer. Mony es el presidente de Banfield Pet Hospital. Antes de ocupar el cargo de presidente, Mony fue director de operaciones de Banfield durante casi dos años, en los que dirigió la creación y puesta en marcha de nuevas modalidades de atención e impulsó una cultura que daba prioridad a los hospitales para asegurar que los consultorios satisfacieran y superaran las necesidades de los asociados y clientes de los hospitales. Mony, muchas gracias por estar aquí. 

Mony Iyer: Hannah, muchas gracias por invitarme. Es muy emocionante para mí poder acompañarte hoy. 

Hannah Shaw: Muchas gracias a ti por este podcast en el que podemos reunirnos y aprender sobre cómo cuidar a nuestros animales. También me emociona mucho participar. Tengo que confesarte que yo también soy una gran oyente de podcasts, así que cuando me enteré de Not Just Fluff, me emocioné bastante. Me encantaría saber, por ejemplo, ¿cuál fue la inspiración para que Banfield Pet Hospital hiciera un podcast? ¿Qué esperas lograr? 

Mony Iyer: Bueno, me emociona haber sido parte de la creación de esto en parte porque, ya sabes, nosotros ofrecemos cuidado preventivo. Creo que es sumamente importante. Y lo hacemos a través de nuestros más de mil hospitales en todo EE. UU. Nuestros equipos hospitalarios, nuestros médicos y sus equipos ofrecen cuidado preventivo compasivo de alta calidad. Pero lo más importante para que podamos proporcionar esos cuidados es que todos entiendan lo importante que es la calidad en los cuidados de salud y el cuidado preventivo. Y queremos poder llegar a la gente a través de las vías por las que quieren que se llegue a ella, que es a través de la tecnología. Tú misma dijiste que eres una gran oyente de podcasts. Queríamos llegar a quienes les encanta escuchar podcasts, y darles la oportunidad de entender qué puede hacer un buen cuidado preventivo por sus mascotas y por la relación que tienen con ellas. 

Hannah Shaw: Estoy totalmente de acuerdo en que encontrarse con la gente donde está es importante. Y muchos de nosotros estamos en nuestro automóvil o lavando los platos con los auriculares puestos. Y escuchar un podcast es como… es increíble que ahora la gente pueda conocer mucha de esta importante información en un formato que les llega. Yo hago mucha labor de educación sobre bienestar animal, y siempre trato de diversificar las formas en que puedo llegar a la gente. Ya sabes, a algunas personas les gusta leer, a otras les gusta ver videos y a muchos de nosotros nos gusta oír podcasts. Así que todos aprendemos de formas diferentes. 

Mony Iyer: Los podcasts son cómodos y digitales, y llega a las personas cuándo y dónde ellas quieren oír estos mensajes. 

Hannah Shaw: Absolutamente. ¿Por qué el cuidado preventivo es el enfoque principal para ti? Sé que es un tema muy importante para Banfield Pet Hospital. ¿Puedes hablar de ese enfoque en el cuidado preventivo? 

Mony Iyer: El cuidado preventivo es el ADN de Banfield. Está en nuestro ADN. Fuimos pioneros hace décadas en el cuidado preventivo, cuando empezamos a ofrecer nuestros Optimum Wellness Plans™, que dan a los dueños de mascotas acceso a los excelentes servicios preventivos que necesitan. Además, sabemos que un excelente cuidado preventivo identifica los problemas cuando están empezando. Y el cuidado preventivo es la forma en que podemos invertir en la salud y bienestar de las mascotas. Por eso el cuidado preventivo es tan importante para mí. Y en Banfield es parte de nuestro ADN. Cuando recibí mi nuevo cachorro, Elvis, el año pasado, lo llevamos a Banfield para su primer examen integral, porque sabíamos que obtener esa primera evaluación temprana de su salud iba a ser de vital importancia para nosotros, para asegurarnos de que estábamos al tanto de cualquier problema de salud y poder darle la mejor vida posible. 

Hannah Shaw: Qué maravilla. ¡Felicidades por tu nuevo cachorro! 

Mony Iyer: Gracias. Es emocionante, aunque un cachorro puede ser un dolor de cabeza. Pero cuando te salta encima y te lame la cara… no hay nada como eso, ¿no crees? 

Hannah Shaw: ¿Sabes qué? Los cachorros van a ser cachorros, y yo soy cuidadora de gatitos y cachorros. Y puedo decirte que siempre les recalco a los adoptantes, aunque se trate de un cachorro o gatito sano, que eso no significa que no tengan que llevarlo al veterinario. De hecho, es muy importante, especialmente para nuestros cachorros y gatitos más jóvenes. Tienen que ir y conseguir esas citas iniciales. 

Mony Iyer: E incluso consejos, Hannah, para esa cosa que Elvis hace, que, como sabes, todos los cachorros tienen alguna obsesión, ¿no? Elvis roba calcetines. 

Hannah Shaw: ¡Oh, no! 

Mony Iyer: Por ejemplo, en cualquier parte de la casa, si se encuentra un calcetín, se lo roba, y lo mastica, y ocasionalmente se lo traga para luego vomitarlo.

Hannah Shaw: OK… 

Mony Iyer: Si se le atasca en su interior, es muy importante tratarlo muy rápidamente. Por eso no solo se trata de cuidado preventivo. No solo son los cuidados veterinarios, también recibo consejos de mi veterinario sobre qué hacer. Elvis sigue robándose calcetines. Bueno, por supuesto, lo primero que hacen es decirme que guarde mis calcetines, que es una lección de vida para mí. Pero, si llega a hincar sus colmillos en esos calcetines, yo tengo que asegurarme de tener esa relación con mi veterinario y nuestro equipo de hospital, porque es muy importante que yo tenga la certeza de que Elvis obtendrá el cuidado que necesita tan pronto como lo necesite. 

Hannah Shaw: Acabas de mencionar algo que yo digo mucho a mis adoptantes, que es tener una relación con un veterinario. Eso es clave porque, aunque uno se lleve a casa un nuevo animalito que parece sano, uno lo acaba de conocer, y esa relación hay que construirla para asegurar que tenga un buen punto de partida, pero también hay que saber a quién llamar si tu perro se traga un calcetín, como suelen hacer los cachorros. Absolutamente. Bueno, ya sabes, si los oyentes de Not Just Fluff pudieran llevarse una sola lección de este programa, ¿cuál esperarías que fuera? 

Mony Iyer: La lección que yo les pediría a todos que recordaran es que los dueños de mascotas hablan en nombre de sus mascotas. ¿Verdad? Y las mascotas no pueden hablar. Y a veces son excelentes ocultando su dolor, especialmente los gatos. Entiendo. Pero también los perros. Esto es el corazón de lo que queremos crear, que es: UN MUNDO MEJOR PARA LAS MASCOTAS, que significa ser proactivo y asegurar que las mascotas sean atendidas, para que cuando algo no ande bien, cuando sientan dolor, sus dueños tomen medidas para asegurarse de que las vean, las revisen, y de que cualquier problema que puedan tener se identifique a tiempo. Una de las cosas que hemos hecho son encuestas a nuestros médicos y clientes, y una encuesta de Banfield descubrió que más del 90 % de los profesionales veterinarios y el 80 % de los dueños coinciden en que una relación sólida y positiva entre veterinarios y dueños es importante para ellos. Y esto es algo que siempre queremos fomentar. Es algo que queremos asegurarnos de comunicar a los clientes y posibles clientes: que estamos aquí para sus mascotas. Y queremos fomentar esa relación para que sus mascotas puedan recibir un excelente cuidado preventivo.

Hannah Shaw: Me encanta. Creo que las personas que aman a sus animales trabajan en equipo con un buen veterinario y crean un equipo muy importante para el bienestar del animal. Y como dices, a veces pensamos que nuestros animales están sanos, pero algo les podría estar sucediendo. Así que no se trata de esperar a que haya signos evidentes de enfermedad. Como dices, los gatos especialmente. Los gatos son maestros de ocultar su dolor. Así que, llevarlos al veterinario, tener esa buena relación, ese espero que sea el mensaje que todos se lleven. Y no sabes cuánto aprecio la oportunidad de compartir este mensaje y todo el gran trabajo que haces con el mundo. 

Mony Iyer: Y me encanta lo que está haciendo y todo lo que hace por los gatos, y por las mascotas en general. Y me emociona que tengamos esta oportunidad de trabajar en conjunto para difundir el mensaje de bienestar preventivo entre todos los dueños de mascotas. Muchísimas gracias. 

Hannah Shaw: Gracias por estar aquí. Creo que la gran conclusión aquí es que es mejor prevenir un problema que esperar hasta que comience. Gracias a mi experiencia como alguien que tiene sus propios animales y que también los alberga, puedo contarles que el cuidado preventivo no es opcional. Realmente es un requisito para asegurarnos de que todos tengan el punto de partida correcto. Es importante que su estado de salud se supervise de manera rutinaria para que podamos intervenir rápidamente cuando algo está mal. Mi otra gran conclusión aquí es sobre la importancia de las relaciones, no solo con sus animales, sino también con su veterinario y el equipo. Los animales no pueden hablar y son muy buenos para disimular cuando tienen dolor. Por eso, me encanta el concepto de lograr un mundo mejor para los animales fomentando una asociación sólida entre veterinarios, animales y aquellos de nosotros que más los aman. Gracias por escuchar Not Just Fluff: bienestar de las mascotas, de la mano de los profesionales de Banfield Pet Hospital. Asegúrese de pulsar Me gusta y el botón Suscribirse para no perderse ningún episodio.

Episodio 3: El paraíso de los bigotes

Duración: 36 minutos, 56 segundos

Descripción: 

Las celebraciones festivas son muy divertidas para los humanos, pero a veces pueden ser estresantes para nuestros compañeros peludos. Nuestros perros y gatos son criaturas de costumbre; y entre las decoraciones, los nuevos alimentos, los huéspedes y los viajes, pueden sentirse desorientados en esta época del año.

En este episodio, la presentadora Hannah Shaw conversa con la Dra. Saskia Bogman, veterinaria de Banfield Pet Hospital en Castle Rock, Colorado. Hannah y Saskia analizan los cambios ambientales que pueden afectar a las mascotas durante las fiestas, cómo planificar para asegurarse de que estén seguras y cómo reducir al mínimo el nivel de estrés que sienten. Ya sea que usted esté en casa o que viaje para las fiestas, únase a Hannah para descubrir cómo ayudar a mantener a sus mejores amigos peludos seguros, tranquilos y sanos cuando se producen cambios.

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Interlocutor 1: Su llamada se ha reenviado a un sistema automático de mensajes de voz. 

Hannah Shaw: Hannah Shaw.

Interlocutor 1: ...no está disponible. Al escuchar el tono, grabe su mensaje.  

Interlocutor 2: "Hola, soy Nicola; y el nombre de mi perra es Nellie. Este año voy a recibir a un gran grupo de personas para las fiestas; y quiero asegurarme de que Nellie no esté demasiado estresada con todas las personas nuevas que habrá a su alrededor. Estoy pensando en llevarla a una instalación de estancia mientras tengo invitados, pero me desagrada la idea de que no esté cerca. ¿Qué es lo mejor que puedo hacer por Nellie?".

Hannah Shaw: Está escuchando Not Just Fluff: bienestar de las mascotas de Banfield Pet Hospital, presentado por mí, Hannah Shaw, defensora de los animales, también conocida como "la señora de los gatitos". Si usted es como yo, ama mucho a sus animales. Pero ellos no pueden hablar, y puede ser difícil saber lo que realmente necesitan. Not Just Fluff está aquí para brindarle consejos prácticos y asesoramiento respaldado por la ciencia de profesionales de renombre que realmente comprenden el cuidado de mascotas. Esta es la época más maravillosa del año… Bueno, más o menos. La temporada festiva ya está aquí; y aporta mucha alegría, pero también muchos factores estresantes para los animales de nuestros hogares. Los gatos y los perros son criaturas de costumbre, y es común que se sientan desorientados cuando se produce un cambio en su entorno doméstico. Los ruidos fuertes inusuales, los alimentos extraños, las decoraciones de temporada y más personas en el hogar de lo habitual significan que hay muchas variables que cambian y que pueden presentar problemas para nuestros amigos animales. Pero no se preocupe. En este episodio, le daremos la información que usted necesita para garantizar que su gato o su perro se mantenga seguro durante estas fiestas. Para profundizar en este tema, estoy aquí con la Dra. Saskia Borgman, que puede ayudarnos a desenvolver algunos consejos y trucos para garantizar que nuestros amigos se mantengan felices mientras celebramos las fiestas durante todo el año. La Dra. Saskia Borgman es veterinaria en Banfield en Castle Rock, Colorado. Se graduó de la Western University of Health Sciences, en el sur de California, en 2022. La Dra. Bogman cuenta con la certificación Fear Free y trabaja principalmente con animales de compañía. Un dato curioso sobre ella: es ciudadana tanto de EE. UU. como de Bélgica, de donde proviene su nombre, Saskia. Me entusiasma mucho este tema. Vamos a hablar sobre las tradiciones festivas; y me encantaría saber si tiene animales en casa y cuáles son sus tradiciones con ellos. 

Dra. Saskia Bogman: Bueno, este año va a ser un poco interesante porque, sí, tengo un gato y un perro desde hace dos años. El nombre del gato es Bean y el nombre del perro es Bonzo. Abreviatura de "Garbanzo Beans". Y más adelante, adoptamos a un nuevo gatito. Su nombre es Frank o Franklin. Hacemos senderismo con Bean y Bonzo con mucha frecuencia. Y nuestra única tradición ha sido hacer una excursión de Nochebuena. Tomamos algunas fotos navideñas divertidas, como con un suéter o cuernos o algo así. Pero Frank nunca participó de nuestra caminata; así que no estoy segura de cómo la vamos a hacer este año. Tendremos que ver cómo va todo. Pero la meta es obtener otra foto de Navidad con una nueva incorporación.  

Hannah Shaw: Qué emocionante. Felicitaciones por su nuevo amigo. Me encanta que la gente lleve a su gato de aventuras, por supuesto, con la seguridad de tener un arnés y todo eso. Creo que es muy importante que la gente que tiene gatos se dé cuenta de que eso es algo que muchos gatos disfrutan. Y ahora me pregunto si usted puede compartir con nosotros, como veterinaria, si hay alguna historia de un animal con el que haya trabajado y que se haya visto afectado por el estrés durante las fiestas o los cambios en el medio ambiente durante las fiestas. Y cuál fue esa historia y cómo usted pudo ayudar.  

