New Data Reinforces the Power of Preventive Veterinary Care

Además de la información sobre algunas de las enfermedades prevenibles más frecuentes que padecen las mascotas, la clínica descubrió las implicaciones económicas del tratamiento en comparación con la prevención.

Hoy más que nunca, las mascotas y las personas comparten un vínculo innegable. Amamos a nuestras mascotas y hacemos todo lo posible por ayudarlos a vivir vidas felices y sanas. De hecho, un informe reciente de Banfield Pet Hospital, el proveedor líder de cuidados veterinarios preventivos y parte de la familia de consultorios de Mars Veterinary Health, determinó que existe un aumento en los cachorros y gatitos que recibieron cuidados en 2020 en comparación con el año anterior. Sin embargo, a pesar de tener en mente sus intereses, cada año los gatos y los perros de todo el país continúan contrayendo enfermedades prevenibles que pueden tener graves consecuencias en la salud.

Con más de tres millones de mascotas al año, Banfield analizó su sistema de registros de salud veterinarios electrónicos, el más grande de los EE. UU., para obtener datos e información sobre algunas de las enfermedades más frecuentes que se pueden prevenir, pero que lamentablemente aún se ven en demasiadas mascotas. Entre estas enfermedades, se incluyen problemas de salud dental, parvovirus, gusano del corazón y leucemia felina.

Para examinar más a fondo las consecuencias de estas enfermedades, la clínica también descubrió lo costoso que puede ser tratarlas en comparación con prevenirlas. La situación de cada mascota es única; y los costos pueden variar significativamente de lo que se describe a continuación según la gravedad de la enfermedad y del tamaño, el peso, la edad y las comorbilidades de la mascota, entre otros factores. 

Otros hallazgos clave:

• Los problemas de salud oral son los diagnósticos más frecuentes que Banfield observa en perros y gatos, y un nuevo estudio del Waltham Petcare Science Institute que aprovecha los datos de Banfield encontró que las razas de perros extrapequeñas (<14.3 lb) tenían hasta cinco veces más probabilidades de recibir un diagnóstico de periodontitis que las razas de perros gigantes (>55 lb).
• En los últimos 10 años, Banfield ha visto un aumento de los gatos que reciben el diagnóstico de gusano del corazón, lo cual es especialmente preocupante, ya que en la actualidad no existe un tratamiento seguro para eliminar o matar el gusano del corazón adulto en los gatos.
• Además de suponer graves implicaciones para la salud de los perros, tratar el parvovirus puede costarles a los dueños casi 24 veces más que prevenir el virus.

A continuación, se muestra un análisis más detallado de los datos.

Más que mal aliento
El mal aliento no es solo un olor desagradable que usted le tolera a su querida mascota, sino que puede ser un signo de enfermedad dental, que puede asociarse con dolor bucal, ptialismo (salivación excesiva), sangrado y reticencia a comer o beber. El 85 % de los perros adultos y el 80 % los de gatos adultos atendidos en Banfield en el último año de entre 3 y 10 años de edad presentaron signos de enfermedad dental (incluido sarro dental).

La periodontitis, una forma más grave de enfermedad dental, puede relacionarse con otros problemas de salud crónicos y sistémicos en el resto del organismo, incluidas la enfermedad renal y la enfermedad cardíaca. La investigación basada en datos de Banfield halló lo siguiente:

• Los gatos con periodontitis en etapa avanzada tenían 1.5 veces más probabilidades de presentar enfermedad renal crónica.
• Los perros con periodontitis avanzada tenían 2.3 veces más probabilidades de presentar enfermedad renal crónica y 6.3 veces más probabilidades de tener endocarditis (infección de una válvula cardíaca).

Al considerar el costo, la extracción de un solo diente enfermo puede ser 3 veces más costosa que las limpiezas dentales profesionales y 25 veces más costosa que el cuidado odontológico domiciliario mensual. El cuidado de rutina en casa ha demostrado ser un aspecto muy importante de la buena salud oral, y debe formar parte de un plan integral de cuidado oral que incluya también limpiezas dentales profesionales. Trabaje en conjunto con su equipo veterinario para elaborar un plan de cuidados en casa que sea adecuado para su mascota, que puede incluir cepillado habitual y el uso de masticables dentales aprobados por el Veterinary Oral Health Council (VOHC) (VOHC.org), como Greenies.

¡Atención, dueños de cachorros!
El parvovirus causa enfermedades graves, vómitos y diarrea en los perros, principalmente en los cachorros, y tiene una tasa de mortalidad de casi el 100 % si no se trata. La enfermedad es altamente transmisible, y las mascotas sin protección pueden contagiarse de otros perros y en zonas de mucho tránsito, por lo que es una preocupación constante a medida que las personas y sus mascotas comienzan a socializar más.

