cómo alimentar a su perro

Desde refrigerios para cachorros hasta alimentar a su perro de edad avanzada, las comidas son la base de la salud de su perro.

La alimentación de su perro puede repercutir en todos los aspectos, desde la calidad de vida, el estado de salud general y el bienestar hasta el aspecto físico.

La guía definitiva para alimentar a los perros

Seleccionar la información sobre alimentos para mascotas puede resultar difícil. Por suerte, ningún ingrediente es esencial para la salud de los perros. Hay muchas maneras de brindar una nutrición de calidad a su mascota.

La nutrición es la base de una dieta de calidad para perros 

Su perro no solo necesita una cierta cantidad de alimento. También necesitan el tipo de alimento adecuado, uno que ofrezca nutrición de calidad en las proporciones adecuadas para la salud de su perro.

Si su perro obtiene los nutrientes adecuados, el organismo se mantiene equilibrado. Todas las cosas buenas de sus alimentos se descomponen para ayudar a fortalecer los músculos, procesar el oxígeno, crear nuevas células sanguíneas, acumular hueso y tejidos, y apoyar la visión y la audición.

¿De qué manera los perros digieren la comida?

Dentro de su perro hay un sistema digestivo completamente dedicado a descomponer los alimentos en combustible de por vida y todo, desde el movimiento de la cola hasta los estiramientos posteriores a los golpes. 

La digestión comienza en la boca a través de la masticación y la saliva, que inicia las primeras etapas de la descomposición y el ablandamiento de los alimentos. A continuación, los alimentos pasan al intestino grueso y al intestino delgado, que están recubiertos de células diseñadas para absorber nutrientes como proteínas, vitaminas, minerales, grasas y carbohidratos. Dentro de los intestinos, también hay bacterias "buenas", o microflora, que ayudan a descomponer los alimentos, y otras células que actúan para combatir las bacterias "malas" que pueden alterar el proceso digestivo. (Aquí es donde entran en juego nutrientes como los probióticos, que contribuyen a la salud de la microflora). 

A medida que continúa la digestión, se transportan nutrientes para alimentar diferentes partes del cuerpo de su perro. Un proceso importante implica una hormona llamada insulina que mueve el azúcar en la sangre (glucosa) hacia las células que lo necesitan para el combustible. Cuando este proceso se descompone, provoca una enfermedad metabólica llamada diabetes. 

Después de extraer las cosas útiles en el proceso digestivo, su perro defeca lo que queda como material de desecho.

Cómo saber si su perro tiene intolerancias alimentarias y/o alergias alimentarias

A veces, las mascotas tienen una reacción o son incapaces de digerir ciertos ingredientes en sus alimentos. Si esta respuesta afecta al sistema inmunitario, su mascota puede picar increíblemente o desarrollar una infección en el oído. Si se trata de intolerancia, pueden vomitar o tener diarrea. 

Recuerde consultar a su equipo veterinario si su perro muestra sufrimiento físico o digestivo. 

Llévelos a un hospital Banfield cercano si detecta los siguientes síntomas:

• Pérdida o aumento repentino de peso
• Comezón
• Molestias en los oídos
• Sed excesiva
• Cambios de comportamiento
• Vómitos, diarrea o estreñimiento
• Falta de apetito
• Dificultad para comer
• Dolor abdominal
• Piel o pelaje deficientes

Cómo ayudar a su cachorro, adulto o perro mayor con la nutrición

Las necesidades nutricionales de su perro cambian según la etapa de su vida. Recomendamos que los cachorros coman alimentos especialmente formulados para ayudarlos a crecer, mientras que los perros adultos y mayores pueden necesitar dietas especiales para mantener su salud a medida que envejecen. 

Leer las etiquetas de los alimentos para mascotas es una manera de evaluar si su mascota recibe la nutrición que necesita, pero puede ser un poco difícil. Los nutrientes de los alimentos para mascotas rara vez se incluyen en su forma pura, sino que vienen empaquetados como parte de ingredientes más complejos. 

La comida de calidad para perros no se relaciona con una marca, una etiqueta o incluso con un ingrediente de características específicas. 

En pocas palabras, un alimento de calidad está formulado para suministrar nutrientes clave en el equilibrio adecuado para las especies, la edad y la etapa de la vida de su mascota.

• Carbohidratos esenciales, incluidos los prebióticos

  
    Los carbohidratos proporcionan energía rápida, mientras que los prebióticos ayudan a que la flora intestinal pueda descomponer los alimentos.  
  
  

• Proteínas: 

  
   La proteína proporciona aminoácidos que potencian el crecimiento y el reemplazo celular.  
  
  

• Fibra alimentaria: 

  
   La fibra alimentaria ayuda a que los intestinos funcionen de forma saludable. 
  