Dra. Saskia Bogman: Sí, bueno, las fiestas siempre son un momento muy difícil, tanto para los dueños de mascotas como para las mascotas. Se producen muchos cambios, y algunos animales no se llevan muy bien con los cambios. En particular, los gatos tienden a estresarse mucho durante las fiestas. Y recuerdo que el año pasado había una gata, bastante joven, que siempre había sido un poco tímida y que estaba pasando un mal momento por la familia que iba a venir. Se estaban reorganizando cosas en la casa; y los gatos también son muy sensibles a eso. Así que estábamos hablando sobre cómo podíamos hacer para que el entorno fuera mejor para ella. Y realmente la gata no tenía un lugar tranquilo al que ir para alejarse de los miembros de la familia. No tenía un espacio que no hubiera sufrido cambios por las fiestas. Así que hablé con la dueña acerca de que los gatos necesitan un espacio para ellos, un lugar para poder calmarse de todo lo que esté pasando en la casa y mantenerse separados de todo eso. Y un espacio que no haya sufrido cambios con decoraciones navideñas y diferentes reorganizaciones de muebles. Así que trabajamos en eso. También hablamos sobre un arenero adicional en la casa, porque solo había uno. Y a veces está ahí, y no es un lugar ideal. El animal orinará fuera del arenero. Y luego hablamos sobre algunos suplementos de venta libre que podemos usar, que son excelentes aditivos para ayudar con los cambios durante las fiestas. Me reuní con la dueña algunas semanas después; y me dijo que su gata estaba mucho mejor y que estaba muy contenta con lo que habíamos hecho. Y, bueno, la gata logró sentirse más cómoda en casa. Y la dueña también estaba muy entusiasmada por eso.  

Hannah Shaw: Increíble. Esa es una gran historia. Creo que, con respecto a las fiestas, muchos de esos cambios que suceden en nuestro entorno y en las personas que tenemos alrededor son muy mágicos para los humanos. Sin embargo, para los animales que no tienen ese contexto, es muy desorientador. Por lo tanto, puede causar mucho estrés. Parece que esa persona pudo identificar el estrés, pero para las personas que no saben cómo es el estrés en un gato o un perro, ¿cómo las personas pueden identificar si los animales se sienten estresados? 

Dra. Saskia Bogman: Entiendo. Sí. Es muy triste que no puedan hablarnos porque nos encantaría que nos hicieran saber que se sienten estresados. Bueno, los gatos tienden a esconderse. Ese es uno de los signos más frecuentes, simplemente no quieren salir. Es posible que no quieran comer. Tal vez empiecen a orinar fuera del arenero, como mencioné anteriormente. También puede observar sus señales faciales. Entonces, si sus orejas están planas y para atrás o si tienen las pupilas dilatadas… esos son signos de miedo o ansiedad en un gato. Eso es lo que tiene que observar en nuestros amigos felinos. Nuestros amigos caninos también pueden esconderse. Pueden correr detrás de un sofá. Es posible que no quieran salir de una habitación determinada. A veces, caminan hacia adelante y hacia atrás. El hecho de jadear más allá de que no haga calor en la casa es un signo de estrés; y puede indicar cualquier tipo de anomalía, que puede dar lugar a un acto de agresión hacia los niños o hacia otras personas en casa. Eso también podría ser un signo de estrés en nuestros amigos perrunos.

Hannah Shaw: Mmm. ¿Qué impacto puede tener eso en la salud de un animal cuando se siente estresado? Obviamente, el estrés en sí mismo les está afectando, pero ¿hay implicaciones para la salud por tener estrés?

Dra. Saskia Bogman: Bueno, los gatos, especialmente los machos, si están demasiado estresados, pueden manifestar una emergencia potencialmente mortal: realmente se bloquean y no pueden orinar. Así que es muy importante intentar mitigar ese estrés todo lo que se pueda. Las hembras felinas también pueden presentar infecciones de las vías urinarias debido al estrés. En lo que respecta a nuestros pacientes caninos, ellos no presentan tantos signos urinarios como los felinos, pero definitivamente su salud se ve afectada. En lo relativo al comportamiento, el perro puede sentirse estresado como parte de un estado general si tiene que lidiar con tanto estrés con frecuencia. Por lo tanto, no es un buen estado de comportamiento para el perro. Esa es probablemente la mayor complicación con las fiestas. 

Hannah Shaw: Mmmmm. Habló sobre esta persona que tenía una gata y cómo usted pudo recetarle medicamentos que le resultaron útiles. ¿Puede contarnos un poco sobre las maneras en las que las personas pueden planificar con antelación algo así? ¿Hay recetas que puedan ayudar? ¿Con cuánta antelación hay que pedir la receta? Quiero decir… en el momento, el Día de Navidad, ¿las personas pueden ir a retirar una receta o deben planificar la situación con antelación?

Dra. Saskia Bogman: Ah, sí. Es muy difícil recoger recetas para el mismo día. Así que planifique con antelación si sabe que su gato o su perro puede estresarse con nuevos cambios. Llame al veterinario y hable con él sobre algunas de las cosas que podemos hacer, como indicar suplementos de venta libre para tener en cuenta. Si su perro tiende a contraer colitis por estrés o diarrea, entonces considere la posibilidad de que comience a tomar un probiótico dos semanas antes de que lleguen las fiestas. Si su gato se estresa con los cambios, se venden algunos difusores excelentes. Hay algunos suplementos calmantes que puede probar. Así que, estas son definitivamente opciones de venta libre para intentar mitigar cualquier situación de estrés. Yo probaría estos productos antes de usarlo realmente el día del factor estresante… solo para asegurarme de que funcionan. Y si usted tiene la necesidad de que el veterinario le recete algo un poco más fuerte, programe una cita algunas semanas antes de las fiestas. Definitivamente, hay medicamentos que podemos recetar a perros y gatos para ayudar a mitigar ese estrés.

Hannah Shaw: Gracias por compartir eso con nosotros. Sí, tiene razón. Hay una amplia variedad de opciones diferentes disponibles para gatos y perros; y sé que esos complementos de feromonas pueden ser un buen punto de partida para los gatos. Eso es algo que hemos usado en las mudanzas, porque ese es otro gran cambio en la vida de un animal. Y me pareció bastante útil. Algo que sucede mucho durante las fiestas es que viajamos; y hay muchos amantes de los animales que tienen pensado viajar durante esta época. ¿Puede dar algún consejo sobre qué pueden hacer las personas para prepararse si tienen pensado viajar con su animal? 

Dra. Saskia Bogman: Hasta ahora, en una situación actual con respecto a los viajes, estoy segura de que ha oído hablar sobre las cosas que han estado pasando con las vías respiratorias superiores de los perros. Si realmente necesita viajar con sus mascotas, asegúrese de que nuestros amigos perrunos estén al día con las vacunas contra la Bordetella y la influenza. En cuanto a los gatos, ese problema respiratorio no les ha afectado hasta este momento; así que no tienen problema con eso. Y luego, si viaja con sus mascotas, fuera del estado o incluso fuera del país, llámenos y vea si necesita un certificado de salud para el lugar adonde se dirige. O bien, puede acceder al sitio web del USDA; y allí definitivamente podrá saber si usted necesita un certificado de salud. Y tenga en cuenta que esos trámites pueden demorar algunas semanas. Por eso, debe pensar con antelación. Y si viaja con su mascota, comuníquese con las aerolíneas. Asegúrese de que no se necesita algo más.

Hannah Shaw: Sí. ¡Vaya! Hay mucho que tener en cuenta aquí. Y creo que la gente probablemente está intentando tomar esa decisión. ¿Llevo a mi animal? ¿Me quedo en casa con él? ¿Viajo en automóvil con él? ¿Vuelo con él? Le agradezco que mencione el virus respiratorio del perro que está circulando, porque es un acontecimiento tan actual que quizás algunas personas desconocen qué está pasando. Y, sin duda, es algo que debemos tener en cuenta cuando pensamos en tener a nuestros amigos perrunos cerca de otros perros desconocidos. Con respecto a conducir con un animal, ¿puede hablar un poco sobre eso? ¿Tiene algún consejo? ¿Los animales deben estar asegurados cuando van en el automóvil?

Dra. Saskia Bogman: Sí. Recomiendo encarecidamente asegurar a las mascotas. Sé que algunas mascotas no van cómodas en un transportador o en una jaula, pero es muy importante que estén asegurados de alguna manera porque si alguna vez ocurriera un accidente, incluso si no fuera su culpa, pueden lesionarse gravemente, especialmente porque no usan cinturones de seguridad. Así que recomiendo encarecidamente que los gatos vayan en un transportador; y si no les gusta el transportador, quizás usted pueda probar con algún tipo de suplemento calmante o un sedante para ayudar. Si la mascota está con náuseas en el automóvil, también puede hablar con el veterinario. Verá que algunas mascotas pueden tomar Dramamine, y les va muy bien con eso. Pero llame al veterinario para que le indique la dosis adecuada. De lo contrario, tenemos otras opciones farmacéuticas para ayudar con las náuseas en el automóvil. Y bueno, nuestros perros también pueden estresarse en el automóvil. Así que también hable con el veterinario sobre algunas opciones para intentar mantener tranquilo a su perro mientras usted conduce; y luego asegúrelo mientras conduce.

Hannah Shaw: Sí, gracias por eso. Me resulta muy estresante ver a la gente que lleva a su gato suelto en el automóvil. Hay muchas cosas que pueden salir mal en ese escenario. Personalmente, cuando viajo con mi gato, no solo lo tengo en un transportador, sino que también aseguro el transportador con un cinturón de seguridad. Y hay muchas opciones diferentes para asegurar a un animal con un cinturón de seguridad en el automóvil. Para las personas que viajan y tienen pensado dejar al animal en casa con un cuidador o en una instalación, ¿recomienda que estas personas preparen algo para ese cuidador? ¿Tal vez algún tipo de documento o medicamentos planificados con antelación? ¿De qué manera las personas pueden prepararse adecuadamente para dejar a su animal con alguien?

Dra. Saskia Bogman: Sí, por supuesto. Sin dudas, si las mascotas van a tener un cuidador, pídale a esa persona que se reúna con sus mascotas de antemano para que se sientan cómodas con esa persona. Y luego, es muy importante que, si va a dejarlas con alguien, se asegure de disponer de una copia del registro de las vacunas para que el cuidador tenga a mano. Y también deje el número de teléfono de un amigo o de cualquier persona, en caso de que el cuidador necesite llamar para pedir un consejo o si no puede ponerse en contacto con usted. Asimismo, deje a disposición información sobre su veterinario preferido o su veterinario de emergencia. De esta manera, el cuidador sabrá adónde llevar a su animal si, por algún motivo, no puede ponerse en contacto con usted. Y si tiene pensado dejar medicamentos a mano para el cuidador de su perro, los probióticos pueden ayudar con la colitis por estrés. También puede dejar a mano algún tipo de sedante si la mascota está muy ansiosa. Y definitivamente, hable con el cuidador sobre si él se siente cómodo al medicar a las mascotas. Asegúrese de saber eso con anticipación. Asegúrese de que los medicamentos estén accesibles para el cuidador, y no para los gatos y los perros. Y luego asegúrese de tener una comunicación abierta con el cuidador en la medida de lo posible. Y, como dije, si sus mascotas tuvieron la oportunidad de conocer al cuidador y usted se sienta cómodo, es de esperar que todo vaya bien, ya que, de todos modos, las mascotas permanecerán en su propia casa.

Hannah Shaw: Sí, muchas gracias. Usted hizo referencia a que la mascota se sentirá más cómoda en su casa. Eso es lo que yo hago cuando salgo de la ciudad, tengo a alguien que viene y se queda. Así que, al menos, el entorno no es diferente. Cualquiera diría que escribo una novela épica para mi cuidador cada vez que dejo mis indicaciones. Tengo videos complementarios para acompañar todas estas cosas. En este video, se encuentra la manera en la que se administran las píldoras. Y aquí hay otro, porque tengo varios animales medicados. Y una cosa que me ha resultado realmente útil es conseguir cajas de píldoras que tengan la fecha en ellas, es decir, todos los días del mes. Y eso hace que sea muy fácil para quien los cuida realizar un seguimiento y asegurarse de que han administrado los medicamentos de la mañana y de la tarde de cada día. 

Dra. Saskia Bogman: Eso es perfecto. Estoy segura de que tiene una caja para cada gato.

Hannah Shaw: Tengo muchas. Tengo todo un sistema. Obviamente, durante las fiestas, puede haber artículos nuevos e interesantes en toda la casa con los que no queremos que jueguen nuestros perros y gatos. Y a veces, las personas incluso pueden traer un regalo que tiene una buena intención, pero que puede ser peligroso para los animales. Así que quisiera hablar sobre algunas de las cosas que aparecen en nuestras casas durante las fiestas, por ejemplo, las plantas tóxicas. ¿Puede hablar un poco sobre las plantas? La flor de Pascua. Sé que los lirios durante la primavera pueden ser un problema. ¿Cuál es el peligro de traer plantas a su casa que no son conocidas? 

Dra. Saskia Bogman: Sin dudas. Normalmente, nuestros gatos parecen disfrutar más de las plantas que nuestros perros. Pero la flor de Pascua es tóxica tanto para los gatos como para los perros en el sentido de que los animales presentarán molestias gastrointestinales si comienzan a morderla o ingerirla. Por lo tanto, si usted va a plantar la flor de Pascua, yo intentaría mantenerla afuera del alcance de los gatos o los perros. Cualquier otra planta nueva en la casa puede causar molestias gastrointestinales, pero la flor de Pascua tiende a ser la culpable más frecuente en las fiestas. Si recibe flores de familiares como usted mencionó, es más común en primavera, pero sin duda, los lirios son muy tóxicos para los gatos. Incluso el polen, si se les queda en la piel y empiezan lamerlo, puede ser bastante tóxico. Así que es muy importante mantener los lirios afuera de la casa si usted tiene un gato, al igual que otros tipos de plantas o cosas que podría tener en casa, como guirnaldas o diferentes decoraciones. A los gatos les encantan las cosas fibrosas, pero definitivamente no son buenas para ellos. Vemos muchos gatos que tienen obstrucciones por comerlas, ya sean guirnaldas o algún otro tipo de cuerda que esté en casa… yo intentaría evitarlas. Si sus gatos o sus perros tienden a jugar con eso, a veces quieren masticar el papel de envolver o pueden intentar sacar algunos adornos del árbol. Los perros son realmente increíbles, ingerirán casi cualquier cosa, incluso si parece que no es posible. Así que no los subestime. Definitivamente descubrirán una forma de comer lo que sea. Así que tenga mucho cuidado. Sí.

Hannah Shaw: Entonces, las obstrucciones parecen ser un problema frecuente durante las fiestas, ¿es correcto? 

Dra. Saskia Bogman: Sí, diría que sí. Las mascotas tienden a meterse en cualquier decoración que haya por la casa y, por algún motivo, piensan que es comida y quieren comer eso.  
Hannah Shaw: Sí. Y creo que los dibujos animados antiguos nos harían creer que los lazos y el hilo son juguetes perfectos para un gato; y definitivamente no es el caso. Creo que es importante hablar sobre algunos de estos peligros. Además, los juguetes con piezas pequeñas podrían ser un problema, ¿verdad? 

Dra. Saskia Bogman: Sí, definitivamente.

Hannah Shaw: ¿Puede hablar un poco sobre los juguetes para animales? Quizás viene alguien y le trae un juguete a su perro. ¿Hay juguetes que pueden causar daño a nuestros perros y quizás la gente no se dé cuenta? ¿O puede haber juguetes más seguros para perros y gatos que usted recomiende? 

