cómo alimentar a su gato

Desde gatitos hasta gatos adultos y de edad avanzada, las comidas de calidad son un punto de partida importante para la salud de su gato.

¿Eres dueño de un gato? La alimentación de su gato puede repercutir en todos los aspectos, desde la salud y el bienestar hasta el aspecto físico y la calidad de vida.

Consejos para la nutrición de su gato

Los felinos son famosos por su finicidad, y muchos de ellos también tienen el estómago sensible. Aquí tienes una descripción general fácil para ayudarte a alimentar al gato que amas como base para una salud óptima.

Alimente a su gato con un alimento de calidad

Una buena nutrición no solo significa darle a su gato una determinada cantidad de alimento, sino también los nutrientes adecuados y en las cantidades adecuadas. Cuando la nutrición es deficiente, el sistema de su gato no recibe el combustible adecuado y puede comenzar a descomponerse. 

Un equilibrio saludable de nutrientes ayuda a mantener sano el organismo de su gato para que se sienta feliz, ya que favorece la potencia de los músculos, el procesamiento del oxígeno, la creación de nuevas células sanguíneas, la generación de huesos, tejidos y pelo y el funcionamiento de los globos oculares, entre otras cosas.

Descripción general de la digestión de gatos 

Dentro de su gato hay un impresionante sistema digestivo diseñado eficientemente para descomponer los alimentos en combustible para todas las cosas que hacen los gatitos, desde correr y rozar hasta acicalarse, ronronear y acurrucarse.

La digestión comienza en la boca a través de la masticación y la saliva, que inicia las primeras etapas de la descomposición y el ablandamiento de los alimentos. Luego, los alimentos pasan al intestino grueso y al intestino delgado, que están recubiertos por células preparadas para absorber nutrientes, como proteínas, vitaminas, minerales, grasas y carbohidratos. Dentro de los intestinos, también hay bacterias "buenas", o microflora, que ayudan a descomponer los alimentos, y otras células que actúan para combatir las bacterias "malas" que pueden alterar el proceso digestivo. (Aquí es donde entran en juego nutrientes como los probióticos, que contribuyen a la salud de la microflora).

A continuación, se libera combustible al resto del cuerpo. En un proceso importante, un azúcar llamado glucosa entra en el torrente sanguíneo y se transfiere a las células a través de una hormona llamada insulina. Cuando este proceso se descompone, provoca una enfermedad metabólica llamada diabetes.

Una vez que el sistema de su gato extrae todo lo bueno de su comida, depositan delicadamente el producto de desecho sobrante en su caja de arena. 

Cómo saber si el problema dietético de su gato puede ser una afección médica

Los gatos pueden ser increíblemente ruidosos para comunicar que tienen hambre; pero no son tan buenos para comunicar cuando su barriga no se siente bien. Aquí es cuando recurrimos a la caja de arena para buscar signos de problemas como diarrea u orina especialmente maloliente.

Los problemas digestivos a veces pueden ser un indicador de la salud de los gatos. 

Recuerde consultar a su equipo veterinario si su gato muestra sufrimiento físico o digestivo. 

Llévelos a un hospital Banfield cercano si detecta los siguientes síntomas:

• Peso corporal (pérdida o aumento)
• Cambios de comportamiento
• Vómitos de comida, espuma o bolas de pelo
• Diarrea o estreñimiento (hacer fuerza para defecar)
• Falta de apetito
• Dificultad para comer
• Dolor abdominal
• Paño capilar deficiente o problemas de la piel
• Hambre excesiva
• Sed excesiva

Nutrición de calidad para su gatito, adulto o gato de edad avanzada

La comida de calidad para gatos proporciona los nutrientes clave que un gato necesita para mantenerse sano y feliz. La comida de su gato debe reflejar su etapa de vida: los gatitos deben comer alimentos especiales para gatitos hasta que tengan aproximadamente un año de edad, mientras que las mascotas mayores pueden necesitar dietas para apoyar las necesidades de salud cambiantes.

• Proteínas:
  Los gatos necesitan más proteína que las personas y los perros, porque los aminoácidos de la proteína (como la taurina) son esenciales para mantener el funcionamiento de su cuerpo. Las fuentes animales son necesarias para suministrar la proteína y los aminoácidos necesarios.
  
  
• Carbohidratos esenciales:
  Los gatos necesitan carbohidratos para obtener energía. El arroz y el maíz son dos carbohidratos comunes en los alimentos comerciales para gatos.
  
  
• Prebióticos y probióticos:
  Fomentan el crecimiento de bacterias buenas para ayudar a que el estómago de su gato descomponga los alimentos. Dos variedades frecuentes son el trigo y la levadura no digerible.
  
