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cánceren perros mayores y gatos mayores
Desafortunadamente, el cáncer es común en perros y gatos, especialmente en perros y gatos de la tercera edad.
Lo guiaremos a través de los signos y tratamientos del cáncer y cómo minimizar el riesgo de su mascota. Si bien el cáncer puede ser imposible de prevenir, la detección temprana marca la diferencia, y comprender sus opciones de atención de apoyo puede ayudar a la calidad de vida de su mascota.
Tipos comunes de cáncer en perros y gatos
- Cáncer de mama
- Linfoma
- Tumor de células mastoideas
- Cáncer bucal
- Osteosarcoma
- Hemangiosarcoma
- Carcinoma de células transicionales
Síntomas del cáncer en perros y gatos
- Letargia
- Dificultad para comer, tragar o respirar
- Bultos, bultos o piel descolorida
- Llagas que no cicatrizan
- Diarrea o vómitos persistentes
- Disminución del apetito
- Pérdida de peso
- Dolor o molestias
Descripción general del cáncer en perros y gatos de edad avanzada
Lamentablemente, el cáncer es actualmente la principal causa de muerte en perros y gatos de edad avanzada. Los gatos se consideran adultos mayores de alrededor de años10. Los perros pequeños y medianos llegan a sus años de edad alrededor de los 8a años11. Los perros de raza grandes y gigantes se convierten en adultos mayores de 6a8 años. Los síntomas del cáncer, como la pérdida de peso o el letargo, pueden parecer inicialmente un envejecimiento normal, por lo que es importante estar atento a los cambios sutiles. Usted conoce mejor a su mascota.
Neoplasia frente a cáncer
Un crecimiento anormal y no controlado dentro del cuerpo se denomina neoplasia o tumor. Esto puede ser benigno (no canceroso) o maligno (canceroso). Un veterinario generalmente diagnosticará una neoplasia en función del examen físico y los antecedentes médicos de una mascota, aunque un diagnóstico definitivo requiere una biopsia y un examen histológico por parte de un laboratorio externo. También pueden ser necesarias pruebas adicionales, como radiografías o análisis de sangre.
Tipos comunes de cáncer en perros y gatos
Muchos tipos de cáncer observados en mascotas también se observan en seres humanos. Estos son algunos de los tipos de cáncer más comunes en perros y gatos de edad avanzada
- Linfoma:
El linfoma comienza en el sistema linfático y es frecuente tanto en perros como en gatos. Básicamente, es cuando los glóbulos blancos crecen de manera anormal y hay varios tipos específicos de glóbulos blancos.
- Tumor de células mastoideas:
Los mastocitos están involucrados en los alérgenos y la inflamación. Un tumor de mastocitos es el tumor de piel más frecuente observado en perros. Su aspecto puede variar en gran medida, desde un pequeño bulto de crecimiento lento hasta parches agresivos de piel anormal.
- Cáncer bucal:
El cáncer bucal se está volviendo cada vez más frecuente en perros y gatos de edad avanzada. Los tipos incluyen carcinoma de células escamosas y melanoma. Estos a menudo se tratan con cirugía.
- Cáncer de mama:
El cáncer de mama a menudo afecta a las mascotas que no han sido esterilizadas o fueron esterilizadas en la adultez. Los signos frecuentes incluyen hinchazón, bultos y/o secreción en las glándulas mamarias.
- Osteosarcoma:
El osteosarcoma, un cáncer de huesos súper agresivo, se observa con mayor frecuencia en perros de razas grandes. Este tipo de cáncer puede hacer metástasis (diseminarse) rápidamente, por lo que es importante ver a su veterinario si nota que su mascota tiene problemas para caminar o evitar el ejercicio.
- Hemangiosarcoma:
El hemangiosarcoma, un cáncer agresivo de los vasos sanguíneos, generalmente ataca el corazón, el bazo y la piel. La detección y el tratamiento tempranos son esenciales, así que consulte a su veterinario de inmediato si su mascota colapsa, parece débil o tiene hinchazón abdominal. No es raro que un hemangiosarcoma no se diagnostique hasta después de que sea un problema potencialmente mortal.
- Carcinoma de células transicionales:
El carcinoma de células transicionales se observa más en perros mayores. Afecta la vejiga y generalmente causa incontinencia, sangre en la orina o micción frecuente.
Cómo detectar el cáncer en su mascota de edad avanzada
El cáncer en perros y gatos de edad avanzada puede presentarse como una amplia variedad de síntomas, o, lamentablemente, ninguno. Es por eso que la atención preventiva es primordial. Los exámenes integrales regulares con su veterinario pueden ayudar a detectar cambios que podría perderse en su vida diaria.