Dra. Saskia Bogman: Sí, eso siempre es un tema muy complicado, por desgracia, porque hay muchas cosas en los estantes que no siempre son buenas para su mascota. En lo que respecta a los gatos, como ya dije, les encantan los hilos y los ovillos, pero en realidad también les encanta ingerirlos. Así que, no recomendaría ninguno de ellos para nuestros gatos. Quizás sirvan esas pequeñas pelotas o uno de esos juguetes, como la varita que usted puede mover por todos lados. Pero si es algo que las mascotas pueden ingerir, nunca dejaría ese juguete sin supervisión. Y en lo que respecta a nuestros pacientes caninos, es muy común que la gente quiera alimentarlos con cuernos o huesos en las fiestas. Pero se los desaconsejo, porque vemos toneladas de perros que se han partido los premolares superiores debido a las astas en los huesos. La regla general es que, si usted golpea el juguete contra su rodilla y el objeto es demasiado duro, entonces será demasiado duro para que su mascota lo mastique. O de manera similar, si no puede marcarlo con la uña, es demasiado duro para que su mascota lo mastique. Las pelotas de tenis son divertidas y a los perros les encantan, pero, lamentablemente, cuando se ensucian actúan como una lija y muelen los dientes. Los juguetes masticables fuertes también son muy buenos para usarlos, como esos que están rellenos para mantener a sus perros ocupados durante las fiestas; y no es demasiado difícil hacerlos. Y de nuevo, tenga cuidado con los juguetes con cuerda. Les encanta separarlos y luego ingerir la cuerda.

Hannah Shaw: Vaya, qué ejemplos de cautela. Quiero decir, no sé si las personas se dan cuenta de que quizás cuando van a la tienda y compran algo que dice que es para un perro, en realidad podría provocar daño dental o asfixia o que se lo trague. Y, como dice, los perros. Albergo a cachorros. Tengo algunos cachorros en casa en este momento.

Dra. Saskia Bogman: Lo he visto.

Hannah Shaw: A medida que los cachorros crecen, convertirán cualquier cosa en un juguete. Tiene razón. Quiero decir, incluso convertirán sus zapatos en un delicioso premio, lo que en realidad no es tan bueno para ellos en este momento. Háblenos un poco sobre la comida, cosas que son comestibles para nosotros. Cuando nos sentamos en la mesa a disfrutar de nuestra comida con amigos o familiares, los perros pueden tener la mala fama de mendigar. Y cuando tenemos invitados, a veces pueden verse tentados a rendirse ante ese pequeño cachorro que emite un quejido debajo de la mesa. Entonces, ¿puede hablarnos sobre por qué los invitados no deben alimentar a los perros con sobras de la mesa y algunos de los riesgos que eso conlleva?

Dra. Saskia Bogman: Sí, lo sé. La comida es sinónimo de amor; y sé que a las personas les encanta compartir su comida con las mascotas, especialmente durante las fiestas, cuando ponen ojos de cachorro. Durante la temporada festiva, vemos la mayor cantidad de casos de pancreatitis y obstrucción, como mencionamos. Pero sí, con respecto a los alimentos que les damos a nuestras mascotas, si usted tiene la necesidad de compartir algo con ellas, como zanahorias y apio, no tiene que sazonarlas. No les agregue nada. Esos son refrigerios muy saludables y con contenido bajo de calorías que usted puede intentar darles a sus mascotas si realmente tiene esa necesidad. De lo contrario, la mayoría de las mascotas estarán muy contentas con su croqueta cotidiana. Tal vez podría sugerir un premio de venta libre de vez en cuando, pero realmente intentaría evitar cualquier sobra de los platos de comida, porque muchos de ellos presentan un contenido alto de grasas y condimentos; y hay cosas que son tóxicas para los perros. Así que, sin duda, las mascotas nunca deberían comer cebollas ni uvas. Ninguna de esas cosas durante las fiestas. Chocolate. Sé que es un regalo típico de Navidad. Por lo tanto, evite que su perro o su gato tenga acceso a esas cosas. Cuando tiene invitados y realmente quieren darles algo, puede permitir que les den algunas zanahorias o apio. Pero, de nuevo, solas, sin ningún agregado. Y normalmente se conforman con eso. 

Hannah Shaw: Creo que la lista de alimentos tóxicos para perros o gatos sorprendería a muchas personas. Y no solo eso, sino que estos son muchos alimentos que están presentes durante las fiestas. Como ya sabe, el chocolate es un gran problema. El alcohol puede ser muy peligroso para ellos. ¿Puede comentarnos sobre lo que les sucede a nuestros amigos perrunos si ingieren alcohol o chocolate… o algo así?  

Dra. Saskia Bogman: Sí. Bueno, todos tienen diferentes mecanismos en cuando a cómo causan toxicidades. El chocolate puede causar arritmia, es decir, problemas cardíacos. Obviamente, causará determinadas molestias gastrointestinales, como algunos vómitos y diarrea. Las cebollas son muy dañinas porque pueden influir en el nivel de los glóbulos rojos. Las uvas y las pasas de uva perjudicarán a los riñones. Con el alcohol, las mascotas pueden intoxicarse, al igual que los humanos. Por lo tanto, también es muy peligroso tener eso a su alrededor. Sé que a algunas personas también les gusta realizar otras "actividades extracurriculares" durante las fiestas… y quizás haya algo de marihuana en casa. Así que, sin duda, también hay que tener mucho cuidado porque, de nuevo, los perros quieren cualquier cosa. Y también pueden presentar un episodio de toxicidad a partir de eso, en especial si este tipo de cosas están en el chocolate o en cosas así. Es como una doble fantasía. Así que, sin duda, trate de mantener todas esas cosas lejos de sus mascotas. 

Hannah Shaw: Creo que mucha gente no se da cuenta de lo peligroso que puede ser alimentar a un perro con una sola uva. Otra cosa en la que pienso mucho con respecto a los invitados que vienen a casa es que realmente pueden cambiar la rutina del hogar y hacer cosas como abrir puertas que se supone que no deben. ¿Puede hablar un poco sobre la información que queremos darles a nuestros invitados cuando entran en casa, ya sabe, para asegurarnos de que mantienen a nuestros animales seguros?  

Dra. Saskia Bogman: Sí. Bueno, siempre es muy importante compartir con sus invitados dónde pueden entrar sus mascotas y dónde no, cosas que deben vigilar, como asegurarse de que las puertas se cierren detrás de ellos si las mascotas no pueden entrar en determinadas habitaciones. A los gatos les encanta saltar sobre las encimeras; así que asegúrese de mantenerlas limpias; y simplemente mantenga una comunicación abierta con sus invitados. Hágales saber: "Estas son las reglas que tenemos para las mascotas. Por favor, se deben respetar". La mayoría de los amigos y familiares tienen buenas intenciones y no querrán dañar a su mascota. Pero, a veces, es un nuevo entorno para ellos. Así que solo tienen que intentar establecer las reglas básicas. Y esperamos que puedan seguirlas. Y la comunicación abierta es lo más importante. 

Hannah Shaw: Para los oyentes que viven en entornos fríos, ¿puede hablar un poco sobre los peligros de cosas como el descongelante, el anticongelante y la sal? 

Dra. Saskia Bogman: Sí, vivo en Colorado, así que definitivamente estoy familiarizada con eso. En cuanto al anticongelante, la mayoría de las personas no piensa en esto ni lo sabe, pero es bastante tóxico tanto para los gatos como para los perros. Causa un daño renal significativo si entra en contacto con ellos. Me gusta pensar que los gatos son un poco más inteligentes y no lo beberán… pero nunca se sabe. Los perros van a ingerir cualquier cosa; así que definitivamente mantenga el anticongelante fuera de su alcance para que no puedan ingerirlo. Si tiene alguna sospecha de que su mascota pudo haber ingerido anticongelante, llévela al servicio de urgencias de inmediato. Y, en lo que respecta a la sal, es muy frecuente que la gente salpique sus entradas para el automóvil y sus aceras, y que la sal permanezca en las aceras incluso después de que nieve o después de que la nieve se derrita. En especial para los perros, cuando los llevamos a caminar, pueden caminar sobre la sal; y esto puede irritar sus patas significativamente. Y luego, si se lamen las patas, ingieren sal en exceso, lo que puede ser peligroso para ellos. Por lo tanto, si salen a caminar durante las fiestas, usted puede considerar ponerles botines a sus perros; y limite la cantidad de sal que tira en el suelo o evite que su perro ingiera esa sal. De esa manera, también protegerá sus patas tanto como sea posible. 

Hannah Shaw: Esa información es muy buena. Y algo que aprendí este año es que, a veces, las bolas de nieve más antiguas que la gente usa para decorar sus hogares, en realidad tienen anticongelante dentro. Así que, si se rompen, puede entrar en su casa. Ese era un pequeño dato que no sabía hasta este año, lo que me hizo pensar: "Oh, Dios mío, no tendría que tenerlos en un mostrador con mi gato, que es capaz de tirarlos al suelo". Qué aterrador. 

Dra. Saskia Bogman: Sí, tengo una bola de nieve, así que eso es algo bueno en lo que pensar. 

Hannah Shaw: En Año Nuevo, mucha gente disfruta de los fuegos artificiales, pero pueden ser bastante alarmantes para nuestros animales que no saben lo que está pasando. Sé que muchos albergues informan de la afluencia de perros perdidos durante esta época. ¿Puede comentarnos un poco sobre los fuegos artificiales y puede darnos algún consejo para mantener a los animales seguros durante los festejos de Año Nuevo? 

Dra. Saskia Bogman: Sí. Bueno, Año Nuevo queda en segundo lugar en relación con los fuegos artificiales del 4 de julio y el miedo a los fuegos artificiales. Por lo tanto, si sabe que su perro les tiene miedo, comuníquese con su veterinario con bastante tiempo de antelación para obtener algunos medicamentos sedantes o consejos para mantenerlo tranquilo y seguro durante este tiempo. Las camisas calmantes son realmente geniales para los fuegos artificiales; así que definitivamente puede usarlas. Asegúrese de que las mascotas tengan una habitación tranquila en la casa en la que puedan acostarse. Usted podrá encender el televisor o poner música clásica, es decir, hacer algo para distraerlos de los fuegos artificiales. Y, sin duda, si no va a estar en casa, si no va a estar con sus mascotas, asegúrese de que tengan un microchip. Si se escapan, al menos tendrán un chip que se puede escanear. Y no solo debe asegurarse de que tengan un microchip, sino también de que su información esté actualizada, porque eso también sucede mucho. Es frecuente escuchar lo siguiente: "¡Bien! Tiene un microchip, pero qué mal, no tiene información". Así que asegúrese de que esté actualizado. Y, sin duda, si su mascota se escapa, llame a los albergues locales. Tienden a quedarse por la zona. Los perros conocen su camino. Pero, definitivamente, si se escapan, haga algunos llamados, e intente evitar que se escapen tanto como sea posible. Asegúrese de que las rejas y las puertas estén cerradas… haga todo lo posible para intentar evitar que salgan en primer lugar. 

Hannah Shaw: Muchas gracias por mencionar cómo mantener los microchips actualizados con su registro, porque eso es una gran pasión para mí. Tengo una organización que adopta gatitos y cachorros, y les colocamos microchips. Intento explicar a los adoptantes que un microchip es o una herramienta muy poderosa o tan inútil como un grano de arroz. Porque todo depende de mantener esa información actualizada. Así que, si se muda o si su número de teléfono o correo electrónico es diferente, asegúrese de mantener ese registro actualizado para que, si su animal termina en un albergue, sea muy fácil escanearlo y encontrarlo. Y, como ya mencioné, queremos hacer todo lo posible para mantener a nuestros animales seguros durante los eventos de fuegos artificiales. Solo mantenerlos adentro con puertas y ventanas aseguradas es un punto de partida muy importante. Pero agradezco mucho todos los consejos que nos ha dado. Tuvimos una persona que llamó por su perra, Nellie; y está intentando decidir si debería llevarla a una instalación de estancia mientras recibe huéspedes o si es posible incluir a su perra durante las fiestas mientras la mantiene segura y reduce su nivel de estrés. Me pregunto si, después de todo lo que hemos hablado, tiene algunas palabras finales para las personas que están tratando de tomar esa decisión, sobre cómo mantener a sus animales seguros y felices durante las fiestas y, al mismo tiempo, celebrar. 

Dra. Saskia Bogman: Sí. Con respecto a Nellie, cada dueño de mascota conoce mejor a su mascota. Creo que, si puede, lo mejor sería intentar mantener a sus mascotas en casa con usted. Una vez más, sea muy sincero con sus invitados sobre las reglas de la casa y la mejor manera de mantener a Nellie a salvo. Y si necesita dejarla en la instalación de estancia, asegúrese de que esté al día con las vacunas contra la influenza y la Bordatella debido a este virus respiratorio que está circulando. Y ella también se puede estresar al permanecer en una instalación de estancia. Así que, si tiene colitis por estrés, indudablemente deberá comenzar a tomar probióticos lo antes posible. Realmente trataría de mantenerla en casa con ustedes; y haría un entorno lo más seguro posible; y tendría en cuenta todos los consejos que mencionamos anteriormente. 

Anuncio en medio de la transmisión: Banfield está aquí para brindarle a usted y a su mascota una alternativa de cuidado de mascotas inteligente, asequible y de alta calidad para que usted pueda preocuparse menos por las visitas al veterinario y el bienestar y, en cambio, disfrutar de la vida con su mejor amigo. Por eso, hemos creado Optimum Wellness Plans^®. Nuestros planes no son un seguro, son paquetes de cuidado preventivo de un año de duración diseñados especialmente para la mascota que usted ama. Los planes incluyen visitas ilimitadas al consultorio, chat las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para obtener asesoramiento general sobre la salud de las mascotas, visitas virtuales, vacunas, limpiezas dentales, descuentos y más. Optimum Wellness Plans^®. El cuidado esencial de mascotas es fácil. Si desea obtener más información, haga clic en el enlace de las notas de la presentación o visítenos en banfield.com. 

Hannah Shaw: Ahora, pasaremos a dar algunos datos rápidos para las fiestas. Me encantaría que cada uno de nosotros pudiera compartir algún tipo de dato rápido interesante entre nosotros. Yo puedo empezar. Mi primer dato rápido es que si usted es alguien que tiene pensado colocar un árbol real en su casa este invierno, debe saber que los soportes de árbol de Navidad pueden contener bacterias que son dañinas para los animales si consumen ese agua. Es como si fuera agua estancada, que podría llevar bastante tiempo ahí en su casa. Así que, asegúrese de bloquear el acceso de sus animales a cualquier tipo de agua del árbol. 

