cómo ayudar con el estrés y la ansiedad de los gatos

¿Le preocupa que su gato sufra de ansiedad?

Atrevido, apacible, nervioso, tímido; cada gato tiene una personalidad única que define cómo responde al estrés. Es posible que primero note que su gato tiene miedos y fobias entre los 5 meses y un año de edad, pero los gatos pueden desarrollar nuevos desencadenantes a cualquier edad. Estos son los síntomas físicos y los comportamientos basados en el estrés a los que debe prestar atención, así como las formas en que puede ayudar a su gato.

ilustración de un gatito naranja que no usó el arenero adecuadamente

Si su gato parece estresado, el primer paso es consultar a su equipo veterinario para descartar cualquier causa física. Programar una cita

¿Cómo es un gato ansioso?

Cuando su gato se siente indeciso o inseguro, es posible que “se porte mal” con nuevos comportamientos, como malestar estomacal, orinar en lugares nuevos, arañar cosas que sabe que no debe y acicalarse de forma obsesiva. Tenga cuidado con los comportamientos compulsivos que realmente lastiman a su gato, como lamerse hasta el punto de quedar sin pelo. Trate de recordar cuándo comenzó este comportamiento; ¿sucedió algo extraño o nuevo que podría haber perturbado a su gato?

Los síntomas de ansiedad de los gatos incluyen:

Defecar u orinar fuera del arenero
Ser destructivo de repente
Nuevos cambios en el apetito, ya sea comer mucho menos o mucho más
Esconderse, pasearse, agacharse a la defensiva
Nuevo comportamiento agresivo o demasiado dependiente
Maullar mucho más de lo habitual
Cambios en el pelaje por no acicalarse o zonas sin pelo por acicalarse demasiado
Vómitos o diarrea
Nuevos hábitos físicos, como sacudir la cabeza, contraer la piel de la espalda o lamerse rápidamente la nariz

¿Qué signos de ansiedad indican que se necesita un veterinario?

Algunos signos de estrés en los gatos indican una emergencia que pone en peligro la vida. Si observa alguno de los siguientes, lleve a su gato o gatito al hospital veterinario local de emergencia de inmediato:

Su gatito no ha comido ni bebido en todo el día
Su gatito o gato no ha orinado normalmente durante más de 24 horas
Su gato puja y llora, pero no parece defecar ni orinar
El tercer párpado de su gato le cubre el ojo
Su gato jadea o respira más rápido de lo habitual

¿Qué causa el estrés en los gatos?

La mayor fuente de estrés para los gatos suele ser algo nuevo en su entorno o rutina. Una mudanza a una nueva casa, un nuevo bebé o mascota, nuevos ruidos extraños (como los de la construcción del vecindario) o incluso invitados desconocidos en la casa pueden desencadenar estrés en su gato. Algunos gatos pueden sentirse desconcertados por un cambio en su rutina diaria de trabajo. Otros pueden mostrar estrés si de repente mueve sus platos de alimento y agua o el arenero a un lugar nuevo, incluso dentro de la misma casa.

Estas son algunas otras posibles fuentes de estrés:

Arena higiénica sucia, en un lugar aterrador o en una caja demasiado pequeña
Gatos desconocidos, tanto dentro como fuera de casa
Competir por alimento, agua, arena o rango con otros gatos
Socialización incompleta cuando son gatitos
Envejecimiento, enfermedad o dolor

¿Los gatos tienen ansiedad por separación?

Los gatos definitivamente tienen ansiedad, pero no está claro si es lo mismo que la ansiedad por separación de los perros. Los gatos que tienen una respuesta al estrés muestran muchos de los signos típicos de la angustia: gemidos, cambios digestivos, rasguñar mucho, lamer y orinar, por lo que para diagnosticar la ansiedad se necesita principalmente descubrir el desencadenante específico. Luego, puede trabajar con su equipo veterinario o consultar a un especialista para que le ayude a descubrir cómo puede ayudar mejor a su gato.

¿Cómo puedo ayudar a mi gato a sentirse seguro y menos estresado?

gatito blanco con gris ocultándose en una cama

La mejor manera de ayudar a su gato con el estrés es tratar de ser proactivo. El cambio puede ser inquietante, así que tómelo con calma. Si tiene que mover el comedero, el agua o el arenero a un nuevo lugar, trate de hacerlo con tiempo. Si está mudando a su gato a una casa nueva, comience en un espacio pequeño y luego abra gradualmente el resto de la casa. ¿Cómo presentar a una nueva mascota? Separe a los animales y déjelos que se conozcan olfateando debajo de una puerta.

Si hay una transición en la vida de su gato, trate de proporcionar objetos familiares, como camas, juguetes o incluso un poste rascador viejo en el espacio de su gato. Estos pueden ser una gran fuente de consuelo si hay un nuevo animal o una nueva persona en la casa, o si han perdido a un amigo humano o animal conocido.

Otra forma de ayudar a su gato es proporcionarle un lugar acogedor para gatos, tal vez en lo alto, como un árbol para gatos, una percha o un rincón, que sea completamente suyo. Asegúrese de interactuar y jugar con su gatito. Deje juguetes divertidos, como ratones con nepeta cataria o rompecabezas con alimento, para mantenerlo entretenido cuando no esté. Y siempre asegúrese de que la arena para gatos esté limpia. (¡Imagine lo estresado que estaría si su inodoro estuviera lleno de heces y orina viejos!)

Si su gato parece temeroso o estresado, intente palabras suaves, caricias y premios. Nunca lo castigue por su comportamiento ansioso ni lo enjaule para tratar de “calmarlo”. Ninguno de los dos ayudará e incluso puede empeorar las cosas.

No se ha demostrado que la aromaterapia y los aceites esenciales de origen humano ayuden a los gatos con el estrés, y algunos son definitivamente tóxicos para su mascota. Pregunte a su equipo veterinario acerca de las feromonas diseñadas específicamente para felinos.

Cómo puede ayudar Banfield

Si cree que su mejor amigo gatuno está estresado o ansioso, tráigalo para un examen completo. Su equipo veterinario puede ayudar a descartar (o tratar) cualquier enfermedad o lesión, además de ayudar a descubrir qué está causando el estrés en particular. El problema puede resolverse con algunos pequeños cambios en casa. Otras opciones pueden incluir una solución de feromonas que puede ayudar a calmar a su gatito, medicamentos especiales o una dieta contra la ansiedad. Tratar el estrés de los gatos es un compromiso a largo plazo. Estamos aquí para ayudarlos a usted y a su gato a encontrar una solución feliz y saludable.

Haga una cita