Síntomas de cáncer en perros y gatos mayores
Si bien no hay dos recorridos por el cáncer de las mascotas iguales, hay algunos síntomas comunes a los que debe estar atento. Estos incluyen:
- Letargia
- Dificultad para comer, tragar o respirar
- Bultos, bultos o piel descolorida
- Llagas que no cicatrizan
- Diarrea o vómitos persistentes
- Disminución del apetito
- Pérdida de peso
- Dolor o molestias
Estos síntomas también pueden ser indicativos de otros problemas o enfermedades. Es importante hablar con su veterinario ante los primeros signos de angustia o síntomas, porque cuanto antes se diagnostique un problema, mejor será el pronóstico.
¿Qué causa el cáncer en perros y gatos de edad avanzada?
Aquí es donde se vuelve complicado: se desconoce la causa de la mayoría de los cánceres en gatos y perros. Las mascotas mayores tienen un mayor riesgo de cáncer debido a la exposición ambiental acumulada a toxinas, el deterioro inmunitario relacionado con la edad y las predisposiciones genéticas. Sin embargo, hay algunas cosas que puede hacer para ayudar a reducir el riesgo de ciertos tipos. La esterilización puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer de mama y la castración puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer testicular.
También hay ciertos tipos de cáncer que son más prevalentes en ciertas razas de perros. Por ejemplo, el melanoma a menudo se observa en dóberman pinschers, Schnauzers, chow chows y terriers escoceses.
Hable con su veterinario si tiene preguntas sobre la esterilización/el castrado o las predisposiciones según la raza de su mascota.
Diagnóstico, estadificación y opciones de tratamiento
Si su veterinario sospecha de cáncer en función del examen físico y los antecedentes médicos de su mascota, generalmente realizará una biopsia o aspiración con aguja fina para confirmar. Una vez que se confirme que la neoplasia es maligna, se realizará un análisis exhaustivo para determinar el tipo de cáncer y la ubicación, así como si se disemina. Esto generalmente implica estudios de diagnóstico por imágenes extensos (TC, RM o ecografía) y análisis de sangre.
A partir de allí, su veterinario asignará un estadio al cáncer. Este número de estadificación describe el alcance del cáncer en el cuerpo y ayuda a determinar el tratamiento y el pronóstico de su mascota.
Ver a un oncólogo veterinario
Un diagnóstico de cáncer para su mascota puede ser difícil y complejo. Un oncólogo veterinario es un especialista que puede ayudar a guiar todo el proceso. Tienen acceso a equipos especializados y amplia experiencia con medicamentos contra el cáncer y sus efectos secundarios.
Quimioterapia para perros y gatos de la tercera edad
La quimioterapia utiliza agentes químicos para matar las células cancerosas. Generalmente se administra mediante inyección, pero a veces se administra en forma de píldora.
Al igual que los seres humanos, los perros y gatos pueden recibir quimioterapia para tratar su cáncer. Sin embargo, dado que las mascotas no son capaces de comprender el tratamiento contra el cáncer, el objetivo es minimizar todos los efectos secundarios. Por ejemplo, un perro o gato que pasa por quimioterapia no suele perder pelaje ni tener náuseas como los seres humanos.
Otras opciones de tratamiento para el cáncer
Hay una variedad de tratamientos disponibles además de la quimioterapia. La extirpación quirúrgica suele ser un tratamiento de primera línea para el cáncer en perros y gatos. Otras opciones incluyen radioterapia, inmunoterapia y criocirugía (congelamiento). Además, hay medicamentos para el manejo del dolor, medicamentos para las náuseas y dietas terapéuticas para ayudar a tratar los síntomas.
El tipo de tratamiento que recomiende su veterinario dependerá del tipo de cáncer de su mascota, sus antecedentes médicos y su calidad de vida actual.
Cáncer y calidad de vida
Lidiar con un diagnóstico de cáncer nunca es fácil, y puede ser increíblemente difícil tomar decisiones sobre el tratamiento para su perro o gato.
Una herramienta, una escala de calidad de vida, puede ser útil al tomar estas decisiones. Una escala de calidad de vida es una forma de diario objetivo. Usted registra sus observaciones para ver si los síntomas de su mascota mejoran o empeoran. Puede ayudarlos a usted y a su veterinario a evaluar la afección de su mascota y crear una línea de base para sus necesidades de atención médica.Descargue nuestra hoja de trabajo de gráficos aquí
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