Dra. Saskia Bogman: Muy bueno saberlo. Sí. Mi primer dato sería lo que mencioné antes, pero la temporada festiva es la época más frecuente del año en la que vemos pancreatitis en nuestras mascotas. Y ahí es donde —si alimenta a su mascota con una dieta muy alta en grasas, le permite sacar comida de la basura o recibe restos de comida humana con demasiado aceite— puede desarrollar pancreatitis, que es inflamación del páncreas. Por lo tanto, entre los signos a los que debe prestar atención, si le preocupa que su mascota pueda estar contrayendo esta enfermedad, es que se vuelva muy aletargada. Es posible que no quieran comer. Los vómitos y la diarrea son muy frecuentes, y también hay dolor de vientre. Si su mascota parece muy adolorida al cargarla, esto podría ser un signo de una pancreatitis incipiente. Y yo sin lugar a dudas programaría una cita con un veterinario o, si se ve realmente enferma, la llevaría a urgencias en ese momento. Otra razón para intentar evitar darle a su mascota restos de comida humana y limitarse al alimento extruido de mascota o quizás un poco de zanahorias y apio. 

Hannah Shaw: Mi próximo dato rápido trata sobre los difusores de aceites esenciales o los popurrís. Sé que estamos en las fiestas de fin de año e intentamos tener esas encantadoras fragancias de temporada en nuestros hogares, pero en realidad, el uso excesivo de esos productos puede ser peligroso, especialmente para nuestros amigos gatos que a veces no pueden metabolizar algunos de los compuestos que se encuentran en esos aceites esenciales. En particular, el popurrí líquido puede ocasionar quemaduras en la boca y la garganta si se ingiere. Así que sea muy prudente y cauteloso al usar esos artículos. 

Dra. Saskia Bogman: Y sí, si está limpiando la casa para las fiestas de fin de año y preparándose para recibir invitados, tenga mucho cuidado con las fragancias y los suministros de limpieza que va a usar. Si tiene previsto limpiar la casa, asegúrese de limpiar con bastante anticipación y mantenga a sus mascotas en una habitación separada, o al aire libre si se trata de un perro, para que no respiren esas emanaciones. Asegúrese de abrir algunas ventanas. Solo asegúrese de tener mucho cuidado de que su mascota no ingiera accidentalmente alguna sustancia potencialmente peligrosa. En particular, los gatos también pueden ser muy sensibles a las nuevas fragancias y pueden desarrollar alergias o asma. Por lo tanto, tenga mucho cuidado con el tipo de limpiadores y aromas que presenta a sus mascotas durante las fiestas de fin de año. 

Hannah Shaw: Muchas gracias por compartir todo esto. Espero no haber asustado a nadie aquí, pero creo que el conocimiento es empoderador. Y me parece que mucha de esta información puede ayudar a la gente a prepararse a fondo. Así que muchas gracias por asistir a este programa y felices fiestas. 

Dra. Saskia Bogman: Sí, muchas gracias por invitarme. Espero que parte de esta información ayude a los dueños de mascotas a mantenerlas seguras durante las fiestas de fin de año. Y felices fiestas para usted también. 

Hannah Shaw: Esta ha sido una conversación francamente interesante. Mi principal conclusión es que la preparación y el mantenimiento de una rutina sólida para nuestros animales es una forma importante de mantenerlos a salvo y reducir su estrés durante las fiestas. Es importante considerar con mucho cuidado cualquier factor nuevo y novedoso que estemos añadiendo a la ecuación, y tomar medidas para asegurarnos de que cualquier cosa que incorporemos en nuestro entorno doméstico sea segura para los perros y gatos que amamos. De parte mía, de Banfield y de todo el equipo de Not Just Fluff, queremos desearles a usted y a sus amigos peludos unas felices fiestas de fin de año. Gracias por escuchar Not Just Fluff: Bienestar de las mascotas por los profesionales de Banfield Pet Hospital. Asegúrese de pulsar Me gusta y el botón Suscribirse para no perderse ningún episodio.

Episodio 2: Criaturas terroríficas

Duración: 34 minutos, 59 segundos

Descripción: 

¿Hay algo espeluznante que molesta a su mascota?

Los parásitos como el gusano del corazón, las garrapatas y las pulgas pueden ser aterradores, y las infecciones pueden tener efectos duraderos en el estado de salud de su mascota. ¡Más motivos para hablar de ellos! El silencio y la falta de conciencia sobre los parásitos pueden conducir a mitos peligrosos y a ideas erróneas. Vamos a cambiar eso juntos.

En este episodio, la anfitriona Hannah Shaw se sienta con el Dr. Michael Piccione, jefe regional de personal de Banfield Pet Hospital Houston North. Hannah y Michael hablan sobre todo tipo de espeluznantes criaturas que pueden dañar a su mascota, síntomas frecuentes a los que debe prestar atención y medidas preventivas que puede tomar para proteger a su mejor amigo peludo.

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INTERLOCUTOR 1: Su llamada se ha reenviado a un sistema automático de mensajes de voz.

HANNAH SHAW: Hannah Shaw

INTERLOCUTOR 1: No está disponible. Al escuchar el tono, grabe su mensaje.

INTERLOCUTOR 2: Hola, soy David y mi perra de tres años se llama Molly. Hace poco tiempo, a la perra de mi vecina le diagnosticaron gusanos del corazón; y creo que está recibiendo tratamiento. Pero, ¿debo preocuparme por Molly ahora? ¿Los gusanos del corazón son contagiosos? No estoy seguro de qué hacer, pero espero que puedan ayudarme.

HANNAH SHAW: Está escuchando Not Just Fluff: bienestar de las mascotas de Banfield Pet Hospital, presentado por mí, Hannah Shaw, defensora de los animales, también conocida como "la señora de los gatitos". Si usted es como yo, ama mucho a sus animales; pero como ellos no pueden hablar, puede ser difícil saber qué necesitan realmente. Not Just Fluff está aquí para brindarle consejos prácticos y asesoramiento respaldado por la ciencia de profesionales de renombre que realmente comprenden el cuidado de mascotas. Cuando usted tiene animales, se enfrenta a muchos intrusos no deseados; y con eso me refiero a los parásitos. Brindo cuidado de acogida a muchos gatitos y cachorros; y conozco a estas criaturas aterradoras. Ya sea que hablemos de pulgas, ácaros de la oreja o gusanos, los parásitos son frecuentes y pueden ser una amenaza para los animales que amamos. Por lo tanto, aunque no es un tema tan agradable de debatir, es muy importante que las personas comprendan qué son los parásitos y cómo podemos ayudar. Para obtener más información, hoy me acompaña el Dr. Michael Piccione, jefe regional de personal de Banfield Pet Hospital Houston North. El Dr. Piccione se graduó de la Facultad de Medicina Veterinaria de la University of Florida en 2012; y trabaja en Banfield desde hace aproximadamente diez años. Cuénteme un poco acerca de usted. ¿Tiene animales en su casa?

DR. MICHAEL PICCIONE: Sí, tengo. De hecho, me encantan los gatos. Tengo tres gatos en casa. Sus nombres son Anakin, Ra's al Ghul y Mia.

HANNAH SHAW: ¡Oh, Dios mío!, otra persona que ama a los gatos. Me encanta. Me encantaría que usted, como médico veterinario, pueda compartir con nosotros algunos de los tipos de casos que más le gusta atender. ¿Hay alguna pasión específica que usted tenga dentro de la medicina veterinaria?

DR. MICHAEL PICCIONE: Sí, parece extraño, pero mis casos favoritos son los casos relacionados con enfermedades oculares o los casos de globo ocular. Me encanta trabajar con pacientes que tienen una enfermedad ocular o en el globo ocular e intentar ayudarles lo más que pueda, obviamente; pero ese es mi nicho, por así decirlo.

HANNAH SHAW: Bueno. Ojalá pudiéramos hablar de eso porque también me apasionan los gatitos y los cachorros con problemas oculares. Pero hoy estamos hablando de otra cuestión que creo que nos importa mucho a los dos: los parásitos en gatos y perros. Es algo con lo que cualquier persona que trabaje con animales trata con regularidad. En Not Just Fluff, nos encanta escuchar historias de veterinarios; y me pregunto si puede compartir una historia sobre un animal que trató en el transcurso de los años y que se vio impactado positivamente por el tratamiento o la prevención de los parásitos.

DR. MICHAEL PICCIONE: Sí, es una excelente inquietud. Compartiré una historia personal mía; en realidad, de uno de mis propios perros que, antes de que yo fuera veterinario, contrajo la enfermedad por gusano del corazón y dio positivo en las pruebas. En ese momento, cuando estaba en la escuela primaria, ni siquiera sabía qué eran los gusanos del corazón aunque era mi propia mascota la que estaba padeciendo el problema; y recuerdo ese caso hasta hoy porque era mi propia familia la que estaba afectada. Y, para ponerme en perspectiva, vivo en Texas y, por desgracia, la enfermedad es más frecuente que en otros lugares de Estados Unidos o incluso del mundo. Así que, con regularidad, trato los casos con los dueños. Traen a la mascota, que es asintomática. Simplemente vienen a una visita de bienestar y, lamentablemente, tenemos que detenernos a hablar con seriedad si la mascota recibe un diagnóstico de enfermedad cardíaca. No es que disfrute hablar de esto, pero la prevención es muy importante porque el corazón y la enfermedad en particular son asesinos silenciosos.

HANNAH SHAW: Creo que es increíble que haya pasado por esto usted mismo. Así que cuando habla con las personas, puede reconfortarlas un poco a partir de su propia experiencia y empatizar de verdad. Hoy recibimos una llamada de un hombre por su perra Molly; y él preguntaba si debía preocuparse porque la perra de su vecino había recibido un diagnóstico de gusanos del corazón recientemente. Entonces, ¿puede hablar un poco sobre qué son los gusanos del corazón y cómo se propagan?

DR. MICHAEL PICCIONE: Sí; bueno, los gusanos del corazón, como el nombre lo indica, son gusanos que viven en el corazón. Normalmente, recibo clientes que me preguntan si los gusanos del corazón son otro tipo de parásito gastrointestinal. Lamentablemente, no lo son. Los gusanos del corazón viven literalmente dentro del corazón y se transmiten a través de los mosquitos. Y si hay mosquitos donde usted vive, habrá gusanos del corazón allí. Así que si su perro o su gato recibe la picadura de un mosquito infectado, el animal puede transmitir ese gusano del corazón a través de esa picadura. Y de nuevo, donde haya mosquitos, los gusanos del corazón no se quedarán atrás.

HANNAH SHAW: ¿Puede hablar un poco sobre lo que implica la prevención del gusano del corazón?

DR. MICHAEL PICCIONE: Sí, en términos de prevención, creo que lo primero de lo hay que hablar es de los muchos tipos diferentes de prevención. Así que puede haber muchos dueños que conocen el comprimido o el producto masticable mensual; y hay muchos productos disponibles, por así decirlo. Afortunadamente, y con el paso del tiempo, tenemos muchos más productos disponibles. Algunos de estos medicamentos ahora son productos inyectables que ofrecen prevención durante varios meses. Por lo tanto, los dueños tienen opciones, ya sea un medicamento oral, inyectable o, en algunos casos, tópico. Por lo tanto, es bueno tener opciones que se adapten al estilo de vida de ese dueño, así como a la mascota. Porque, como todos sabemos, algunas de nuestras mascotas se reúsan a tomar medicamentos, por lo que realmente tenemos que adaptarnos a lo que acepten.

HANNAH SHAW: Claro que sí. ¿Hay síntomas que las personas deberían tener en cuenta? Por ejemplo, si a alguien le preocupa la posibilidad de que su perro pueda tener gusanos del corazón, ¿cuáles son algunos de los primeros signos de advertencia?

DR. MICHAEL PICCIONE: Lamentablemente, no hay signos tempranos de advertencia. Por eso, recibo clientes que, como mencioné antes, llegan con su mascota para un examen general de rutina, una revisión física o algún otro tipo de cuidado preventivo, por ejemplo, una prueba anual del gusano del corazón; y el perro, o en algunos casos el gato, puede parecer estar bien y no tener problemas en la casa. No obstante, cuando realizamos esa prueba y el resultado es positivo, todos se alertan. Pero para responder a su pregunta, específicamente a medida que avanza la enfermedad, muchos pacientes pueden tener tos o intolerancia a la actividad física. Pero lamentablemente, como dije antes, hay algunos signos muy inespecíficos que los dueños pueden desconocer y, así, ignorar de que en casa hay una enfermedad por gusano del corazón evidente.

HANNAH SHAW: Sí. Usted mencionó que estos síntomas pueden pasar desapercibidos; y creo que los perros y los gatos son realmente expertos en ocultar los síntomas. Y me pregunto con qué frecuencia recomienda que las personas lleven a sus mascotas para realizar las pruebas de detección de gusanos del corazón. ¿Hay que esperar hasta advertir los síntomas o todos los animales deberían someterse a estas pruebas con regularidad?

DR. MICHAEL PICCIONE: Me interesan mucho el cuidado preventivo y la medicina preventiva. Recomiendo realizar pruebas una vez al año, ya sea para nuestros perros o nuestros gatos, si tenemos un dueño que puede haber pasado por alto la prevención. Entiendo. Entonces, si los dueños llegan y dicen que no han realizado prevención en los últimos cuatro meses, recomiendo volver a examinar al paciente antes, en función de diversos factores. Sin embargo, se recomienda una prueba una vez al año. Siempre habrá excepciones. Pero una vez al año parece ser el punto óptimo para asegurarnos de estar al tanto de todos y cada uno de los casos. Porque, como dije antes, la prevención en general es muy importante para la calidad de la medicina y el estado de salud general de ese paciente.

HANNAH SHAW: ¿Cuál es el impacto en la calidad de vida a largo plazo de un animal que no recibe tratamiento para los gusanos del corazón? Quizás no haya prevención, no se realizan las pruebas y el animal continúa sin tratamiento. ¿Qué impacto puede tener eso a largo plazo?

DR. MICHAEL PICCIONE: Es necesario saber un poco más sobre cómo actúan los gusanos del corazón. Como el nombre lo indica, hay una cuestión frustrante de los gusanos del corazón: literalmente, viven en el corazón. Entonces, si tenemos un dueño que no puede tratar a este paciente por cualquier motivo, esos gusanos del corazón tienen un ciclo de vida muy largo. Esos gusanos vivirán literalmente en el corazón. Y como puede imaginar, también pueden multiplicarse y reproducirse. Así que, a medida que pasa el tiempo, si no se tratan, los gusanos no solo crecen, sino que la cantidad real de gusanos crece; y eventualmente pueden provocar afecciones tan extremas como falla cardiaca congestiva y, en última instancia, la muerte.

HANNAH SHAW: Así que es horrible. Oh, Dios mío, me pone la piel de gallina. Creo que es magnífico que promueva la parte de cuidado preventivo, porque nadie querría que su animal pasara por eso. Quiero pasar a otro tema y hablar un poco sobre los parásitos externos. Por ejemplo, pulgas, garrapatas y ácaros de la oreja. ¿Puede hablar un poco sobre su prevalencia? ¿Es eso algo que ve en muchos gatos y perros que llegan a su clínica?

DR. MICHAEL PICCIONE: Sí, y como dije, varía según la región, ¿verdad? Así que la prevalencia dependerá de dónde usted viva. Pero estoy en Texas, con un clima muy tropical; y este lugar es realmente un gran caldo de cultivo (y uso el término de manera general) para muchos de esos parásitos. Así que vemos muchos ancilostomas, gusanos ascaris, muchas pulgas, muchas garrapatas. Son sumamente prevalentes en cualquier lugar de esta zona adonde vaya. Pero eso varía. Si viaja a diferentes partes de Estados Unidos o más allá, puede haber algunos parásitos que no son tan frecuentes como en otra región, por ejemplo.