Afortunadamente, existe una forma eficaz de proteger a nuestras queridas mascotas. Al observar los últimos 10 años, los datos de Banfield revelan un aumento del 13 % en los perros de 14 meses de edad o menos que reciben la vacuna contra el parvovirus y una disminución del 69 % en los perros de la misma edad que contraen la enfermedad.

Dicho esto, los confinamientos debido a la COVID-19 podrían haber afectado negativamente a los dueños que deseaban que sus cachorros recibieran esta importante vacuna, ya que el BluePearl Specialty and Emergency Pet Hospital advirtió un aumento del 70 % en la cantidad de casos de emergencia en 2020 en comparación con los mismos períodos de los cinco años anteriores, lo cual resalta la importancia de mantener el compromiso con la prevención.

Gusano del corazón: una preocupación continua, especialmente para los gatos
Según la American Heartworm Society, más de un millón de mascotas en los EE. UU. tienen gusano del corazón, un parásito grave y potencialmente mortal para perros y gatos que se contagia a través de los mosquitos; y se han diagnosticado casos en los 50 estados.

En la última década, los datos de Banfield hallaron una disminución del 46 % en perros a los que se les detecta el parásito, lo que subraya la importancia y la efectividad del cuidado preventivo. Cuando se mira a los perros específicamente, el tratamiento del gusano del corazón puede ser 12 veces más costoso que la prevención anual del gusano del corazón canino.

Lamentablemente, no se vio esta misma disminución de los casos en los gatos: en los últimos 10 años, el hospital ha visto un aumento del 22 % en felinos con diagnóstico de gusano del corazón. Esto es especialmente preocupante por una serie de motivos, entre ellos, los siguientes:

• Actualmente no existe un tratamiento seguro para eliminar o matar los gusanos del corazón en gatos adultos, por lo que los gatos infectados solo pueden tratarse de forma sintomática y con apoyo.
• En los gatos, las infecciones por gusano del corazón causan un síndrome conocido como "enfermedad respiratoria asociada al gusano del corazón" (HARD, por sus siglas en Inglés).

Hay varias formas de prevenir la infección por gusano del corazón, por lo que es importante trabajar en conjunto con su veterinario para determinar qué es lo adecuado para su mascota. Entre estas opciones, se incluyen medicamentos orales mensuales, medicamentos tópicos mensuales y una inyección disponible para perros que su veterinario le administra cada seis o 12 meses.

Leucemia felina: cómo prevenir esta enfermedad mortal
La leucemia felina es una enfermedad mortal, con investigaciones que demuestran que el tiempo promedio de supervivencia de los gatos después del diagnóstico es de 2.5 años. La enfermedad debilita el sistema inmunológico de los gatos y aumenta su susceptibilidad a otras enfermedades e infecciones. Dependiendo de los hábitos diarios de su gato y de otras mascotas del hogar, su veterinario podría recomendarle pruebas anuales para la infección, especialmente para los gatos que salen o viven con otras mascotas al aire libre.

La prevención de esta enfermedad es importante para la salud y el bienestar general de su gato, y la buena noticia es que existe una vacuna eficaz. Según los datos de Banfield, el porcentaje de los gatos que reciben el diagnóstico de esta enfermedad disminuyó un 36 % en los últimos 10 años. En comparación con la prevención, el tratamiento de la leucemia felina puede ser 41 veces más costoso.

Asegurarse de que su mascota reciba el cuidado que necesita
Cuanto antes se detecten enfermedades como el gusano del corazón o la leucemia felina, más probable es que su veterinario le recomiende un plan de tratamiento para tratar esos cambios de salud. Banfield sabe que, lamentablemente, los gatos no ven al veterinario con tanta frecuencia como los perros. De hecho, los gatos constituyeron solo el 22 % de las mascotas atendidas en Banfield el año pasado; y Royal Canin halló que más de la mitad de todos los gatos de los EE. UU. no reciben cuidados veterinarios de forma regular.

Aunque las visitas al veterinario pueden resultar estresantes para algunos gatos, los veterinarios de Banfield recomiendan trabajar en conjunto con el equipo de su hospital para hacer que el proceso sea más fácil para usted y su mascota. Esto puede incluir tomarse tiempo para acostumbrar a su gato a su transportador, hablar con su veterinario sobre productos calmantes para ayudarlo a sentirse más cómodo durante los exámenes y determinar el mejor momento para traer a su gato para que lo revisen. Díganos cómo está ayudando a su mascota a recibir cuidado preventivo importante etiquetando a @BanfieldPetHospital y #Cat2Vet.