  
• Fibra alimentaria:
  La fibra alimentaria, también llamada "mucílago", ayuda a los gatos a eliminar las bolas de pelo y a defecar de manera saludable.
  
  
• Grasas alimentarias:
  La cantidad correcta de ácidos grasos esenciales es importante para la salud de su gato, pero demasiado puede provocar problemas digestivos. Normalmente, las grasas de los alimentos para mascotas provienen del pescado, el lino o la canola.
  
  
• Vitaminas y minerales:
  No hay una única fuente de vitaminas y minerales que su gato necesite, pero una dieta de calidad incluirá todo lo que su gato necesita.
  
  
• Agua:
  Asegúrate de que tu mascota tenga acceso a agua fresca en todo momento.

¿Cuál es la diferencia entre la comida húmeda y la comida seca para gatos?

Tanto los alimentos húmedos como los secos para gatos pueden brindar una nutrición de calidad. Esto es lo que debe saber al elegir.

¿Cuál es un buen programa de alimentación para gatos?

Es fácil sobrestimar la cantidad de comida que su gato realmente necesita. Un alimento comercial para gatos puede ayudar al suministrar los tamaños de porción recomendados en la etiqueta. No obstante, si su gato está esterilizado o castrado, es sumamente sedentario o demasiado activo, se recomienda consultar con el equipo veterinario para regular esa cantidad. Los gatitos también necesitarán que se ajusten sus dietas a medida que crecen. 

Es más importante observar a su mascota y ver cómo responde a ella: si aumenta de peso, es posible que deba alimentarse menos y, si pierde peso, es posible que deba darle más.

A muchos gatos les gusta pastar durante todo el día, mientras que a otros les gusta obtener sus calorías diarias en una o dos comidas. Si su gato tiene el hábito del picoteo, cumpla con la cantidad de la porción diaria. No hay necesidad de reponer cada vez que se ha despejado el bol, y hacerlo puede ser peligroso para su salud a largo plazo.

Si le gusta darle premios a su gato, simplemente asegúrese de llevar un registro de las cantidades diarias de calorías. Los premios solo deben representar aproximadamente el 10 % de la cantidad total de calorías diarias que ingiere su gato.

Y no le ofrezca comida para personas. Aunque a su gato le encante la tarta de queso, esa comida está repleta de calorías que el organismo de la mascota no necesita, y podría provocar fácilmente problemas desafortunados en el arenero.

¿Cómo puedo cambiar la comida de mi gato?

Algunos gatos tienen una aversión automática a cualquier cosa nueva, especialmente durante las comidas. Lo mejor es cambiar la dieta de su gato lentamente reemplazando los alimentos viejos por alimentos nuevos con el tiempo.

Siga la misma rutina de alimentación, pero aumente gradualmente la cantidad de alimentos nuevos en cada comida. Los primeros días, pruebe con un 25 % de alimento nuevo y un 75 % del alimento anterior. Aumenta la cantidad de comida nueva cada pocos días hasta que el bol sea 100% nuevo.

Al cambiar de alimento, vigile a su gato (y el arenero). Si su gato no se adapta al nuevo alimento, es posible que usted deba cambiar la alimentación o hablar con su equipo veterinario sobre posibles problemas de intolerancia alimentaria.

Los gatos de edad avanzada pueden necesitar apoyo dietético especial

Esté atento a los problemas digestivos, como diarrea o vómitos; y háblelo con su equipo veterinario. De hecho, es posible que usted tenga que cambiar la alimentación de su perro varias veces en el transcurso de la vida del animal, en función de las necesidades físicas. 

A medida que su gato envejece, su cerebro, corazón, articulaciones y flora intestinal cambian. También pueden desarrollar ciertos problemas de salud que pueden requerir dietas o recetas especiales.

Lo que alimenta a su gatito importa. Sobrealimentar a su gatito puede provocar obesidad en gatos adultos, así que consulte a su equipo veterinario y siga los tamaños de porción recomendados por edad y peso.

Los gatitos se destetan aproximadamente entre las 6 y las 8 semanas de edad. Recomendamos que, una vez que han dejado a sus mamás, les sirvan alimento para gatitos con alto contenido de energía en raciones pequeñas a lo largo del día, además de que tengan acceso a mucha agua limpia y fresca.

Para un crecimiento saludable, dele a su gatito un alimento formulado especialmente para gatitos. Dado que los alimentos para gatitos tienen un perfil nutricional diferente al de los alimentos para gatos adultos, limítese a los alimentos diseñados para gatitos hasta que tengan unos 12 meses de edad.

Los gatos son criaturas de hábito, por lo que puede ayudarles a pasar lentamente a su alimento para adultos aumentando gradualmente la cantidad de alimento nuevo y disminuyendo el viejo.

Consulte nuestros consejos para cambiar la comida para gatos en la sección anterior.

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