HANNAH SHAW: Obviamente, solo la presencia de estas criaturas terroríficas es suficiente para hacer que las personas no quieran que su animal sufra esto: causan picazón; son repugnantes y producen incomodidad. Pero creo que a veces, la gente no se da cuenta de algunos de los efectos inesperados que pueden ocurrir al no tratar estas cuestiones. ¿Puede hablar un poco sobre lo que puede suceder si un dueño retrasa el tratamiento para, por ejemplo, un gato o un perro que tiene pulgas o garrapatas?

DR. MICHAEL PICCIONE: Para las pulgas y las garrapatas en particular, una de las cosas que realmente intento enfatizar a los clientes es la manera en que estos parásitos se alimentan de la sangre. De este modo, si no se controlan, muchos de estos parásitos pueden provocar anemia en sus mascotas; y la anemia supone un recuento bajo de glóbulos rojos porque estos parásitos están bebiendo literalmente sangre de sus mascotas. Y a algunos dueños esto les causa aprensión, pero esa es la verdad. Y por eso es muy importante no solo prevenir, sino tratar activamente a estos pacientes para asegurarse de que reciban el máximo cuidado que necesitan.

HANNAH SHAW: A algunas personas les preocupa, por ejemplo, si deben prevenir esto o simplemente esperar a que suceda, o si es costoso o molesto tener que hacer prevención continua. ¿Puede hablar un poco sobre la diferencia entre prevenir los parásitos externos y tratarlos? ¿Es realmente más rentable prevenirlos?

DR. MICHAEL PICCIONE: Sin dudas, 100%. Y digo esto porque no solo pensamos en los efectos directos del parásito, por ejemplo, una garrapata o una pulga pueden tomar sangre de una mascota y obviamente eso no es bueno, pero también hay que pensar en algunos efectos secundarios potenciales no relacionados, cuestiones en las que no se piensa. Otras enfermedades, porque las pulgas pueden tener enfermedades, igual que las garrapatas, y esas enfermedades pueden transmitirse a esa mascota. Y para mí, cuando recibo a estos pacientes, enfatizo mucho el aspecto de la prevención, porque algunas de estas enfermedades, una vez que se transmiten a esa mascota, no siempre se pueden tratar de forma eficaz. La prevención es sumamente importante. Así que, a largo plazo, para responder a la pregunta: sí, la prevención vale la pena a largo plazo.

HANNAH SHAW: ¿Puede hablar sobre cómo prevenir los parásitos externos? ¿Qué recomienda a las personas preocupadas por la presencia de pulgas, garrapatas y ácaros de la oreja en términos de prevención?

DR. MICHAEL PICCIONE: Es similar a la prevención del gusano del corazón; hay muchos productos diferentes en el mercado. Algunos de ellos pueden ser comprimidos orales o masticables, otros pueden ser tópicos. Y al igual que la prevención del gusano del corazón, la opción que mejor se adapte a su mascota, según la recomendación del veterinario, es la opción que siempre voy a alentar. Algunos de esos productos se usan una vez al mes, mientras que otros se usan una vez cada algunos meses. Así que, como dije anteriormente, depende realmente del estilo de vida del dueño, de la propia mascota y de las recomendaciones del veterinario. Y eso es lo bueno de la medicina preventiva, especialmente hoy en día, tenemos muchas opciones disponibles para aliviar a la mascota o al cliente que llegan al consultorio.

HANNAH SHAW: Me gusta que haya mencionado la recomendación del veterinario porque hay muchos medicamentos de venta libre disponibles que las personas pueden comprar en la tienda, pero puede haber algunos riesgos asociados con ellos. Sé que le gustan los gatos. Me pregunto si podría hablar un poco sobre algunos de los peligros que pueden surgir cuando las personas compran un medicamento de venta libre contra pulgas y garrapatas, sin darse cuenta de que algunos de los compuestos pueden ser neurotóxicos para los gatos.

DR. MICHAEL PICCIONE: Hannah, usted ya respondió por mí. Sí. No todas las prevenciones de pulgas son iguales. Y, por eso, no todas las prevenciones de pulgas son apropiadas en nuestra especie. Por lo tanto, lo que es bueno para un perro puede ser malo para un gato, y viceversa. Entonces, respecto de lo que me preguntaba, hay algunas drogas que si se aplican a un gato, y están etiquetadas solo para perros, pueden generar efectos secundarios graves, convulsiones y, como mencioné antes, la muerte. Y, por eso, puede haber consecuencias muy graves. He visto esos casos de primera mano y son muy alarmantes; y los dueños, por supuesto, están muy alarmados. Por todo esto, es muy importante que usted recomendara el uso indicado por el veterinario. Porque, si no se tiene cuidado (y no culpo a nadie) y no se lee la letra chica o la meta es solo "Tiene pulgas, hay que hacer algo", a veces, los dueños tendrán que consultar con el veterinario; y lamentablemente, como profesionales, nos sentimos defraudados en esas situaciones.

HANNAH SHAW: Sí. Por eso, una relación con un veterinario es invaluable. Es sumamente importante. Y hay muchas cosas que, simplemente como cuidador de su animal, usted desconoce. Y he visto que, a raíz de eso, surgen casos realmente tristes. Gracias por compartirlo. Quiero abordar el tema de los parásitos gastrointestinales. Sonrío porque es una realidad muy conocida para mí, que soy una persona que aloja transitoriamente a gatitos y cachorros. Los parásitos gastrointestinales parecen tarea sencilla en comparación con estas pequeñas criaturas. Hay parásitos gastrointestinales que pueden verse a simple vista, ¿verdad? Así que con los parásitos, como los gusanos ascaris o los gusanos planos, a veces tenemos pruebas visuales con las que se puede decir, bueno, este gato o este perro tiene gusanos; pero hay muchos casos en los que no se puede ver nada. ¿Puede hablar de algunos signos a los que las personas deberían estar atentas y que indican que un gato o un perro podría tener un parásito gastrointestinal?

DR. MICHAEL PICCIONE: Sí, el signo más frecuente que se me ocurre es la diarrea. Y, como decía antes, en cuanto a los parásitos gastrointestinales, van a causar cierto caos; y eso no es raro en absoluto. Escucharán cuestiones similares mientras hablamos de muchos de estos temas. Lamentablemente, no es posible mirar al perro o al gato y decir que no tiene parásitos. Y no tiene por qué ser necesariamente una táctica para asustar; pero como usted sabe, imagine que tiene gatitos y cachorros, lucen divinamente adorables, juegan y se encuentran muy bien, y luego los lleva para una visita de rutina y se realiza un análisis de materia fecal, porque eso es lo que recomienda el veterinario. Y, por supuesto, tenemos ancilostomas y gusano ascaris en Fluffy; y usted no tenía ni idea de eso. Su mascota come muy bien y defeca muy bien… no hay ningún problema. Pero si el veterinario no hubiera indicado esa prueba fecal, usted no hubiera sabido que su mascota tenía parásitos.

HANNAH SHAW: Sí, usted mencionó la diarrea; y podría decir que la diarrea misteriosa es una de las consultas que más me hacen otros cuidadores de hogares transitorios. Y, lamentablemente, creo que algunas personas piensan que es más normal de lo que es, especialmente en poblaciones neonatales. Las personas piensan que son bebés y, como tales, tienen diarrea. Pero sí, ese puede ser un signo. Y, obviamente, hay muchas causas potenciales. Entonces, ¿puede hablar un poco sobre el diagnóstico, por qué es importante que se realice un análisis de materia fecal y cuándo y cómo se realizan las pruebas para detectar estos parásitos?

DR. MICHAEL PICCIONE: Es una pregunta compleja, ¿verdad? La detección de parásitos tiene muchas implicancias. Y una de las pruebas más frecuentes que hacemos, como mencionó, es la de materia fecal. Y, básicamente, lo que hacemos es obtener una muestra de materia fecal de ese paciente. Y lo que realmente buscamos en muchos casos son los huevos que se producen del parásito adulto dentro de ese perro o ese gato. Así que tenemos dueños que llegan al consultorio y dicen que ven parásitos en las heces de su perro o su gato; pero cuando hacemos el análisis de materia fecal, quizás no veamos nada. Y el motivo por el que enfatizo eso a los clientes es porque tenemos que suponer que cuando realizamos esa prueba, hay parásitos adultos que están reproduciendo huevos activamente en esa muestra de materia fecal. Y si no hay parásitos en la materia fecal, eso no significa necesariamente que su perro o su gato no tenga parásitos. Simplemente significa que los parásitos no están poniendo huevos activamente. Y solemos ver esto con mascotas que tienen gusanos planos e incluso ancilostomas alrededor de los gusanos. Y por eso, para responder a la otra parte de su pregunta, es muy importante que repitamos estas pruebas. El ciclo de vida de muchos parásitos es de aproximadamente tres semanas. Y cuando digo que el ciclo de vida es de tres semanas, hago referencia a la frecuencia que tienen los parásitos para producir los huevos y luego para que esos huevos eclosionen y crezcan dentro del paciente, cuando veo a un cachorro o un gatito que ingresa en el consultorio. Si no detecté un parásito en ese primer examen, digamos, a las ocho semanas de edad del paciente, voy a recomendar que este paciente regrese en algunas semanas para recibir vacunas, que es un tema que no estamos abordando ahora. Pero en ese momento, también recomendaré repetir un análisis de materia fecal, porque no me siento cómodo suponiendo que una sola muestra va a ser especialmente apropiada para un cachorro o un gatito. Y eso también sucede con nuestros pacientes adultos. Así que al igual que los cachorros y los gatitos, los perros y los gatos (o los perros y los gatos adultos) también pueden contraer parásitos. Y en esos pacientes, si se supone que se realiza prevención durante todo el año (un tema que ya abordamos), normalmente recomiendo volver a hacer un análisis de materia fecal dos veces al año, porque generalmente los veo dos veces al año para las visitas de rutina.

HANNAH SHAW: Sí. Gracias por mencionar los ciclos de vida, porque creo que eso es algo en lo que la mayoría de la gente no piensa. Con mucha frecuencia, escucho lo siguiente: "Bueno, adopté a mi gato o mi perro del albergue, y me dijeron que estaba completamente desparasitado; así que no necesito preocuparme por los parásitos en absoluto; y no necesito hacer nada más al respecto". Y creo que dio en el clavo; a veces, es necesario repetir el tratamiento de estos animales y repetir también las pruebas de estos animales debido a cuestiones como los ciclos de vida o una reinfección; y la otra cuestión es que no hay un solo medicamento para tratar todos los parásitos, ¿verdad? ¿Puede hablar un poco sobre eso, por ejemplo, algunos de estos tipos de parásitos que tal vez no puedan tratarse con el protocolo estándar de desparasitación?

DR. MICHAEL PICCIONE: No todos los productos antiparasitarios son iguales. Así que, si usted adoptó una mascota de un albergue y la desparasitaron, es fantástico. Me encanta el hecho de que intentan prevenir la propagación de parásitos, pero lamentablemente no todos los parásitos son sensibles a varios productos antiparasitarios. Y a veces sucede que quizás administro una desparasitación a un paciente y luego el dueño vuelve a llamar, por ejemplo, algunos días después y dice: "Veo pequeños granos de arroz en sus heces. ¿Qué está pasando aquí?". Y eso es porque, como dije antes, no todos los parásitos responden a los productos antiparasitarios correctos. Y como dije antes también, ni siquiera los análisis de materia fecal son infalibles. Por lo tanto, realmente hay que tratar al paciente en función del diagnóstico en sí. Y lamentablemente, no hay una pastilla mágica que podamos dar y que podamos decir: "Tome esto y olvídese de todas sus preocupaciones". Cuidar a nuestros perros y nuestros gatos o a cualquier mascota requiere mucha responsabilidad, y tiene muchas implicancias, pero es muy importante la comunicación. Me encanta que haya mencionado que los clientes llaman y dicen: "Me dio un antiparasitario pero ahora veo esto. ¿Puede ayudarme y decirme qué está sucediendo?". Prefiero que los clientes me pregunten. No hay preguntas tontas.

HANNAH SHAW: Sí, me ha hecho reír con los granos de arroz, porque siempre siento que se ve algo que parece arroz o fideos en el arenero.

DR. MICHAEL PICCIONE: No se trata de arroz ni fideos.

HANNAH SHAW: No es arroz ni fideos. Hablemos un poco sobre la prevención. La desparasitación de rutina es algo que hacemos en albergues y ante situaciones de rescate, pero ¿es eso algo que usted recomienda incluso para gatos y perros durante el transcurso de sus vidas en sus hogares?

DR. MICHAEL PICCIONE: Sí, sin dudas. Y digo esto porque, al igual que los cachorros y los gatitos, los perros y los gatos adultos también pueden contraer parásitos. Así que, como decía antes, todo dependerá de las recomendaciones del veterinario. Una pregunta frecuente que surge es la siguiente: ¿Qué sucede con la resistencia a determinadas drogas, por ejemplo? Por lo tanto, siempre voy a animar a cualquier persona a que consulte con el veterinario en función del caso, por supuesto; pero creo que la desparasitación de rutina sigue siendo muy importante por las tasas de prevalencia de muchos de estos parásitos, adondequiera que usted vaya.

HANNAH SHAW: ¿Cuáles son algunos de los peligros de no tratar los parásitos gastrointestinales?

DR. MICHAEL PICCIONE: Bueno, en mi opinión, los parásitos gastrointestinales no solo tienen un efecto en el paciente, sino que también pueden tener un efecto en sus dueños; y con eso quiero decir una posible enfermedad zoonótica. Hay parásitos, así que hablamos de ancilostomas, hablamos de lombrices, no son solo gusanos ascaris, no solo incluyen a esa mascota. El hecho de que haya ancilostomas en Fluffy no significa que nadie más sea susceptible. Y por eso, lamentablemente, las personas pueden contagiarse ancilostomas y gusanos ascaris. Es muy aterrador. Pero hay un elemento de salud pública en la medicina veterinaria; y creo que esa es otra razón por la que me apasiona tanto la prevención; porque no son solo nuestras propias mascotas las que están en riesgo aquí en cuanto a la salud, ya que hay un riesgo potencial en la familia… el resto de la familia tiene relación con todo esto. Así que puede ser muy aterrador.

HANNAH SHAW: Puedo imaginar a las personas escuchando esto ahora mismo y simplemente tomando a sus transportadores de perros y gatos y llevándolos al veterinario, porque es espantoso pensar en eso. Pero tiene toda la razón. En mi caso, cuando traigo animales para acogida temporal y tienen parásitos que no se trataron durante un tiempo, veo que eso tiene muchos efectos asociados, especialmente en gatitos y cachorros. Pueden estar muy desnutridos, esqueléticos, deshidratados y, a veces, se necesita mucho cuidado de apoyo para volver a encaminarlos. Creo que los parásitos sin dudas pueden causar estragos en nuestros animales si no los abordamos rápidamente.