  

• Grasas alimentarias: 

  
   Las grasas (los lípidos) constituyen una fuente de energía y favorecen el funcionamiento de los nervios. 
  
  

• Vitaminas y minerales: 

  
   Contribuyen a diferentes procesos saludables en el cuerpo de su mascota. 
  
  

• Agua: 

  
   Debe ser fresca, limpia, fácilmente disponible y es muy importante para la salud de las mascotas.

¿Cuál es la diferencia entre la comida húmeda y la comida seca para perros?

Tanto los alimentos húmedos como los secos para perros pueden brindar una nutrición de calidad. Es puramente una cuestión de preferencia personal. Sin embargo, debido a que el alimento húmedo para perros contiene más agua, proporciona menos nutrientes por onza en comparación con el alimento seco. Esto significa que su perro necesita comer (y procesar) mucho más por comida para obtener la misma carga nutricional. Y como la comida húmeda no requiere mucho trabajo para masticar, no hace mucho para ayudar a mantener los dientes limpios y sanos. 

Dado que muchos perros disfrutan de la agradable sensación de humedad en la boca de los alimentos húmedos, suministrar una mezcla de húmedo y seco puede combinar lo mejor de ambos mundos. Algunos alimentos secos también pueden ayudar con la salud bucal. ¡Pregunte a su equipo veterinario!

¿A qué hora deben alimentarse los perros adultos por la mañana o por la noche?

No hay un único momento que funcione mejor para alimentar mascotas adultas o mayores. (Los cachorros alimentadores tienen reglas diferentes: ver a continuación).

¿Con qué frecuencia debo alimentar a mi mascota?

Consulte con su equipo veterinario sobre su mejor amigo cachorro. Dependiendo de su tamaño y raza, los cachorros necesitan que sus calorías se entreguen en múltiples comidas pequeñas, a veces hasta ocho comidas pequeñas por día.

Los cachorros necesitan una alimentación específica que esté elaborada para sustentar sus cuerpos peludos a medida que crecen. También pueden tener necesidades calóricas específicas de la raza o el tamaño.

Hable con su equipo veterinario sobre el momento adecuado para cambiar a su cachorro por alimento para perros adultos. Dado que los alimentos para adultos no presentan los mismos nutrientes en las mismas formas, es fácil que el sistema de un cachorro se desordene si comienza a tomar alimentos para adultos demasiado pronto.

Los perros mayores pueden necesitar apoyo dietético especial

Esté atento a los problemas digestivos, como diarrea o vómitos; y háblelo con su equipo veterinario. De hecho, es posible que usted tenga que cambiar la alimentación de su perro varias veces en el transcurso de la vida del animal, en función de las necesidades físicas.

A medida que su perro envejece, su flora intestinal cambia. También pueden desarrollar ciertos problemas de salud que pueden requerir dietas o recetas especiales.

¿Cuánto alimento debo darle a mi perro? ¿Y los premios?

La cantidad y la frecuencia con la que alimente a su perro dependerá de la edad, el tamaño, la raza y el estilo de vida de su perro, las necesidades de salud (como controlar la diabetes o la obesidad) y si le está dando alimentos húmedos o secos.

Una directriz básica es observar los tamaños de porción recomendados en alimentos comerciales para perros secos o húmedos de calidad, que deben suministrar cantidades de calorías y tamaños de porción sugeridos en función del peso ideal de su mascota. Luego, vuelva a verificar este número con su equipo veterinario y vea cómo responde su perro a la dieta. Si pesan demasiado, es posible que deba disminuir la cantidad; si pierden peso, es posible que deba agregar más.

Si le gusta darle premios a su perro, ¿y a quién no?, recuerde la regla del 10%: Los premios solo deben representar aproximadamente el 10 % de la cantidad total de calorías diarias que ingiere su perro.

Pero evite siempre los alimentos para personas o los desechos de la mesa. Los alimentos para humanos son demasiado altos en calorías y grasas para los perros, y pueden provocar efectos secundarios desafortunados como obesidad, malestar estomacal y partos tóxicos (para el resto de la familia).

¿Cuál es la “mejor” forma de cambiar a un nuevo alimento para perros?

Muchos dueños descubren la difícil manera en que la digestión de los perros sufre cuando comen algo nuevo. Por lo tanto, si usted está cambiando la comida de su perro, el truco es hacerlo lentamente.

La pauta general es comenzar a principios de semana con un 75% de comida vieja y un 25% de comida nueva. A continuación, aumente gradualmente el porcentaje de alimentos nuevos cada día.

Para cuando su perro haya alcanzado el 100% de los nuevos alimentos en su bol, debería estar feliz de comer (y defecar) sus nuevas comidas.

Si muestran sufrimiento digestivo, comuníquese con su equipo veterinario de inmediato.

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