DR. MICHAEL PICCIONE: Hannah, lo que quisiera agregar es que tengo algunos clientes que vienen y me dicen: "Oh, es solo una pulga" u "Oh, es solo un ancilostoma". Y, lamentablemente, no me gusta oír eso porque, como dije, solo se necesita un mosquito para transmitir la enfermedad por gusano del corazón. Solo se necesita una pulga para transmitir esta enfermedad o una garrapata y dejarla sin controlar. Cuando hablamos específicamente de parásitos gastrointestinales, se multiplicarán. Y nunca es solo uno, son muchos. Y esa carga sobre esa mascota puede tener efectos profundos. Y algo tan simple como las pulgas podría, lamentablemente, en casos extremos, tener consecuencias tan graves como la muerte. Lo mismo ocurre con los parásitos gastrointestinales y con los gusanos del corazón. Lamentablemente, pueden tener efectos muy profundos a largo plazo.

HANNAH SHAW: Por lo tanto, obviamente nuestros animales que salen al exterior estarán expuestos al riesgo de los parásitos. Pero, ¿qué sucede con los animales que solo viven en interiores? ¿También es importante prevenir los parásitos en ellos?

DR. MICHAEL PICCIONE: Absolutamente. Y lo digo porque no importa adónde usted vaya, los parásitos no solo se limitarán al interior. Las personas en realidad pueden transmitir estos parásitos, los huevos, a través de sus zapatos o cualquier objeto. Por lo tanto, podemos ser portadores de estos parásitos y sin saberlo transmitirlos en interiores. No solo eso, sino que las pulgas no se limitan al aire libre. Pueden saltar sobre nosotros, luego pueden saltar sobre sus mascotas e ingresar en la casa. Y, por último, lo último que diré, y me resuena mucho, es que hablamos de los gusanos del corazón y de su transmisión a través de los mosquitos. Para los mosquitos, no hay ninguna barrera invisible en nuestras puertas o ventanas que les indique que han ido demasiado lejos y les impida pasar. Van a ir y venir como quieran. Así que, como mencioné anteriormente, la respuesta a la pregunta es "sí"… sin dudas. Si tiene un perro o un gato que está solo en interiores, creo que la prevención es igualmente importante, porque los parásitos encontrarán una manera de entrar. Muchos de estos parásitos encontrarán una manera. Por eso, logran su objetivo desde hace años. Hacen esto desde hace miles de años… y evolucionan. Y ese es el motivo por el que logran su objetivo.

HANNAH SHAW: Hemos hablado de muchas criaturas espeluznantes diferentes; y probablemente muchos de nuestros oyentes tengan piel de gallina como yo ahora. Entonces, me pregunto si usted puede resumir esto para nosotros definitivamente; por ejemplo, con qué frecuencia deberíamos llevar a los perros y los gatos para citas de cuidado preventivo y qué deberíamos pedir específicamente para ayudar a que estén libres de parásitos.

DR. MICHAEL PICCIONE: Siempre recomiendo a mis clientes que vengan dos veces al año; y lo digo, primero, porque quiero hacerles una serie de exámenes a mis pacientes. Nuestras mascotas envejecen mucho más rápido que nosotros, así que se oyen términos como "un año humano equivale a X años de un perro". Entonces, quiero asegurarme de hacerle la misma recomendación que le haría su médico de humanos. Prefiero ver a mis pacientes dos veces al año para realizar exámenes físicos exhaustivos y, obviamente, recomendar cualquier diagnóstico para cuidado preventivo en ese momento. Y no necesariamente entraré en detalles, pero los más frecuentes serán las pruebas fecales, un estudio hematológico anual y las pruebas anuales de gusano del corazón de las que hablamos. Y luego, en términos de prevención específicamente, como he dicho antes, dependerá de qué prevención recomiende el veterinario. Y si usted está usando un producto para la prevención del gusano del corazón que dura seis meses, tal vez solo esté renovando esa prevención del gusano del corazón dos veces al año; pero si está usando un producto una vez al mes, entonces la renovación se deberá realizar doce veces al año. Así que depende de los productos que recomiende el veterinario. Y al fin y al cabo, siempre recomiendo consultar con el veterinario, porque cada paciente tiene sus propias necesidades específicas. Lamentablemente, no hay una solución única para todos. Pero la educación y la comunicación son clave; y qué mejor manera de hacerlo que concertar esa cita y establecer esa relación con su veterinario para ocuparse de todo eso.

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HANNAH SHAW: Entonces, Michael, ahora vamos a cambiar de marcha y vamos a dar algunos datos rápidos sobre el tema del día: los parásitos. Ya que trabajo con neonatos, lamentablemente tengo mucha experiencia personal con esto. Así que mi primer dato va a ser un truco divertido para identificar pulgas en nuestros gatitos y cachorros. Tome un pequeño peine para pulgas y peine el pelo; y si ve lo que parecen ser pequeñas motas de suciedad negra, es probable que sean heces de pulga. Y las heces de pulga son cacas de pulga. Hay otro pequeño paso que usted puede dar si no está seguro. Tal vez rescató a este gatito o este cachorro de una zona al aire libre sucia; y usted se pregunta: ¿Son heces de pulga o es suciedad? Las heces de pulga contienen sangre digerida. Así que puede coger esas heces de pulga y ponerlas en un paño humedecido, por ejemplo, y a veces se ponen un poco rojas. Así que este es un pequeño y desagradable truco de magia para averiguar si sus gatitos o sus cachorros tienen pulgas. ¿Y usted? ¿Quiere darme un dato rápido?

DR. MICHAEL PICCIONE: En mi caso, hemos hablado un poco de esto antes: el gusano plano. El dato rápido es que, cuando los dueños recurren a mí y me dicen que ven pequeños segmentos parecidos al arroz en las heces, esto no solo indica, en muchos casos, la presencia del gusano plano, sino que ese pequeño segmento en realidad es parte de un parásito mucho más grande. Ese segmento se denomina específicamente "proglótide". Y donde hay uno, hay muchos… muchos más. Y cada una de esas proglótides contienen múltiples huevos dentro de ellas. Entonces, donde ve una, hay muchas más por venir.

HANNAH SHAW: Esta es la conversación más encantadoramente desagradable de la historia. Me encanta.

DR. MICHAEL PICCIONE: Pero me encanta.

HANNAH SHAW: Nos encanta porque el conocimiento es poder; y cuanto más sepamos, más podremos hacer al respecto. Mi segundo dato rápido es que muchos parásitos pueden vivir fuera del cuerpo del huésped. Por eso, es muy importante que nos lavemos las manos y que desinfectemos con regularidad para evitar la propagación de los parásitos. Creo que mucha gente no se da cuenta de que puede haber parásitos que viven no solo en las heces del arenero, sino incluso en el medio ambiente, en las manos o en objetos de la habitación. Por eso, cuando brindo acogida a animales, siempre le digo a la gente que hagamos cuarentena, lavemos ropa de cama, nos lavemos las manos, rociemos los pomos de las puertas con desinfectante… todo eso es bueno para intentar prevenir la propagación de parásitos y otras enfermedades.

DR. MICHAEL PICCIONE: Y mi otro dato rápido complementa esto. Lo mencioné brevemente más temprano en el episodio; algunos de nuestros parásitos gastrointestinales son zoonóticos, lo que significa que no solo pueden transmitirse de mascotas a otras mascotas, sino también a personas. Algunas personas pueden contraer estos parásitos. En concreto, hablamos de cosas como ancilostomas y gusanos ascaris. Bueno, en las personas, no se limitan necesariamente al tracto gastrointestinal. De hecho, pueden manifestarse en otras partes del cuerpo. Los ancilostomas pueden manifestarse en forma de larva migrans cutánea, y los parásitos literalmente anidan a través de la piel; y luego, como hablamos, dado que una de mis pasiones son los globos oculares, los gusanos ascaris pueden manifestarse en los ojos de las personas.

HANNAH SHAW: ¡No! ¡No diga eso!

DR. MICHAEL PICCIONE: Así que no sé si es un dato divertido, pero es un dato, un dato aterrador; y lo dejaré ahí.

HANNAH SHAW: Es un dato espantoso. Y si la gente pudiera ver las caras que estoy haciendo ahora mismo, estoy deseando ir a desinfectar todo y llevar a todos mis animales al veterinario. Pero la verdad es que espero que esta conversación ayude a los oyentes a comprender que hay muchas cosas que quizás no podemos ver a simple vista, pero que pueden ser perjudiciales para nuestros animales e incluso para nosotros mismos. Así que valoro mucho que hayamos podido mantener esta conversación. Michael, muchas gracias por impartir toda su sabiduría, y gracias por estar en el programa.

DR. MICHAEL PICCIONE: Agradezco que me haya invitado al programa y a todos los que están escuchando hoy.

HANNAH SHAW: Creo que una conclusión importante hoy es que no siempre se puede ver si su gato o su perro tiene parásitos, pero eso no significa que no están allí. Pueden estar allí… sigilosamente escondidos y posiblemente causando efectos devastadores. Las medidas preventivas y las visitas de rutina con el veterinario pueden ayudarnos a todos a sentirnos más seguros de que estamos protegiendo a nuestros amigos animales contra criaturas espeluznantes. Espero que esta conversación le haya inspirado a pensar en maneras de prevenir los parásitos en sus gatos y sus perros. ¿Tiene alguna pregunta para el programa? Póngase en contacto con [correo electrónico protegido]; y es posible que la respondamos en un futuro episodio. Gracias por escuchar Not Just Fluff: bienestar de las mascotas, de la mano de los profesionales de Banfield Pet Hospital. Asegúrese de pulsar Me gusta y el botón Suscribirse para no perderse ningún episodio.

Episodio 1: La importancia de la higiene oral para nuestros amigos peludos

Duración: 32 minutos, 23 segundos

Transcripción

**Su llamada se ha reenviado a un sistema automático de mensajes de voz. Hannah Shaw no está disponible. Al escuchar el tono, grabe su mensaje.** Hola, me llamo Sarah y llamo por mi gata, Pluto. Sé que el cuidado odontológico es muy importante; pero cuando intento cepillarle los dientes, se vuelve muy reactiva. Sé que hay premios dentales que pueden limpiarle los dientes. Así que mi pregunta es… si le doy premios dentales a Pluto, ¿es realmente tan importante cepillarle los dientes? 

HANNAH SHAW: Está escuchando Not Just Fluff: bienestar de las mascotas de Banfield Pet Hospital, presentado por mí, Hannah Shaw, defensora de los animales, también conocida como "la señora de los gatitos". Si usted es como yo, ama mucho a sus animales; pero como ellos no pueden hablar, puede ser difícil saber qué necesitan realmente. Not Just Fluff está aquí para brindarle consejos prácticos y asesoramiento respaldado por la ciencia de profesionales de renombre que realmente comprenden el cuidado de mascotas. Trabajo con muchos gatos y gatitos; y la salud dental siempre es una prioridad. Pero seamos honestos, los gatos no son exactamente conocidos por ser muy cooperativos cuando se trata del cepillado de los dientes. Así que empatizo con su pregunta, Sarah. Para hablar con más profundidad sobre esto, hoy hablaremos con la Dra. Kate Hilsenteger de Banfield Pet Hospital, que siente pasión por el cuidado odontológico de los animales. Kate es jefa regional de personal de Banfield. Tiene una diplomatura en Historia de la Rice University y recibió su MVZ en la Texas A&M. Después de graduarse de la facultad de medicina veterinaria, se mudó al área de Portland para completar una pasantía en cirugía equina; luego se desempeñó durante un período breve como veterinaria ambulatoria equina antes de dedicarse a los animales pequeños. ¡Bienvenida al programa, Kate!

DRA. KATE HILSENTEGER: Gracias por invitarme.

HANNAH SHAW: Antes de comenzar, me encantaría saber si usted tiene algún animal en casa.

DRA. KATE HILSENTEGER: Es una historia divertida. Tenemos un pastor alemán, pero es el compañero canino policial de mi esposo; así que es un perro de trabajo.

HANNAH SHAW: Interesante. ¿Cuánto tiempo lleva trabajando con animales y cuál fue la inspiración que la motivó a seguir una carrera como la medicina veterinaria?

DRA. KATE HILSENTEGER: Empecé a trabajar con animales cuando estaba en quinto grado. Comencé a tomar clases de equitación, lo que significó que cuando tenía alrededor de 12 o 14 años de edad, enseñaba equitación. A los 14 años de edad, ya trabajaba en el establo donde tomaba clases. Y luego, en el transcurso del tiempo, comencé a cuidar de la manada, a alimentarlos y a pasar casi todo el día allí. Finalmente, me di cuenta de que siempre había estado trabajando con animales; y no me sentía muy bien detrás de un escritorio. Así que sentí que era una buena opción.

HANNAH SHAW: Me encanta que se haya dedicado al bienestar animal durante todo este tiempo. Me siento totalmente identificada con eso. Y tampoco me siento bien detrás de un escritorio, para ser honesta. Tiene una carrera increíble. En Not Just Fluff, nos encanta escuchar historias de veterinarios. Entonces, con este episodio dedicado a la salud dental, me pregunto si usted puede compartir una historia sobre algún animal que ha tratado y cómo el cuidado odontológico adecuado marcó la diferencia para él.

DRA. KATE HILSENTEGER: Vi a un pequeño chihuahua de cinco años de edad; y él iba a someterse a una nueva revisión de cirugía oral (yo no le realicé la cirugía). En cambio, había sido atendido por uno de mis compañeros en el hospital dos semanas antes. Era muy adorable y gracioso; y se le habían retirado todos sus pequeños incisivos en la parte delantera de la mandíbula inferior porque se habían infectado bastante y estaban mal alineados; y se estaba recuperando maravillosamente. Y cuando fui a hablar con su dueño, mis palabras fueron las siguientes: "Bueno, ha aumentado de peso y está muy enérgico y muy contento". Fue una de esas historias en las que, no puedo decirle con seguridad si fue el dolor oral de los dientes flojos que hacía que el animal no pudiera comer bien, pero todos los signos indicaban eso; y había estado sufriendo en silencio. Así que estaba muy feliz con su actitud; yo estaba muy contenta con lo bien que se recuperaba; y luego pasamos cinco minutos hablando sobre cómo empezar con el cepillado de los dientes. Fue una aventura divertida.

HANNAH SHAW: Eso es increíble. Asombra pensar que la decisión de cuidar algo como la salud dental de un animal puede tener estos efectos, incluso en la capacidad para tener una nutrición adecuada. Estoy feliz por ese chihuahua. Me encantaría profundizar más en este tema con usted. Quiero empezar preguntando sobre un signo muy frecuente de enfermedad dental, que es el mal aliento. Creo que muchos amantes de los animales aceptan que el mal aliento supone "una parte normal" del cuidado de un animal. Pero, ¿es eso cierto o deberíamos preocuparnos si un gato o un perro tiene mal aliento?

DRA. KATE HILSENTEGER: Creo que es bueno preocuparse, especialmente si ese olor se debe a una infección, que definitivamente no es algo saludable. Así que tengo conversaciones divertidas cuando empiezo a hablar sobre la salud oral. Comience a cepillarle los dientes a su cachorro y a su gatito con regularidad, y la odontología preventiva tendrá lugar a partir de que la mascota tenga uno a dos años de edad. Me miran raro. Hago alusión 20 veces al día sobre la importancia del cepillado de los dientes; y 17 de esas 20 veces se ríen de mí.

HANNAH SHAW: Si un gato o un perro tiene ese tipo de olor fétido, como usted dijo, tal vez un signo de infección en el aliento, ¿cuáles son algunas de las cuestiones que la gente debería pensar? Por ejemplo, si me acurruco con mi gato en la cama y tiene mal aliento, ¿qué podría decirme?

DRA. KATE HILSENTEGER: Lo siento, dijo "gato". Así que eso cambia un poco mi respuesta. Con un perro, primero diría: ¿tiene un palillo clavado en algún lugar de la boca? Porque eso sucede. A los gatos no les sucede eso con tanta frecuencia, por lo que no es tan común que eso sea lo primero que yo piense. Pero también hay un área en la boca que tiene un absceso donde puede haber infección debajo de la línea de las encías y no la vemos; y quizás el problema está empezando a empeorar bastante (y probablemente haya dolor). O bien, en algunos casos, ¿podría ser un signo de otra enfermedad sistémica? Hay algunas cosas que pueden hacer que el aliento huela mal; pero en general, voy directamente a preguntarme si se trata de periodontitis. ¿Necesitamos el uso de anestesia para evaluarlo?

HANNAH SHAW: ¿Y hay un palillo en la boca? ¿Puede hablar más sobre eso? No era lo que esperaba.

DRA. KATE HILSENTEGER: Quiero decir, los perros y los gatos se meten en líos. Tuve varios casos en los que los perros se clavan un palillo en el paladar; y corren como locos, y comienzan a tener mal aliento porque el palillo permanece en la boca durante un tiempo; y a menudo los animales no expresan demasiado. Pero cuando abrimos la boca y miramos adentro, es como si hubiera un palillo o algo más atascado. Y podemos sedar a la mascota, retirar ese palillo y sentirnos como héroes, lo cual siempre es divertido.

HANNAH SHAW: Sí. A menudo, pienso en cuánto me gustaría poder preguntarles a los animales qué está pasando; y es frustrante que no nos puedan decir, por ejemplo: "Tengo un palo atascado en la boca" o "Algo me está causando dolor". Los gatos y los perros pueden ser bastante buenos a la hora de ocultar signos de dolor. ¿Puede hablar un poco sobre el dolor dental? Si alguna vez usted tuvo dolor dental, no querrá que su gato o su perro sufra esto en absoluto. ¿De qué manera los perros y los gatos demuestran que tienen dolor dental o qué puede ser un signo de ello?

DRA. KATE HILSENTEGER: Es notablemente difícil identificar que se trata de dolor dental. He tenido mascotas que vienen con un problema agudo, porque hace un día que no comen. Una vez, en la camilla de examinación, tuve un perro que escupió un molar, y solo había dejado de comer ese día. Había muchos otros inconvenientes en esa boca, muchas necesidades de cirugía oral, pero ese diente realmente le molestaba ese día; y el diente estaba lo suficientemente suelto como para escupirlo. Por lo tanto, diría que las señales de dolor oral son sutiles. Por ejemplo, los dueños pueden percibir que hay un cambio en la manera de masticar, o el alimento podría caerse de la boca. La mayoría de las veces, los animales toleran ese dolor, lo cual es triste. Entonces, cuando hago cosas por un paciente que está allí para un control dental de rutina y encuentro algo anormal, me gusta aclarar que no se trata de una emergencia. Su mascota oculta esto desde hace algún tiempo. Hagamos un plan. Como dueños de mascotas, queremos hacer lo mejor por ellos; y es muy estresante, especialmente cuando de repente tenemos que decir que encontramos un absceso en un diente de manera incidental.

HANNAH SHAW: Claro que sí. Y creo que lo que usted dice ilustra en qué medida a veces, quizás no podamos, visualmente o incluso por el olor, saber qué está sucediendo hasta que el problema ha avanzado un poco; por eso, siempre les digo a las personas que es necesario llevar a su perro o su gato para estas citas preventivas con el veterinario. El profesional puede ver cosas que tal vez usted no pueda notar. Entonces, ¿podemos hablar un poco sobre el cuidado preventivo? Quiero saber, ¿hay cosas que las personas puedan hacer en casa para prevenir las enfermedades dentales? 

DRA. KATE HILSENTEGER: Me encanta el cuidado preventivo. Creo que el cuidado preventivo es increíble. Y cada vez que puedo evitar algo, ¡aleluya! Por lo tanto, el cepillado diario sería la mejor prevención. Al mismo tiempo, el cepillado diario no eliminará la necesidad de limpiezas dentales anuales. Me gusta decirles a las personas que nos cepillamos dos veces al día, nos enjuagamos, usamos enjuague bucal, masticamos goma de mascar y seguimos visitando al dentista dos veces al año, idealmente, para que un higienista profesional nos limpie los dientes, mientras que a nuestras mascotas, en general, nunca les cepillamos los dientes. Y yo podría tener la oportunidad de hacer una primera limpieza dental a los cuatro años de edad en algunas mascotas; y eso es después de que hayan tenido esos dientes permanentes durante tres años y medio sin cepillarse. Cuanto más podamos hacer en casa, mejor. Por lo tanto, debemos considerar el cepillado, los masticables dentales y los enjuagues dentales.

HANNAH SHAW: Tengo muchas preguntas sobre esto porque, obviamente, los humanos nos cepillamos los dientes todos los días. Es muy simple, y supone una parte muy normal del bienestar humano. Pero probablemente si les digo esto a las personas sobre sus gatos o sus perros, probablemente los miren con suspicacia y piensen: "Un minuto, ¿le tengo que cepillar los dientes a mi perro o a mi gato todos los días?". ¿Cómo habla con la gente sobre la importancia de esto cada día? ¿Es diferente para los dueños de gatos y de perros cuando tiene esta conversación? Porque yo, como dueña de gatos, pienso que podría haber una diferencia. Hábleme de cómo les explica esto a las personas.

DRA. KATE HILSENTEGER: Es una pregunta difícil porque usted les está pidiendo que incorporen esto a la vida cotidiana y que entrenen a sus mascotas para que acepte este hábito; porque no es que va a lograr que su mascota se siente con la boca abierta y le permita cepillarle los dientes dos minutos todos los días. Entonces, cuando los gatitos y los cachorros acepten la rutina del cepillado, por ejemplo, un diente, considérelo un logro, deles algunos premios, luego cepille dos dientes al día siguiente, considérelo un logro, deles algunos premios; y generalmente, se acostumbran de manera lenta al proceso e, idealmente, lo incorporan a su día. Y solo diré que tengo una hija de nueve años de edad; y todavía creo que hacer que mi hija humana se cepille los dientes dos veces al día es un desafío. Acepto que esto es mucho pedir.

HANNAH SHAW: Claro que sí. Parece que se trata de incorporar el hábito como parte de la rutina. ¿Puede guiarme paso a paso? Porque quiero imaginar cómo funciona esto para usted paso a paso con su gato o su perro, y quizás sea diferente para cada uno. ¿En qué posición cepilla sus dientes? ¿Cuánto tiempo le cepilla los dientes? Explíqueme paso a paso.

DRA. KATE HILSENTEGER: Es extraño porque usted es del equipo de los gatos, y probablemente yo estoy pensando en perros; así que debería basarme en esto. 

HANNAH SHAW: Estoy en el equipo de los gatos y los perros. Alojo temporalmente a ambos, y solo tengo gatos. Así que, sin duda, lo pienso como escoger una hora del día en la que pueda comprometerse a hacer esto. Y suelo hacer que las personas empiecen con un cepillo pequeño para los dedos que no va a ser tan intrusivo y va a haber menos riesgo de llevarlos a la parte posterior de la boca, por ejemplo. Y pido a las personas que se centren en lo que llamo el lado de los labios de los dientes. Entonces, la parte de los dientes que toca los labios y las mejillas (allí encuentro la mayor parte de las patologías) está en el lado de los labios. Así que les explico a las personas que comiencen a cepillar el lado del labio de los dientes. Es muy poco frecuente que vaya a hacer una limpieza dental y revise el lado de la lengua de los dientes y encuentre algo, pero es posible. Así que lo que les pido es que cepillen el lado del labio una vez al día y que empiecen muy lentamente. Se debe empezar con ese cepillo de dedo e intentar entrar y conseguir que la mascota acepte cepillarse solo un poco los dientes y animarla positivamente, con recompensas positivas. Y luego se debe seguir lentamente; quizás lleve un mes hacer que su mascota se sienta cómoda y le deje cepillarle durante uno o dos minutos y eliminar todos los residuos para que no se forme sarro dental. Tengo un amigo, un compañero de trabajo. Tenía cabezales de cepillo de dientes Sonicare para cada uno de sus chihuahuas; y ahora usted ha superado todas mis expectativas.

HANNAH SHAW: Increíble. Me encanta ese compromiso. ¿Sabe? Nuestros animales son miembros muy importantes de nuestro hogar, así que ¿por qué no? Hábleme un poco sobre los productos que usted usa cuando cepilla los dientes de perros y gatos. Supongo que no está hablando de tomar nuestros propios cepillos de dientes y pasta de dientes, porque la pasta de dientes humana puede ser perjudicial para ellos.

DRA. KATE HILSENTEGER: En realidad, en la mayoría de mis hospitales, les damos a las personas un paquete de la Veterinary Oral Health Commission (VOHC). Quiero asegurarme de darle el acrónimo correcto, pero son productos aprobados por veterinarios que son seguros para su uso en bocas de perros y gatos. Por lo tanto, debemos asegurarnos de dirigir a las personas hacia los productos adecuados que van a ser seguros. No digo que vuelva a casa y use su cepillo de dientes con su perro. Eso podría ser dañino, pero quizás alguien no quiera comprar todo el kit de salud oral a través de su veterinario de inmediato. Así que, ¿puede conseguir un cepillo de dientes viejo de su dentista o uno de su dentista que nunca haya usado? Etiquételo con el nombre de su mascota y comience con la tarea. Incluso invito a las personas a que comiencen con mantequilla de maní en el cepillo. Una vez que han pasado las dos semanas iniciales de entrenamiento para que el perro o el gato acepte el uso del cepillo, tienen que comprar pasta dental apta para perros y gatos.

HANNAH SHAW: ¿Y de qué sabores estamos hablando?

DRA. KATE HILSENTEGER: Creo que los sabores mejoraron mucho últimamente, con opciones como tocino, pollo, mantequilla de maní y queso.

HANNAH SHAW: Así que la lección aquí es mantener su pasta de dientes y la de su gato o su perro en un lugar diferente. De lo contrario, usted podría terminar usando pasta dental con sabor a tocino, que no resultará divertido cuando se cepille los dientes.

DRA. KATE HILSENTEGER: Nunca había pensado en eso… excelente advertencia.

HANNAH SHAW: Sí, en cuanto a la pasta dental, prefiero la menta; y creo que si busco la pasta dental y, en cambio, me toca una con sabor a atún, ese no sería el mejor día de mi vida.

DRA. KATE HILSENTEGER: Sería horrible.

HANNAH SHAW: Sí. Por lo tanto, la conclusión importante es que hay diferentes productos para distintas especies y diferentes opciones para distintos gustos. No voy a prohibir la pasta dental con sabor a tocino para un perro si eso es lo que va a mantener sus dientes limpios. Quiero hablar de juguetes y premios dentales. Hay muchos juguetes y premios dentales en el mercado. En realidad, mis gatos tienen estas barritas dentales que tienen como una liana y les encantan. Ruedan, las mastican y las patean. Pero a veces me pregunto, ¿esto ayuda a sus dientes o es solo un juguete divertido? Entonces, ¿en qué medida los juguetes y los premios dentales son efectivos?

DRA. KATE HILSENTEGER: Me cuesta mantenerme al tanto de todos los nuevos productos maravillosos que hay. Desde hace tiempo, pienso que cualquier cosa que uno haga puede servir, y quiero destacar eso; y me gusta decirles a las personas que todo lo que hagan será de ayuda. El cepillado sigue siendo la mejor costumbre; y de todas maneras, se recomienda una limpieza dental anual.

HANNAH SHAW: De acuerdo, todo lo que uno puede hacer sirve, pero un premio o un juguete no sustituye el cepillado o las limpiezas profesionales. Hablemos de limpiezas profesionales. ¿Es esto algo que todos los animales necesitan o es algo que solo algunos animales necesitan? ¿Puede hablar de quién necesita estas limpiezas y por qué?

DRA. KATE HILSENTEGER: Esto es algo a lo que le dedico mucho tiempo. Es una parte muy importante de mi carrera; y sería un milagro si alguna vez pudiera encontrar una manera de limpiar profesionalmente la boca de un gato o de un perro sin necesidad de anestesia. Pero en la situación actual, no es posible. Los perros, por ejemplo, tienen 42 dientes en la boca; y es muy difícil entrar, limpiar y evaluar los 42 dientes a menos que los perros estén dormidos. Lo que me parece muy interesante en mi carrera es que la tarea de la limpieza dental comenzó cuando yo era asistente veterinaria, hace mucho tiempo; y solo limpiábamos los dientes cuando ocurría un problema. Y en los últimos 15 a 20 años, estamos tratando de pasar a la odontología preventiva; y nos alejamos de la idea de que tenemos que esperar hasta que haya un problema antes de limpiar los dientes. Entonces, cumplir un año de edad para un perro pequeño puede marcar una gran diferencia para evaluar, por ejemplo, si se está gestando algún problema. ¿Ya está empezando a tener sarro dental? ¿Podemos poner un sellador en los dientes para tratar de mantenerlos más sanos durante más tiempo? Y por otro lado, tengo clientes que vienen cuando sus mascotas tienen cuatro, cinco o seis años de edad. Hay sarro dental en todos sus dientes, la línea de las encías está irritada y me cuesta convencerlos de que se necesita una limpieza dental. En uno o dos años, el animal perderá algunos dientes.

HANNAH SHAW: Es muy fascinante lo que dijo sobre los cambios en el enfoque, porque creo que eso se aplica mucho a la salud animal, dentro de la medicina veterinaria. Podemos hacer mucho para prevenir las enfermedades, en lugar de esperar hasta que sucedan. Hasta que aparezcan. Una preocupación que creo que mucha gente tiene con respecto a las limpiezas dentales es el costo. Las personas pueden suponer que la limpieza dental tiene un costo muy alto; pero con tanto cuidado preventivo, mi perspectiva es que en realidad es más rentable prevenir que esperar hasta que todo salga mal. ¿Puede hablar un poco sobre el costo de prevenir la enfermedad dental en comparación con el costo que implica tener una enfermedad dental?

DRA. KATE HILSENTEGER: Sin dudas, me gusta pensar en la odontología preventiva como las limpiezas de rutina que hacemos con anestesia. Idealmente, ahora las combinamos con rayos X de boca completa para ver lo que sucede debajo de la línea de las encías. Y, luego, pulimos y eliminamos el sarro de la boca; y nos aseguramos de que todo se mueva en la dirección correcta. Por ejemplo, si los dientes son jóvenes, están todos presentes y registrados. No falta ninguno debajo de la línea de las encías. Eso podría causar problemas en el futuro. Y luego mantenemos un cronograma de salud dental para esa mascota a futuro. Es decir, podríamos pasar dos años haciendo esto. O bien, uso los planes de bienestar para ofrecer asequibilidad; mientras que otras veces, cuando le hago una limpieza dental por primera vez a un paciente, tengo que llamar al dueño y e informarle que hay muchos dientes flojos. Hay áreas dolorosas en la boca. Sugiero que hagamos un par de cosas hoy; y luego usted puede considerar ver a un dentista veterinario, un especialista que puede abordar todo esto de una sola vez; habrá varias tandas de cirugía oral conmigo, lo que puede costarle de $800 a $1,500 cada tanda, lo que, en teoría, se pudo haber evitado bastante.

HANNAH SHAW: Claro que sí. Sí. Así que tener animales en nuestras vidas supone un gasto, pero hay una manera de abordar esta cuestión con una mentalidad preventiva; y luego está la manera de abordarlo, como si se esperara que algo se salga de control. Y, según mi experiencia, eso puede ser un poco más costoso. Ahora, sé que parte del costo tiene que ver con la anestesia, que es otra preocupación que mucha gente comparte. Quiero que mi gato o mi perro tenga una buena salud dental, pero ¿de verdad se necesita anestesia para estas limpiezas? Entonces, ¿puede hablar un poco sobre el uso de la anestesia en una limpieza dental? ¿Y podría brindar algunas palabras de consuelo para las personas preocupadas?

DRA. KATE HILSENTEGER: Tenemos muchos estándares de seguridad de la anestesia porque no tomamos la anestesia a la ligera. Y es algo que requiere una amplia formación para el veterinario, los técnicos y los asistentes veterinarios. Por lo tanto, todas las mascotas que vengan para una limpieza de rutina conmigo o con cualquier médico de Banfield o cualquier veterinario de cualquier lugar tendrán protocolos sobre lo que es aceptable encontrar en un examen físico. ¿Cuáles son las señales de alerta que me harían detener y reconsiderar? Hacemos estudios hematológicos. Tenemos lo que llamamos "paradas" y "paradas críticas" en todos los resultados de laboratorio ese día. Evaluamos las tendencias y los antecedentes médicos y determinamos si es seguro usar anestesia para esa mascota en particular. Y una vez que la mascota está anestesiada, tenemos estándares rigurosos para las listas de verificación preoperatorias, para la seguridad, el monitoreo intraoperatorio y la recuperación posoperatoria. Así que podría decir que la idea de los estándares de seguridad en torno a esto es increíblemente importante para la industria veterinaria. Y creo que ahí es donde siento que Banfield ha hecho mucho para realmente elevar el estándar de lo que es seguro y cuáles son las mejores prácticas. Así que, sí, respecto de la anestesia, no lo hago a la ligera; pero en la situación actual, no puedo encontrar otra forma de hacerlo.

HANNAH SHAW: Claro que sí. Y creo que las personas pueden sentirse aliviadas al escuchar un poco sobre esto; porque si alguien trae a su animal al consultorio veterinario y desconoce la profesión veterinaria, es posible que no se dé cuenta de lo rigurosos que son esos procedimientos de seguridad. Siempre animo a las personas a que hagan muchas preguntas y sean realmente curiosas. No tenga miedo de tener conversaciones con su veterinario sobre sus inquietudes, ya que puede sentirse muy cómodo con lo que aprende de su veterinario. ¿Podemos hablar un poco sobre lo que sucede si un dueño ignora todos los consejos? Ignoramos todo. No hacemos nada por los dientes de nuestro gato o nuestro perro. Por lo que entiendo, la enfermedad dental puede afectar a los animales de muchas maneras; y posiblemente las personas desconozcan determinadas maneras. Entonces, ¿qué puede suceder si los dientes de un gato o un perro no se cuidan en absoluto? ¿Qué sucede si un gato o un perro carece de cuidado odontológico?

DRA. KATE HILSENTEGER: Espero algunos indicios de dolor oral en el futuro, porque el animal tendrá caries, periodontitis. Los gatitos pueden tener algo realmente sorprendente llamado "lesión resortiva", en la que el cuerpo ataca los dientes, como si fuera una caries enorme, y puede degradar todo el diente hasta que la corona se cae. El resultado es la pérdida de dientes, ya sea por un diente roto o por dientes infectados. Pero entonces, los fragmentos que son más difíciles de rastrear serían el origen de la infección en la boca, que puede provocar bacterias en el torrente sanguíneo; y esto, a su vez, puede causar problemas en los riñones, el hígado o el corazón. Hay mucha evidencia al respecto, pero es difícil darse cuenta si una mascota llegó con una periodontitis terrible; yo no podría decir que esa es la causa de una insuficiencia cardíaca, pero diría que es un problema. Y tengo, por ejemplo, mascotas diabéticas que necesitan vivir con insulina; y nos cuesta mucho regular el azúcar en sangre si tienen periodontitis, ya que esto interferirá en nuestra capacidad de mantener estable a esas mascotas. Por lo tanto, los dientes son muy importantes para mantener nuestra salud general encaminada.

HANNAH SHAW: Sí. Increíble. Es decir, esta ha sido una conversación muy enriquecedora y quiero volver a la pregunta original que inició el episodio. ¿Tiene alguna palabra de consuelo para las personas que tienen un animal resistente a este cuidado? Son resistentes al cepillado. ¿Hay algo que les diría para animarles a empezar a tomar en serio el cuidado preventivo dental?

DRA. KATE HILSENTEGER: Creo que cualquiera que esté preocupado y sienta esto como un desafío debe mirar la cuestión desde esa vía multimodal, por ejemplo: ¿Cómo podemos hacerlo? ¿Cuáles son las piezas que su mascota tolerará? Por ejemplo, ¿su mascota nunca le permite cepillarle los dientes, pero podríamos usar aditivos para el agua? Podemos usar premios dentales. Podríamos hacer una dieta dental. Podemos planificar limpiezas dentales anuales. Así que sí, el cepillado es lo mejor y no es accesible para todos. Entonces, ¿cuál es el plan y la estrategia que funcionarán para sus mascotas y cómo se ponen en marcha?

HANNAH SHAW: Como dueña de acogida, creo que realmente es nuestra responsabilidad preparar a nuestras mascotas para una buena vida, lo que incluye tener una buena experiencia en el veterinario. Así que siempre les digo a los dueños de acogida que manipulen las patas de sus gatitos y cachorros para que cuando llegue el momento de recortar sus garras, se sientan cómodos con eso. Creo que ahora me doy cuenta de que probablemente deberían acostumbrarlos a que les toquen la boca y les manipulen los dientes. ¿Es correcto?

DRA. KATE HILSENTEGER: Es un excelente consejo. Me encanta poner esto en la lista de actividades por realizar, exactamente como lo que usted les dice a los padres de acogida, a los dueños de nuevos cachorros y gatitos y a quienes realizan adopciones de animales de edad más avanzada; por ejemplo, acostumbrarlos gradualmente y no esperar que todo suceda en un día, porque va a ser un proceso gradual.

ANUNCIO: Banfield está aquí para brindarle a usted y a su mascota un cuidado de mascotas inteligente, asequible y de alta calidad para que pueda preocuparse menos por el veterinario y el bienestar y, en cambio, disfrutar de la vida con su mejor amigo. Ese es el motivo por el cual creamos Optimum Wellness Plans®. Nuestros planes no son un seguro. Son paquetes de cuidado preventivo de un año de duración, diseñados a medida para la mascota que usted ama. Los planes incluyen visitas ilimitadas al consultorio, chat las 24 horas del día, los 7 días de la semana para obtener asesoramiento general sobre la salud de las mascotas, visitas virtuales al veterinario, vacunas, limpiezas dentales, descuentos y más. Optimum Wellness Plans®: el cuidado esencial de las mascotas es fácil. Si desea obtener más información, haga clic en el enlace de las notas de la presentación o visítenos en banfield.com.

HANNAH SHAW: Entonces, Lo que quisiera hacer ahora es compartir algunos datos rápidos. Serán solo datos interesantes que ambas conocemos sobre los dientes. Obviamente, trabajo con animales neonatos; así que mis datos rápidos serán sobre los dientes de los gatitos y los cachorros. Lo primero que quiero compartir realmente sorprende a muchos de mis adoptantes. Los gatitos y los cachorros, al igual que los bebés humanos, tienen dientes temporales, que son sus dientes de leche. Así que, para su sorpresa, si adoptó a ese cachorro o ese gatito de diez semanas de edad y tiene un montón de dientes en la boca, esos no serán sus dientes permanentes. A medida que a su mascota le empiecen a salir los dientes de adulto, es posible que usted encuentre un diente en la almohada, como si fuera a venir de visita el hada de los dientes. Ese es mi primer dato. ¿Hay algo que quiera agregar sobre este tema para los oyentes?

DRA. KATE HILSENTEGER: Mi dato curioso sería que no todos los cachorros y los gatitos perderán los dientes de forma natural. Por lo tanto, si su mascota tiene lo que llamamos "dientes temporales retenidos", puede haber un problema más adelante; y se recomienda extraer estos dientes después de una determinada edad. Quizás su mascota luce adorable con esos pequeños dientes como de tiburón en filas; pero si los dientes permanecen de esa manera en el largo plazo, el animal tendrá apiñamiento dental y muchos otros problemas.

HANNAH SHAW: Sí, ya veo. Es interesante, porque a veces tienen dos dientes caninos. Así que, al igual que el pequeño colmillo, quizás tengan dos de ellos de cada lado. Y como dice, es interesante, ¿pero en qué momento recomendaría una visita porque esto podría ser un problema?

DRA. KATE HILSENTEGER: El hecho de que las mascotas sigan así entre los seis y los doce meses de edad suele ser un signo de que los dientes no van a caer por sí solos. Por lo tanto, a menudo me ofrezco a retirar esos dientes cuando se someten a una intervención de esterilización por ovariohisterectomía o castración, o cuando tienen alrededor de un año de edad en la primera limpieza dental para perros pequeños y medianos.

HANNAH SHAW: Excelente. Mi segundo dato rápido también es sobre los dientes de leche. Me apasiona mucho hablar sobre los dientes de leche. Así que, mi dato es sobre el desarrollo de los dientes de leche y sobre cómo saber qué edad tiene un gatito. A veces, las personas intentan saber qué edad tiene un gatito recién nacido según el peso o el aspecto. En realidad, les digo a las personas que les abran la boca, porque la boca será un indicador más preciso de la edad. Los gatitos pueden ser de mayor o menor peso, según la calidad del bienestar o del tipo de gatito que sean. Pero los dientes son un factor bastante preciso para calcular la edad. Así que esos primeros incisivos temporales aparecen a las tres semanas de edad. Alrededor de las cuatro semanas de edad, comenzamos a ver los dientes caninos; y luego, alrededor de las cinco semanas de edad, les salen los premolares, los dientes puntiagudos en los laterales de la boca. ¿Tiene otro dato rápido que quisiera compartir?

DRA. KATE HILSENTEGER: Lo que deseo resaltar es que la falta de dientes puede ser un problema. Si miramos dentro de la boca y faltan premolares o incisivos, la pregunta es la siguiente: ¿Dónde está ese diente? Porque quizás esa mascota nació sin el diente; tal vez nunca se formó; o podría estar atascado debajo de la línea de las encías, y eso podría causar complicaciones. Incluso puede causar lo que se conoce como "quiste dentígero", que ocurre cuando se origina un quiste que comienza a invadir el hueso que lo rodea; y esto puede causar problemas. O en nuestros pacientes gatitos, significa que en algún momento pueden fracturar y romper la corona porque tienen lesiones resortivas. Por eso, la falta de dientes es una buena razón para indicar los rayos X orales de boca completa y, así, ver qué está pasando.

HANNAH SHAW: Eso es muy interesante. Así que parece que abrirle la boca a su gato o a su perro y echar un vistazo a lo que está sucediendo es algo importante que todos debemos hacer. Dra. Kate Hilsenteger, muchas gracias por compartir sus conocimientos con nosotros y gracias por participar en el programa.

DRA. KATE HILSENTEGER: Gracias por invitarme.

HANNAH SHAW: Entonces, ¿de verdad necesitamos cepillarles los dientes de nuestras mascotas? Respuesta corta: sí. Creo que una conclusión importante aquí es que la salud dental es esencial para el bienestar general de nuestros compañeros animales y que nunca es demasiado tarde para comenzar el recorrido que nos conducirá hacia una salud oral óptima. Sé que esta conversación me ha hecho pensar mucho más sobre los pasos que puedo dar con mis gatos en casa, así como sobre las acciones que puedo realizar para ayudar a mis cachorros y gatitos a acostumbrarse a que les toquen los dientes para que puedan tener un excelente bienestar dental en el futuro. Sarah, para responder su pregunta, los premios dentales son excelentes, pero son solo una pieza del rompecabezas cuando se trata de animales más reactivos, como Pluto. Debemos ir lentamente; así que acostumbre a su mascota a que le toquen los dientes de manera gradual; y no tenga miedo de tomar un cepillo de dientes y un poco de esa deliciosa pasta de dientes con sabor a tocino. En general, aunque el cuidado preventivo en casa es magnífico, no reemplaza la necesidad de cuidado oral profesional, por lo que se recomienda una limpieza dental profesional anual para sus amigos peludos. Gracias por escuchar Not Just Fluff: bienestar de las mascotas, de la mano de los profesionales de Banfield Pet Hospital. Asegúrese de pulsar Me gusta y el botón Suscribirse para no perderse ningún episodio. 

Episodio 0: Tráiler

Tiempo de lectura: 1 minuto, 30 segundos

Transcripción

PAISAJE SONORO TRANSICIONAL: *ladrido/maullido*

Soy Hannah Shaw; y me encantan los animales. Si está escuchando esto, lo más probable es que a usted también. Por eso, Banfield Pet Hospital creó Not Just Fluff, un pódcast exclusivo sobre animales creado para los seres humanos que los aman.

Me entusiasma compartir estas conversaciones con usted. Como amante de los animales y educadora de humanos, valoro profundamente el valor del cuidado adecuado de los animales que amamos.

En cada episodio, hablaré con un profesional veterinario diferente para brindarle consejos útiles y prácticos para mascotas felices y saludables. Queremos darle el conocimiento que necesita para que usted pueda brindarles a sus amigos peludos el mejor cuidado y demostrarles un amor incondicional.

Créame cuando le digo que no es algo menor (en inglés, Not Just Fluff).

Soy su anfitriona, Hannah Shaw, y esto es Not Just Fluff: bienestar de las mascotas, de la mano de los profesionales de Banfield Pet Hospital. Suscríbase ahora para no perderse ningún episodio.